道家的起源，可以一直追溯到泰古二皇，春秋時期，老子集古聖先賢之大智慧
老子
老子
，總結了古老的道家思想的精華，形成了無為無不為的道德理論。標誌這道家思想已經正式成型。從此成為古往今來治國治家的至尊寶術。以黃帝、伊尹、太公、辛甲、鬻子、老子、文子、列子、莊子、管子、鶡冠子等等為主要代表，主張“無為、璞樸、與時遷移，應物變化，”等等。尤其重要的是，道家雖有經典著作，可思想並不圈囿（ānyou）於著作之中。道家思想的形成是以總結、發展、著典籍為主要路徑，每一次思想的跳躍都經曆了極其長時間的眾人積累，這也再一次的凸顯了道家的生命力。道家人物既可入世建功；亦可功成弗居（功成身退），在曆史長河中每當災世來臨之時，道家人物以一身浩然道氣挑戰災難『亂』源，誅邪衛道，撥『亂』反正，也因此激『蕩』出眾多膾炙人口的傳奇篇章。
鶡冠子也在教育龐煖之時，將一位道家學者的基本修行方向羅列了出來，他稱之為九道，分別是“「一曰道德，二曰陰陽，三曰法令，四曰天官，五曰神徵，六曰伎藝，七曰人情，八曰械器，九曰處兵。」”缺一不可，隻能多不可以少，能成為道家的人必須是全麵的人才。
道因應無方，惟變所適。史公司馬談在《論六家旨要》所論。道家“與時遷移，應物變化”、“虛無為本，因循為用”，“無成執，無常形”、“因時為業”、“時變是守”。故太史公突出強調‘變’。這得益於道家所具有的職業優勢和深厚的知識背景。道家出自史官，在古代，史官的職責主要為觀察星象、製定曆法、管理王室典籍和收藏檔案，掌管著華夏部落母係社會到父係社會所有官方所擁有的珍貴典籍，故其為通曉當時一切知識部門的偉大學者。
思想來源編輯
《史記》中《論六家要旨》：
道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。其為術也，因陰陽之大順
，采儒墨之善，撮名法之要，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜，指約而易『操』，事少而功多。
道家無為，又曰無不為，其實易行，其辭難知。其術以虛無為本，以因循為用。無成埶，無常形，故能究萬物之情。不為物先，不為物後，故能為萬物主。
《漢書·藝文誌》：
道家者流，蓋出於史官，曆記成敗存亡禍福古今之道，然後知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持，此君人南麵之術也。合於堯之克攘，易之嗛嗛，一謙而四益，此其所長也。及放者為之，則欲絕去禮學，兼棄仁義，曰獨任清虛可以為治。
《中國大百科全書·哲學》：
中國古代主要哲學派別之一，以道為世界最後的本原，故名為道家。創始人老子。其主要代表人物還有關尹、莊子、彭蒙、田駢等，主要著作除了《老子》、《莊子》外，還有《黃帝內經》、《文子》、《列子》、《管子》、《鶡冠子》、《呂氏春秋》和《淮南子》、等。
道家以道為世界的本原，以柔弱因循為道的作用，在政治上主張無為而治，因為對道和無為的理解不同，所以內部又劃分為不同派別，不同的學派之間思想重心也不同，或偏於治國，或偏於治身等。三十七家，九百九十三篇每篇每個學派各不相同各，都其獨特的風格與特點。
道家“道生一，一生二，二生三，三生萬物”宇宙論體係，與《易傳》所提出的“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”相類。老子認為是三（三才）生萬物；孔子認為是陰陽、四象（老陰老陽、少陰少陽）生萬物。