八年前後
“京中三十萬守備軍加緊操練，為攻打天朝做準備。”皇帝依舊頭也不抬的吩咐。
楚瑾瑜心中微微一怔，還是點頭答應了一聲。
良久之後，皇帝閱完了手邊的基本奏折，才終於抬起頭來，眸色微冷：“另，著大理寺卿拿楚天濟下獄。”
“皇上！”聞言，楚瑾瑜頓時大驚，失聲喚道。
皇帝冷笑著看向他：“楚卿，正所謂忠孝不能兩全，不知楚卿會作何選擇？關於楚天濟的種種罪行，朕將親自審問，若然楚卿為難，大可不必參與。”
“皇上！”楚瑾瑜倏地跪倒在地，臉色煞白，“家父對朝廷，對皇上，向來是忠心耿耿，皇上這樣做是何意？”
“楚卿是在質疑朕的決議？”皇帝微微抬眸瞥了瞥他，“朕決意如此，楚卿又當怎樣做？”
楚瑾瑜怔怔的看著他，良久之後，緩緩將兩手置於官帽兩側，脫下帽來：“皇上要臣代為擬旨，意為捉拿臣的父親，如此大逆不道之事，臣無論如何做不出來，隻能向皇上辭官不做！”
皇帝微微挑了眉看著他，眸色卻是極度暗沉，看不出任何情緒，淡淡的吐出兩個字：“恩準。”
楚瑾瑜一咬牙，站起身來，轉身朝殿外走去，然而行至門口，卻突然轉過身看向皇帝：“皇上，若然此次您還像用這樣的方法來逼迫塵兒，不覺得太下作了嗎？”
“砰！”的一聲，皇帝手邊的茶盞被重重摜在地上，他抬頭，冷笑看向楚瑾瑜：“你有什麼資格，與朕討論有關她的問題？”
楚瑾瑜微微一僵：“皇上說的是，臣確實沒有資格說起她。臣隻會竭盡全力，為家父求得一個清白，斷不會依靠塵兒的犧牲！”
吳永連嚇得白了臉色，不斷地朝著楚瑾瑜遞眼色，楚瑾瑜卻隻當未見，與皇帝冷冷對視著。
良久之後，皇帝再次冷笑著開了口，卻並非對楚瑾瑜說話：“吳永連，當日將寧鶴軒拿下，至今已經多久了？”
“回皇上，已經將近八年了。”吳永連慌忙道。
“八年。”皇帝緩緩重複了這兩個字，冷笑道，“想必他也應該不想再呆在天牢內了，傳朕旨意，十日後，將寧鶴軒推出午門斬首。”
聽聞此言，楚瑾瑜和吳永連同時臉色大變。
已經下獄八年的寧鶴軒，基本已經是被所有人遺忘的人物，然而，皇帝今日在打擊楚天濟的同時，竟然還要將寧鶴軒問斬，這樣一種近乎偏執的行為似乎在喻示著什麼。
楚瑾瑜臉色極為難看，最後看了皇帝一眼，咬了牙告退離去。
剩餘吳永連陪了皇帝繼續批閱奏折，卻時時刻刻提心吊膽。