怪手書生司徒文，脫口叫了一聲“死亡穀”之後，身形一展，疾若流星劃空般向那兩峰夾峙的那片黃沙穀瀉去。
轉眼之間，已臨切近
隻見雙峰壁立陡峭，平滑如鏡，寸草不生，猿鳥亦無法托足，高人雲表，半山之上，霧鎖雲封，峽穀之內，寬約半裏，長不知有多遠，一片漠漠黃沙，鳥獸無蹤。
停身穀口，首先入目的是右壁之上，四個擘窠大字：
“死亡之穀”
令人怵目驚心，膽戰心寒。
放眼望去，整個穀中，鳥獸絕跡，靜如鬼域，一陣陣的刺骨陰風，迎麵撲來，使人不自覺的會聯想到死亡。
司徒文順手從地上揀起一塊碗大的石頭，向穀中投去，那石頭剛一觸及黃沙，便無聲無息的消失無蹤，不由倒抽了一口涼氣。
他想：“也許石頭分量重易沉，何不尋些輕柔的東西試試？”
略一尋思之後，從身邊掏出一條汗巾，運起“玄天神功”，一揚手，那條輕柔不易著力的汗巾，冉冉向穀中飄去，十丈之外方才勢衰下落！
司徒文目不轉瞬的看著那條下落的汗巾。
心中卻轉著念頭道：“如果這黃沙能承受這汗巾，甚或沉落之勢稍緩，那憑自己的功力，隻須借這一點能載鵝毛的浮力，尚可勉強一試……”
焉知思念未已，那條汗巾和那方才擲出的石頭一樣，觸沙即告消失。
司徒文望著這片鵝毛不浮的沙穀出神！
他現在既不甘心退去，又無法前進一步，狼狽異常。
大丈夫一言九鼎，雖然是刀山劍林，拚卻老命也得闖上一闖，如果遇難而退，那“怪手書生”隻好在江湖中除名了，何況，此來“死亡穀”一方麵是討回“幽冥真經”，另一方麵，還應外祖父之命，探測那漢玉指環的神秘使命。
他急得抓耳搔腮，在原地團團亂轉，半籌莫展。
這時雖是麗日當空，然而死亡穀仍是一片陰風慘慘！
他闖白骨坳，搗玄陰穀，從沒有猶豫過。然而現在他躊躇了，這鵝毛不浮的“死亡穀”，任他功力蓋世，也無法施展，確實應了俗語說的英雄無用武之地。
另一個意念，又在心中浮起！
難道“死亡穀”中住的是鬼而不是人，否則如何進出。
但，他馬上否定了這個想法，“死亡穀”的人他會過，武功雖然奇詭，但還不放在自己眼下，這其中一定另有蹊蹺，對的，一定另有蹊蹺。
目前，他要作的事，就是尋出這個蹊蹺。
他仰頭望著白雲出沒的峰頂，心想，我何不攀上峰頂，縱觀一下“死亡穀”的全貌，也許能探出些端倪來！
心念動處、旅展開蓋古淩今的身法，向那右側的一峰射去！
岩壁平滑如鏡，寸草不生，飛鳥也難得停身。
司徒文冠絕武林的身法，把“玄天神功”提到極限，輕若一根羽毛，在陡峭的峰壁之上，稍沾即起，不停的打著圈圈，每轉一圈，身形便升高數丈……
這種功力，確實已到了驚世駭俗，匪夷所思的地步。
一個時辰之後，居然被他飛旋到半壁之間，一塊微的岩石上！
上望峰頂，仍在煙雲飄渺之間！
下望峰腳，也呈現一片灰蒙蒙的顏色！
司徒文停穩身形，運足目力向穀中望去，隻見這穀實際並不太大，從穀口望進去，似乎極為深遠，現在從幾百丈的高峰壁下瞰，隻見這穀呈馬蹄形，向內往左窺去，除穀口之外，前餘三麵都是絕峰屏障，由峰腳起，全是漠漠黃沙。
既不見有房屋，更不見人蹤！
司徒文不由茫然了，忖道：“莫非先後所遇的黑衣人是偽托‘死亡穀’中人，由實際情形看，這穀是個死穀，連草都沒有一棵，哪兒來的人？”
驀然
穀口方向，出現了兩個小黑點，星馳電逐的朝穀中奔去！
