說是練兵場，其實就是個學校操場，隨著日本人的逼近，學校的學生全部撤走了。剩下的，隻有空蕩的學校。教官給每個人都發了子彈，不過實在是少的可憐，僅僅五發。每個人看著手中那點子彈，有些為難。
教官看出了大家的難堪，為了緩解氣氛，說：“前線戰爭吃緊，大部分能用的彈藥都運到前線了，你們有五發子彈已經很不錯了！”
眾人點點頭，他們完全了解自己的祖國，貧窮、落後、腐敗，這確實是最好的待遇了。
“開始訓練！”教官吼道。
每個人對著簡陋的標靶射擊，還沒有三分鍾，幾百人就把子彈打完了。教官過去看靶，雖然十發三中，但是依然宣布所有人通過考核。當然每個人心中也有底，自己到底打中了沒有都是清清楚楚。
就在這時，一個人匆匆跑到練兵場，對著教官低聲耳語了幾句。最後令所有人吃驚的消息被公布出來—————直接上前線！
“大家不要吵，鎮定一些！”教官麵對驚訝的眾人，準備解釋，“事情是這樣的，我們在前線的軍隊損失慘重，委員長正在調集更多的部隊。但這需要時間，所以，你們得暫時頂替一下，等到大部隊到達。”
說畢，教官便開始發彈藥，當然，這次要比五發子彈多得多。每個人領了一百發子彈和兩個手榴彈，各自再次坐上五個多小時之前做過的卡車。
“這沒想到這麼快就上前線，我們大清早去招兵所，下午就上前線，太快了。”李牛抱怨地說，“這前線的部隊可真不耐打，這麼快就死光了。”
“因為他們都是跟我們一樣的人。”李馬緩緩答道。
李牛沒有接著說話，他明白李馬的意思。也許明天迎接他的就是死神。
到達前線陣地，天已經黑了，炮火聲暫時停止，四周一片寂靜。偶爾能聽到昆蟲、青蛙的鳴叫。坐了一下午的卡車，新兵們顛簸得夠嗆，且又是晚上，大家倒頭就睡，明天會怎樣，沒有人管。不過這隻是表麵，依然有人懼怕死亡，害怕死無全屍。
第二天，人就跑了四分之一。連長萬分惱火，他大罵道：“一群慫包，關鍵時候跑，孬種！！！”如果他們僅僅是逃跑，軍官不會如此大動肝火，關鍵是，那群逃兵還把槍和彈藥給帶走了。
這逃兵中，還有李牛，但是。他沒有成功，李牛被抓住了，抓李牛的人，正是李馬。也許是出於憐憫，李馬沒有告發李牛。他隻是對李牛說了一句：“記住你娘說的話。”李牛逃跑的念頭瞬間破滅了。
戰爭開始了，日軍發動了進攻。炮火隆隆，塵土四濺，大多數人都蜷縮在戰壕中，不敢動彈，半個小時之後，那震耳欲聾的的炮火才停止，這也意味著，真正恐怖來臨了。