小暖高中生活很簡單，上學和打工。城牆根底下就是她的母校望日縣一中。古香古色的校門，裏麵竟是四層複古風格的紅磚樓房，房簷配以紅色雕梁畫棟的裝飾，牆體上爬滿了爬藤植物，鬱鬱蔥蔥，好一派幽靜的古韻。“我們學校以前是個軍閥的府邸，後來收歸國家幾經擴建，才成了今天的樣子。這裏是省重點呢。”小暖自豪地說。
“我們省人口多，高考壓力大，我們高中的時候早上六點開始上早自習，一直到晚十點才下晚自習。而且很多自習課都被老師占掉，我們作業寫不完就要下晚自習後在宿舍開著手電筒寫。”小暖回憶著她的高中生活。
“這不是虐待學生嗎？”向開陽直咋舌。
“不是啊，就是因為學校管得嚴，我們學校的錄取率才能打到將近百分之九十五，在全國都位居前列。而且，學校也很關心我們的身體，每天傍晚都會組織我們繞著城牆跑兩圈。上有政策，下有對策，我們出了校門就躲在城牆門洞裏，等大部隊跑完兩圈後，再悄悄跟上進校門，神不知鬼不覺。後來逃跑的人太多，門洞裏擠滿了學生，被老師一舉抓獲。以後的學弟學妹們再也沒有逃跑的機會啦！”小暖說著，拉向開陽悠悠穿過門洞，來到繁華的商業街區。
現在這裏已經是一條經過舊城改造後的步行街，馬路兩邊整齊的二層門市房，Only、Veromoda之類品牌隨處可見。整條上流行歌曲、促銷信息不絕於耳，雖然不是周末，卻也顯得十分喧鬧。“我上高中的時候，這裏可不是這樣。”小暖說：“那時這裏是老城，平時都安安靜靜的，全是青磚砌的平房，路麵也是青石板路，一到下雨天，就被衝得幹幹淨淨，我最喜歡脫了鞋赤腳在路上走。”小暖邊說，向開陽就邊按照她說的想象，紮著馬尾的少女光著腳走在細雨蒙蒙的石板路上，仿佛畫中場景。
“很多我打工過的店麵都不見了，都是我們縣城名牌，張記大餅粥鋪，董家成衣店、群星名品電器，全都被這些連鎖品牌取代了。”小暖已經四年沒有回縣城，對這裏的變化也有些不適應。
向開陽抓住小暖的手，小暖的學生時代，她說得輕描淡寫，向開陽卻知道，她是付出了怎樣的努力，才完成了學業。要不是她吃苦上進，他也許沒有機會遇見她了。他把小暖握得緊緊的，好像生怕她不見了一般。
“哎，快看這裏。”小暖拉著向開陽緊走幾步，來到街角一家名為“老城包子”的店鋪門口，這家店隻有其他店一半的麵積，一摞巨大的籠屜幾乎堵住了門口。“這是我們縣城的老字號，想不到還在。我高三時每天中午來這裏幫忙一個小時，老板人可好了，每次放工都讓我吃了香噴噴的大包子和熱乎乎的餛飩才走。下雨天人不多的時候，就讓我在店裏做功課，照樣給我算工錢。”
“你那時打一個小時工能賺多少錢？”向開陽問。
“五塊錢。”
向開陽的心縮緊了，小暖還受過哪些苦是他所不知道的？
小暖看出向開陽心疼她，笑嘻嘻地說：“你可別小看我當時一個月賺的這150元，有了這些錢，我可以買老師推薦的輔導材料，還有錢請要好的同學吃小浣熊喝非常可樂。”
向開陽被她的率真逗樂了，小浣熊幹脆麵和非常可樂，他讀高中的時候也流行過一陣。在十幾歲孩子的心目中，上自習課時偷偷地吃吃喝喝，可比什麼美食大餐都過癮。
“哎喲，這不是小暖嗎？你大學畢業回來啦？”一個洪亮的大嗓門在門口響起。
包子鋪的老板謝大嬸還認得小暖，熱情地把她和向開陽叫進店鋪，非要請他們吃包子。一番推辭過後，向開陽說：“老板娘，您就讓我們付錢吧，這樣我還能給小暖多點幾個她愛吃的涼菜。”
“你是小暖的男朋友吧，小夥子長得真好，還這麼有禮貌。”謝大嬸笑眯眯地說，“那我就不和你們客氣了，想吃什麼就點，我給你們打八折。”
小暖點了一斤包子，一葷一素兩個涼菜。“謝大嬸，再要兩瓶非常可樂。”小暖說。
謝大嬸笑了，“現在誰還喝那個，咱家現在是百事可樂縣城指定經銷商。”謝大嬸指著冷櫃上百事可樂的藍色標識。
“好吧。就喝百事。大嬸，這幾年縣城變化這麼大，縣醫院還在原來的地方嗎？”向開陽問道。