司徒文大是激動，他要看這兩人沉入漠漠黃沙之中。
緊接著，兩人身後，又是五條人形，疾追而來，遠遠望去，小得如一根手指。
奇事發生了
原先投身入穀的那兩條人影，並不如預期的被黃沙吞沒，如彈丸跳擲般，跳躍在黃沙之上，一路前進，看來輕鬆之極！
這時後來的五條人影，已追到穀口，齊齊停下來！
可能後來的這五人，不是死亡穀中人，不敢貿然而入，所以久立無動靜。
司徒文又奇異的把眼光轉向前麵的兩人，隻見那兩人入穀已將一半，一先一後，跳動的距離方位，像極有分寸，兩人絲毫不差！
心中電轉道：“奧妙就在這裏，但相隔太遠，看不出個所以然。”
穀口的五條人影，這時，突地有一人飛身向穀內射去！
身形弧線下落，隻見那人影剛沾及那片黃沙，倏告滅頂，影蹤俱無！
半晌之後，一聲微弱的慘號，才隨風送來！
司徒文不禁為之毛發俱豎。
剩下的四條人影，似乎已嚇破了膽，不敢再去送死，紛紛飛身退走。
這時，那兩條入穀的人影，看看已到黃沙與峰腳接壤的邊緣，有如鬼魅般，突然一晃而沒，司徒文又是嘖嘖稱怪不已！
這真是匪夷所思的事。
看來，這“死亡之穀”的確充滿了恐怖和神秘。
“死亡穀”在武林人物的眼中，是一個恐怖至極的地方，從來沒有人入穀而能生還，至於穀中情形，更沒有人能了解。
穀中人出現江湖，是近十年的事，武功詭異，自成一派，但有一點就是穀中人從未與外人發生過糾葛，人不犯我，我不犯人。
“死亡穀”給人的印象是入穀即無法生還，所以傳說盡管傳說，猜測盡管猜測，沒有人能道出真相，它永遠是一個謎，無法揭穿的謎。
十年來，不斷有人追蹤過穀中人，但仍然無法勘破入穀之謎。
任你一等一的頂尖好手，無法在沙上前移一步，隻要足一沾沙，即告陷沒。
司徒文空負一身蓋古淩今的武功，隻有望穀興歎！
他不願就此退去，即使連退的念頭都不曾起過，但他也個能再深入一步。
天晚了，星鬥參橫，穀中的陰風更甚，浮沙之上，飄遊著鬼火飛磷，聚聚散散，宛若一個星海，與天上的繁墾互相輝映！
司徒文仍然像一尊石像般癡立穀口，對這陰森恐怖的景象，絲毫無動於衷，他隻在想，竭智盡慮的想，如何才能進香。
“死亡穀”的人，既然是人而不是幽靈，他們既然能出入，自己也一樣可以出入，關鍵隻在於入穀之秘。
現在，他要設法探究出這個謎底。
鬥轉星移，時間永遠循著軌跡運行，天又亮了！
旭日，掃蕩了陰霾！
司徒文依然半籌莫展。
驀然
一陣微乎其微，微到一般高手幾乎無法辨出的破風聲，傳自身後。
司徒文緩緩轉過身來！
兩條人影，剛好也輕若飛絮般的落下身形！
這兩條人影，赫然正是那兩個神出鬼沒，數度現身的絕色少女。
司徒文不由心中一動，暗忖道：“奇怪，怎的她兩個會在這裏現身？”
兩個絕色少女，看著司徒文，各自抿嘴一笑。
其中年氏的那個突然鶯聲嚦嚦的道：“真巧，我們又見麵了！”
司徒文口裏嗯了一聲，心裏卻轉著念頭道：“這兩個少女像冤魂不散似的老掇著自己，看來是沒有什麼惡意，但對方的存心卻不可不防！”
同時，司徒文也倏地想起，那少女說過的一句話：“……他這一死不打緊，我倆如何向師父她老人家交代呢？……”
由此看來，這兩個絕色少女盯蹤自己，顯然是奉了師命！
但，她們的師父是誰？盯蹤自己的目的何在？
心念之中，俊麵一寒，冷淒淒的向兩個少女道：“兩位姑娘追蹤在下，到底為了什麼？”
