江縣最近的氣氛越來越緊張，得知張石猛的兵士要來進攻後，整個縣城風聲鶴唳，城中許多大戶在收到消息後，紛紛出城逃走，遠走避難。
李青雲愁眉不展的坐在縣衙內，看著手中的書信，眉頭暗暗皺了起來，臉上帶上一絲苦笑。他本是寒門子弟，好不容易考上科舉，可是在朝中沒有關係和門路，最終被分配到江縣這等偏遠的地方當縣令。上任這一年多來，他不懂得巴結拍馬屁，因此得不到上司的歡喜。在江縣又有馬捕頭和王縣丞等一眾官吏結黨營私把他的權利架空，讓他無可奈何，每日隻能當個清閑知縣沒有一點實權。馬捕頭等一眾官吏還借著他的名頭欺壓鄉裏，讓他來背黑鍋頂災，是以，整個江縣暗地都叫他李扒皮，隻有官衙中的一些官吏和捕快了解事情，但是也沒有人去為他正名。久而久之，李青雲也灰心了，每日也樂得清閑，打算混一天是一天。
隻是天不從人願，平靜的海州隨著張石猛的造反頓時風起雲湧，江縣也是一日三驚。在這重要的關頭，往日作威作福的馬捕頭被雷劈死了，王縣丞則帶著家眷逃走了，等到江縣回到他的手中時，已經千瘡百孔，整個江縣的兵士隻有六百多人，其中還有很多是老弱殘兵，多日不曾發下糧餉，這些兵士比起城外的難民也好不到那裏。
取得江縣的統治權後，李青雲召集城中剩餘富戶商量募捐，可是往日裏他的名聲被王縣丞等人敗壞，辛苦一場，不過隻籌到了兩千兩白銀，連原本拖欠兵士的糧餉都補不上。
派去海州城求救的兵士，也沒有帶回來好消息，據說張石猛調集三萬大軍圍困海州城，並且派出兩萬兵士分散各地攻城略地，是以，向上司的求救的路子也被放棄了。
“唉，我李青雲為官一任，竟然沒有做出半點政績，也罷，這次就誓與江縣共存亡，希望死後能夠留下一點清名。”李青雲一掃臉上的愁苦，雙眼帶著一絲堅定。隨即，他讓家人把縣衙中的東西全部賣出去充作軍餉。
感受到李青雲死戰的決心，一些富戶又紛紛出資，讓他順利的籌得一萬兩銀子，使得兵士恢複了一些士氣。他又發動城中的民壯，協助守城，得到青壯之士兩千多人。
江縣的上空彌漫著戰雲，氣氛空前的緊張。而江縣的一係列動作，自然瞞不了楊威，得知縣太爺一改往日的作風，楊威心中一動，暗暗記下此人。
這天上午，江縣外頓時傳來一陣震天的馬蹄聲，隻見數百匹戰馬從江縣的北麵快速衝來。
這群騎兵猶如一團黑雲一樣快速的湧來，一邊奔跑一邊大聲的呼嘯。在到達江縣後，圍繞著城池縱情狂奔，絲毫沒有把江縣的守兵放在眼中。
李青雲看著下方耀武揚威的數百騎兵，臉色暗暗發白，他乃是一介書生，那裏經過這樣的場麵，數百騎兵的震天馬蹄聲，讓他感到膽寒。他扭頭看著周圍臉色發白的兵士，心中也是暗暗焦急。
騎兵不善攻城，數百騎兵耀武揚威一番後，轉身退走了，在城外五裏的地方安營紮寨，為後續部隊的到來做好準備。雖然騎兵退走了，但是江縣所有人的心中卻沉甸甸的，沒有一絲輕鬆的感覺。騎兵到達的一個時辰後，兩千多手持刀、槍，身上穿著五顏六色服飾的兵士亂哄哄的走了過來。中軍大旗簇擁著一杆‘張’字大旗，據說這次統軍的乃是張石猛的三弟張石豪，此人誌大才疏，原本不過是一個奸猾的商人，在張石猛造反後，他讓母親出麵替他求情，讓他領兵打仗。