過了幾日，也是合當有事。柯爺固在本衙門有公事，未曾回府。那時正是三月天氣，晴光明媚，花柳成行，一派看景，正易引人動興。秀林因柯爺未曾回來，獨坐房中，甚是悶人。後堂夫人、小姐俱說不來，又不能閑話解悶。忽想起家內花園還有一派花香鳥語，春色可人，東樓萬花台上，遠看郊外野景，更是活目。迂老從不許我上去，怕被外人瞧見。今趁他不在家中，帶了心腹丫環小翠到花園去解悶。想定主意，重施香粉，再點胭脂，收拾一會兒，打扮精工，手拿一柄牙骨宮扇，喚了小翠跟隨婀婀娜娜，直奔花園而來。到了花園門口，但見：
桃紅柳綠，陣陣幽香；燕剪鶯梭，聲聲巧語。太湖石旁，貍奴規鳳子；倚虹橋畔，綠水戲鴛鴦。梧桐架弄巧鸚哥，芍藥欄開屏孔雀。玻璃廳明窗淨幾，迎暉閣畫棟雕梁。五老鬆高千竿竹，萬花台倚百尺樓。又是暖日遲遲，和風習習。說不盡園中春景，令人愛慕。
秀林帶了丫環，一路走進花園，也無心在別處遊玩，直奔東樓。慢慢上去，走至萬花台上，命小翠移了一張石花鼓到台上坐下，望見牆外就是一道禦河，兩岸楊柳垂陰，河內遊船如艤，往來不絕，且笙歌盈耳，真一大觀。秀林在台上望著下麵景致十分明白，心中暢快。暗想：“這等好去處，不讓我來散散心，可恨迂老不近人情。也罷，等他不在家，瞞著迂老，時刻上來頑頑，有何不可！”想得心花都開。那知，外麵遊船上子弟都借遊玩為名，來看堂客的。凡走到岸邊過者，看著台上也十分清楚。今見那台上看著一位絕色佳人，打扮又甚是豔麗，無不嘖嘖稱羨也。有知道是官宦人家眷屬，不敢過於呆看，怕惹出禍來。隻不過船過一看，回去眼思夢想而已。
其時，朝中有一位當道奸相，姓蔣，名文富，官拜武英殿大學士。夫人早喪，隻生一女，名連城，年已十六，尚未適人，隨身丫環紅樓服事。一子國鑾，年已二十。雖娶妻房，終日在外眼花臥柳，好色中都元帥。但見了一個標致婦人，如餓鷹見血一般，百般算計，都要遂他風流願，方丟開手；如有不從者，即帶了家將蔣龍、蔣虎、蔣豹、蔣彪等，在民間硬行搶奪。也有羞忿自盡的，也有無恥相從的，總得遂他的心願，也不顧別人死活。還有一個助桀為虐的通政司鞏固本，拜在奸相門下為義子，又與蔣公子情投意合。凡做不來的事，都是鞏通政代他暗設奸謀，又百般奉承，蔣氏父子十分將他信任。奸相在朝專權納賄，公子在外倚勢行凶，父子濟惡，弄得臣民人人側目。隻有裴刑部、柯太仆、宣侍讀還是這幾個正人在朝，奸相尚忌憚幾分以外，滿朝文武都是嗬奉他的。所以威權日重，陰謀不軌。這都不在話下。
過了幾日，也是合當有事。柯爺固在本衙門有公事，未曾回府。那時正是三月天氣，晴光明媚，花柳成行，一派看景，正易引人動興。秀林因柯爺未曾回來，獨坐房中，甚是悶人。後堂夫人、小姐俱說不來，又不能閑話解悶。忽想起家內花園還有一派花香鳥語，春色可人，東樓萬花台上，遠看郊外野景，更是活目。迂老從不許我上去，怕被外人瞧見。今趁他不在家中，帶了心腹丫環小翠到花園去解悶。想定主意，重施香粉，再點胭脂，收拾一會兒，打扮精工，手拿一柄牙骨宮扇，喚了小翠跟隨婀婀娜娜，直奔花園而來。到了花園門口，但見：
桃紅柳綠，陣陣幽香；燕剪鶯梭，聲聲巧語。太湖石旁，貍奴規鳳子；倚虹橋畔，綠水戲鴛鴦。梧桐架弄巧鸚哥，芍藥欄開屏孔雀。玻璃廳明窗淨幾，迎暉閣畫棟雕梁。五老鬆高千竿竹，萬花台倚百尺樓。又是暖日遲遲，和風習習。說不盡園中春景，令人愛慕。
秀林帶了丫環，一路走進花園，也無心在別處遊玩，直奔東樓。慢慢上去，走至萬花台上，命小翠移了一張石花鼓到台上坐下，望見牆外就是一道禦河，兩岸楊柳垂陰，河內遊船如艤，往來不絕，且笙歌盈耳，真一大觀。秀林在台上望著下麵景致十分明白，心中暢快。暗想：“這等好去處，不讓我來散散心，可恨迂老不近人情。也罷，等他不在家，瞞著迂老，時刻上來頑頑，有何不可！”想得心花都開。那知，外麵遊船上子弟都借遊玩為名，來看堂客的。凡走到岸邊過者，看著台上也十分清楚。今見那台上看著一位絕色佳人，打扮又甚是豔麗，無不嘖嘖稱羨也。有知道是官宦人家眷屬，不敢過於呆看，怕惹出禍來。隻不過船過一看，回去眼思夢想而已。