那年幼的一個，以抽掩口，吃吃一笑！
年長的那少女，柳眉一揚，反問道：“咦，奇怪！閣下怎麼能斷定我們是追蹤你而來？”
司徒文道：“姑娘又何以證明不是追蹤在下而來？”
“奇了，天下人走天下路，你閣下能到的地方，旁人一樣可以到！”
“難道前此的幾次，都是這樣巧合嗎？”
“也許！”
“姑娘曾記得兩位在對話之時，曾說過什麼話否？”
“咦！你閣下倒是有心人，連別人的對話都會給記下來，不過，我倒是記不起說過什麼話了，我們每天都在說話哩，閣下試說看看！”
司徒文不由被說得俊麵一陣發燒，頓了一頓之後道：“姑娘倆談話中，曾道及……恐在下不幸的話，無法向令師交代……”
那年長的少女轉頭向那年幼的道：“妹妹，有嗎？”
那年幼的調皮的一笑道：“我不知道！”
那年長的少女，又回過麵來向司徒文道：“就算有這麼回事吧，閣下有什麼意見？”
司徒文板起麵孔道：“姑娘既然承認，在下請教令師何人？”
“這個目前不便相告。”
司徒文冷哼一聲道：“那兩位追蹤在下，是懷什麼目的？”
“這個麼！隻有家師才清楚人
“如果兩位今天不說實話，恕在下要得罪了！”
兩個少女粉麵微微一變，年長的那個，嬌笑廠聲道：“閣下，現在先不談這個，請問閣下是否要想入這死亡之穀？”
“這是在下的事。”
“閣下能進得了這死亡之穀嗎？”
“這個也無勞費心！”
那年幼的少女突然接口道：“死亡之穀，鵝毛不浮，自古以來，沒有人能入穀而生還！”
這倒是實情，司徒文心弦為之一顫。
年長的少女又道：“閣下如果能說明來此的目的，我姐妹也許可以略效微勞！”
司徒文傲然道：“不必！”
少女聞言，為之一怔。
司徒丈接著又道：“請姑娘說跟蹤在下的目的！”
“如果我不說呢？”
“那可由不得你不說！”
“閣下準備怎麼辦？”
“兩位就別打算再離此地！”
說罷，俊目神光暴射，注定二女！
兩個絕色少女，被司徒文逼人的眼神，看得芳心一緊。
那年長的又道：“未見得吧！”
“兩位盡可試試看！”
兩個絕色少女，相互使了一個眼色，身形電射而起，向穀外飄去。
司徒文冷哼一聲，身形也跟著射起，以快得不能再快的驚人速度，超越二女的頭頂，半空中，向後揮出一掌，強猛無匹的罡風，卷向兩個少女起在半空的身形。
司徒文也在反手揮掌的瞬間，淩空轉過身形，冉冉瀉落地麵。
兩個絕色少女，被那片罡風卷回嬌軀，雙雙飄落地麵，詎知身形市沾地麵，又複彈射而起，一左一有，捷若鬼魅般的再度向穀外射去。
身法之玄奇巧快，妙到毫顛。
司徒文見狀，口中發出一聲輕嘯，嘯聲中，驀集全身勁功，閃電射起，撲向右邊的一個少女，相隔兩丈之處，右手以“玄天神功”中的吸字訣，虛空一招，那少女的嬌軀竟被這一招之勢，吸得去勢盡失，驚叫聲中，隨即落回地麵。
司徒文一抬手之後，略不稍停，刷的在空中劃了一個半弧，圖到那左麵的少女頭前，順手揮出一道如山勁氣，那少女被卷得淩空兩個倒翻，才落實地上。
司徒文以匪夷所思的身手，阻止了兩個少女不同路線的身形之後，也瀉落地上。
這一連串的動作，都在電光石人之間完成。
兩個少女，為之花容慘變！
這種身手，如非親身經曆，決難置信。
兩個少女在先後落地之後，知道無法脫出司徒文的掌握，互相一點頭，徑朝穀內射去，快得有如隕星飛矢。
