一個身著白色長袍，胸前掛著十二芒星墜鏈的男子正閑庭信步地走在阿德林頓莊園內庭的小花園裏，午後溫暖的陽光照在他的身上，看上去聖潔而美麗。
跟在他身後慢慢走著，看那束起的銀色長發，艾倫不禁感歎——一年零兩個月過去了，以利亞大祭司似乎和第一次見麵時，沒什麼不同。
那時候艾倫剛剛來到這個地方，因為係統任務，在阿布納山尋找米奧科果的時候與大祭司偶遇，一開始並不知道眼前的人身份特殊而尊貴，隻覺得對方極其親切，而且還是一位美人！
事實上若單單論起容貌來，直到今天艾倫見過的人中，也隻有聯邦那位阿克斯王子，以及以利亞大祭司的侄子，亞瑟，能與之匹敵。
“可惜不是炎季過來，”以利亞大祭司不知何時停了下來，站在一棵據說已有百年的木棉下，撫著它的樹幹道：“要不然就可以看到這棵金木棉開花了。”
“您曾經見過它開花嗎？”
“當然見過……”以利亞大祭司語帶懷念的點點頭，卻沒有繼續這個話題，而是問起艾倫他們在第五星區的事情。
艾倫一一的詳細回答，對方聽得津津有味。
“埃布比的熊貓穀確實很美。”聽艾倫說到那個初見熊貓寶寶的穀口，以利亞大祭司道：“你們此行，最高興的人莫過於唐公爵了。如今他找到了你，海秋又可以變身了，老人家再沒有心病，身體肯定會越來越好的。”
艾倫帶著笑容地點點頭——海秋雖然還在恒溫箱未能醒來，但凱爾殿下說，這正是它在慢慢恢複元氣的階段，通訊中外公精神奕奕、容光煥發的模樣讓艾倫十分高興！
“聽薩爾文殿下說，唐公爵幫你婉拒了帕特裏克先生……聯邦是個自由的國度，很適合年輕人去走一走，接受多元文化，但若是定居在那裏，確實有些遠了。就連羅爾夫將軍，也未必放心讓你一個人到那裏去。”
“塞繆也有很多適合你的老師，不一定要到那麼遠的地方，你還年輕，可以慢慢尋找……”說到這裏他停頓了一下，看上去倒有些嚴肅：“不過，有些事情如果能盡早定下名分，會省去很多的麻煩……”
感覺到對方說這句話似乎意有所指，艾倫疑惑地看過來。
以利亞大祭司突然伸出手來，像第一次見麵一樣，用手指輕輕觸碰艾倫的額頭，語氣變得溫柔地說：“其實我今天來，是想問問你，願不願意當我的學生？”
那雙煙灰色的眼眸注視著艾倫，似乎帶著笑，將艾倫吃驚的模樣印在裏麵。
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送走了尊貴的客人，羅爾夫獨自坐在書房，從抽屜裏拿出一個紅木相框。
那個古樸老舊的相框裏夾著一張照片，畫麵中有兩個少年並肩站在一棵開滿橙紅花朵的木棉樹下。
個子稍高、年齡稍長的那個笑得特別陽光，那燦爛的笑容好像能趕走一切陰霾……而個頭稍小的少年則顯得有些嚴肅和拘謹，但是麵對鏡頭，還是努力扯出了一個微笑。
這是羅爾夫和哥哥蘭德爾為數不多的合影，看著並不覺得有多傷感，隻是不免讓人感歎——時間過得可真快啊！
轉眼，蘭德爾的孩子，和他的孩子，都已經長到這個年紀了……好像已經算成年了，卻又讓人忍不住躲為他操心的年紀。
以利亞大祭司的此番拜訪，已然非常明確地說明了他自己的來意。
雖然羅爾夫並沒有當麵發表意見，隻說全憑艾倫自己決定，但內心無論如何思量，他都覺得能成為大祭司的學生，對艾倫是極有好處的——既然有這個意願，就早點定下，也不至於夜長夢多。
隻是，這顯然不是單單一件事的塵埃落定！
薩爾文親王早就跟羅爾夫暗示過，希望在七校聯合爭霸賽結束之後，就能讓凱爾和艾倫先訂婚。
雖然兩個人還沒有畢業，但皇室與貴族締結婚約本就是件大事，按照以往的慣例，準備個三年、五年都是非常正常的事情，貝克威爾大帝和薩爾文親王，也是如此。
那時候艾倫應該也畢業了，再舉辦正式婚禮，自然是水到渠成的事情。
如果成為凱爾的伴侶，艾倫會被加封親王——要教導未來的親王殿下，舉目整個塞繆帝國，能夠承擔起這份責任與榮耀的人恐怕也不多了。