應聲雖然差點丟了性命，但康複很快，再觀察一兩天就可以出院了。耿會民卻憂心忡忡，組織上讓他第一批從“四清”工作隊撤回縣裏。他想，必須盡快回縣裏一趟，爭取留下來陪應聲。
“一芳，如果我要出趟遠門，你能不能幫助照顧一下應聲？”會民為難的問。
“好的，如果你出去時間長的話，也可以讓應聲住我家。”一芳樂意的說。
“住你家？不行吧？”會民有些疑惑的說。
“我有四個哥哥，就我一個女伢兒，我娘聽我的。”一芳自信的說。
會民隨一芳來到她家商量，果不其然，一芳父母覺得應聲很可憐就爽快的答應了。會民要給一些錢和糧票，一芳家說什麼也不肯收，會民沒轍。他想，去縣城也不知順不順利，需要幾天？人家幫了忙不能讓他們經濟上吃虧，得想出個彌補的辦法呀！
會民發現她家土灶上有個小方格，裏麵擺放著火柴、蠟燭、燈盞什麼的，農村稱之為灶洞，他就悄悄的把錢和糧票塞進灶洞裏，心裏覺得舒坦多了。
“會民回來了。”在下鄉前的動員會上耿會民代表隊員們發過言，分管“四清”工作的梁副書記一眼就認出了他並高興的說。
“梁書記，我是來爭取……”會民說。
梁副書記打斷會民的話：“不用說了，是為那個孩子嗎？都反映到縣裏啦，說你放走了敵特，還處處庇護敵特的孩子！不是我把它壓下來，你還能來討價還價？我們是個農業大縣，需要你這樣的技術幹部，趕緊回來吧！”
“那孩子和已掌握的‘四不清’問題怎麼辦？”會民為難的說。
“孩子的事你回去安排一下，我也會給公社打電話，父母是敵特，孩子是無辜的。四不清問題有其他人管！再說了‘四清’的內容也發生重大變化，你在下麵再不上來，你清人家還是人家清你還說不清呢！”
沒想到事情會搞得這麼糟糕，會民沒有選擇的餘地，他謝別了梁副書記，立即從縣城直接趕往公社醫院接應聲出院。
在公社醫院大門口碰到了由兩個男孩攙扶著的應聲，會民很驚訝。手提出院用品跟在應聲後麵的吳一芳告訴他：昨天，朱眾輝、魯厚強的家長把他倆五花大綁，還帶著除胡進炎以外的另外幾個男孩來醫院向應聲請罪，他們知錯改錯，應聲原諒了他們。
原來，鄭嚴老師知道胡進炎組織毆打應聲的事後，分別找肇事學生進行批評教育並通報了家長。大隊黨支部書記朱學童知道兒子朱眾輝參與毆打事件後，覺得不能滋長孩子的暴力行為，就牽頭組織肇事孩子及其家長向應聲道歉。
會民連連點頭，兩隻手同時摸著朱眾輝和魯厚強的頭說：“知錯即改就是好孩子！”
他讓一芳他們先送應聲回家，他要去找一芳父母托付應聲今後的事……
隊長施步仁做小動作弄走了耿會民非常得意，但是他沒想到耿會民又跑到縣裏去請求留下不走。他想，得想辦法讓他自己滾蛋！施步仁讓他的相好女人柳梢挨家挨戶遊說，散布耿會民要徹查隊裏私分公糧的問題，不但要社員們把到嘴的糧食全部吐出來，還要罰扣下個月口糧的流言。