這一著大大出乎司徒文的意外，兩個少女竟然射向穀內！
司徒文被這意外的突變，驚得一愣，欲待阻止，已是不及！
心中暗叫道：“完了，她倆非葬身沙中不可！”
但，事實卻大謬不然
兩個少女落足沙中，竟然平安無事！
司徒文不由為之張口結舌，驚詫莫名。
“怪手書生，你自恃功力，要想入這死亡之穀，恐怕今生體想，失陪了，你慢慢的再考慮上幾日吧！”
那年長的少女，回頭說了這幾句話之後，雙雙踏沙縱躍而去！
司徒文不由恍然而悟道：‘怪不得這兩個少女三番兩次的在自己麵前現身，原來也是死亡穀中人，她們口裏的師父，自然是死亡穀主無疑！”
他怔怔的注視著那片黃沙之穀，恨哼一聲，下意識的揚掌就向方才那兩個女子落腳的位置劈去，黃沙飛揚中，竟然現出了一段石梁。
他不由雀躍起來，喃喃自語道：“好呀！原來這浮沙之下，還有一道石梁托足，怪不得穀中人來去自如，這下可被自己誤打誤控的發現了這個無數年代以來，武林中無人知曉的秘密！”
身形一起，就向那段石梁瀉落！
梁寬僅盈尺，被一層浮沙掩住，若不是司徒文下意識的揮出了這一掌，決無法發現這個秘密！
身形落實之處，試探著向前移去，剛剛挪得一丈……
突然
一腳踏空，那沙中似乎有一股巨大的吸力，把人硬往下拉，不由心膽俱寒。
幸而司徒文尚有一腳停在石梁之上，忙不迭的以全身功勁，往回抽腿，總算他功力超凡，撤回了腿，但已冷汗遍體了。
司徒文再度立穩身形，定了一下心神之後，籌思著下一步的行動。
原來這石梁長僅一丈，一丈之外，又是那陷人的黃沙。
思忖有頃之後，決定仍以前法探道而行，漫無目的的向前連揮數掌，果然發現右前方三丈之處，又露出一段石梁！
於是
他不斷的揮掌，人也一段一段的前移。
順著穀形向左一彎，距離沙穀邊緣，已不足二十丈！但他又耗去了將近一個時辰。
由穀內平望，發現穀邊峰腳的光岩上，現出一個丈許方圓的洞口！
司徒文望著那黑黝黝的洞口，心裏忖道：“這死亡之穀，由穀口起到穀底止，都是陷人的死沙，連半個人影半間房屋都看不到，莫非穀中人棲身之處，就在洞中？”
又想道：“管它，既來之，則安之！”
心念動處，略不遲疑，身形陡然射起，淩空一個盤旋，有如一隻鑽天神鷹，斜斜向洞口飄去，點塵不驚的瀉落洞口。
二十丈遠近的距離，被他一口氣飛越而過，這種功力，的確武林罕見。
司徒文停身洞口，向內一望，洞徑在五丈之外，突然折回左方，任什麼也看不出來，使他奇詫的是，竟然看不到半個人影，聽不到半絲聲音。
他分明看見有人入穀，這證明穀中絕對有人。
但他已越過流沙而趨穀底洞口，卻不見分毫動靜，實在費解。
難道死亡穀中人並不在這洞中，另有隱秘居處？
這一點，隻有進洞一探，才知分曉！
他的一顆心，頓時緊張起來，他不唯可以立即解會心中的幾件疑案，同時，他已到了武林中人從未涉過的恐怖而神秘的地點死亡之穀。
隻要見到穀中人，他不但可得回“幽冥真經”，同時也可得知那假冒自己之名的人是誰，和“天毒尊者”的下落！
另外，外祖父交給自己的那枚漢玉指環，也許又是一件秘辛。
想到漢玉戒指，不由下意識的朝左手一看，忖道：“這死亡穀主，不知是怎樣的一個怪物，我且先不出示戒指，待自己的事了後，再拿出來不遲，對方是否外祖父魔笛摧心意料中的人，是否認識這戒指還不一定哩！”
心念中，把戒指取下，放入懷中，如鬼魅的就向洞中，飄進，不帶任何聲息。
進洞未及五丈，忽見轉角的洞壁之上，貼著一個人，不由心中一緊，忙不迭的朝後退閃三尺，蓄勢戒備！
奇怪！那緊貼在洞壁上的人，既未出聲，也無任何動靜！
定睛一看之下，不由頭皮發炸，全身毛發逆立，幾乎驚叫出聲！
原來那緊貼在洞壁之上的，哪裏是什麼人，竟然是一張人皮，釘在洞壁之上，血跡未幹，腥味刺鼻，顯然是新剝下不久！
這一發現，使司徒文確定了死亡穀主，必在此洞之中，同時，以這張人皮的情形看來，這“死亡穀主”必是一個殘毒無倫的魔頭。
於是
心中升起了另一個念頭，他要借機掃蕩死亡穀，為武林除害。
司徒文又前行幾步，仔細審視那張人皮，頓時俊麵透煞，眼暴棱芒。
那張人皮，赫然是“千麵人妖”。
當初司徒文擒獲“千麵人妖”，本意要從他身上著落出“天毒尊者”和“假怪手書生”
的下落，而“死亡穀”中的兩個黑衣人卻聲言“死亡穀主”和“千麵人妖”之間，有一段過節，須親自了斷，“千麵人妖”暫由黑衣人帶回，俟司徒文赴一月之約時，以公布冒名的怪手書生和“天毒尊者”的行蹤為交換條件！
不料，“千麵人妖”已遭剝皮，豈不是斷了線索！
司徒文焉能不急，又焉能不氣！
循著洞勢，向左一拐，洞徑忽然開擴起來，足有四支方圓，每隔五丈，洞頂就鑲嵌著一粒碧綠色的珠子，射出淡淡的慘綠之光，使洞中充滿了神秘恐怖的色彩，令人有如置身鬼域之感！
奇怪的是竟然不見半個人現身！
三轉兩折之後，忽聽隱隱傳來一陣人語之聲。
司徒文立即止住身形，摒息傾耳而聽。
隻聽一個嬌嫩的聲音道：“師父，那小子狂做得緊，竟然不肯讓我們接引，而且武功的確高的出奇……”
以下聽不大真切！
司徒文心中一動道：“這不是分明指著我說嗎？”
心念之中，又向前移了一段，洞內的話音，竟明朗了許多
一個略顯蒼老的聲音道：“憑你兩個，竟然不是他的對手？”
“真的，師父，不信您等會就知道。”
“嗯！還是你兩個再出穀去，好好把他接進來吧，他再在穀外呆上幾天，也進不了這死亡之穀。”
“可是師父，他不聽人解說哩！”
“你現在一個人去，就告訴他實話吧，說是奉我之命前來接引，否則那娃兒一時任性，陷落沙中，為師的一番心血又白花了！”
“謹遵師父令諭！”
司徒文知道馬上就要有人出來，當下前飄兩支，氣納丹田，朗聲道：“怪手書生司徒文敬赴貴穀之約！”
洞壁回聲，嗡嗡震耳。
洞內傳來幾聲驚“咦！”之聲，接著一個聲音道：“娃兒，進來。”
司徒文豪氣衝霄的大步向裏入進，一轉之後，景色大變
隻見洞勢豁然開朗，迎麵是一間布置得美倫美美的廣大石室，四麵小石室，約莫也有十來間，但一眼不能看盡。
迎麵的石室中，正中一張繡帷的長案之後，端坐著一個黑紗蒙麵人，想來必是“死亡穀”之主，兩旁雁翅般排列著不下四十人之眾，但均以黑布從頭到腳包裹，隻露兩眼在外，和在穀外所見的裝束一般無二。
慘綠的珠光，再配上這一群鬼魅也似的人物，的確令人不寒而栗。
司徒文麵上帶著一絲傲然的笑，儒衫飄飄，徑向石室中跨進。
麵對居中的那黑紗蒙麵人道：“閣下敢就是死亡穀主？”
“嗯！”
司徒文長長一揖道：“在下司徒文，前來赴貴穀一月之約！”
黑紗蒙麵人輕輕的喊了一聲：“看座！”