從張渚鎮往東北去四十裏，就是宜興縣城。
如今，蕭淩虎帶著戰區警衛團二營，便是趕往縣城去的增援的。
日軍從十二月一日開始，對南京外圍進行清理。
按軍委會的預估，日軍海軍會溯長江而上，進攻南京；其主力會沿著京滬鐵路公路從上海往南京進攻，而南麵從杭州方向出發，沿太湖南岸，向西推進。
日軍會采取迂回包圍的戰術，以期在南京會戰時，大量圍殲從淞滬戰場脫逃的國軍主力。
所以，日軍的南麵部隊，很大可能會穿過浙西北、蘇西南山區，進入安徽的廣德、宣城等縣，從南京南麵堵截由南京敗退向西、向南的國軍主力部隊。
日軍的目的很簡單，那就是要在最短的時間內，徹底打垮中國軍隊，令其投降。
不管從哪個方麵來說，宜興，這個處於太湖西岸，介於鬼子兩路攻擊路線中間地帶的縣，都會被忽視掉。
畢竟時間就是勝利，日本人也不願意在這個沒有什麼戰略價值的地帶，過多的耗費精力。
也是基於這種考慮，第三戰區長官部並沒有打算再從張公洞撤出。
雖然此時第三戰區還名義存在著，但是，真正的指揮權已然交與了南京的軍委會來親自指揮。便是第三戰區轄下，名義上還有六個師，但是這六個師卻都是殘破的，合在一起的兵力最多隻能相當於兩個師而已。
宜興的南麵接近浙江邊境地區，已然發現了鬼子的蹤跡，為了以防萬一，戰區長官部還是將僅有的兵力部署到了太華、煤山一帶的山區中，擬在那邊設伏，一旦鬼子北攻宜興，在戰鬥打響的同時，長官部也可以有撤離的時間。
但是，在部隊部署完畢之後，才過了一天，便有情報顯示，北路無錫方向上也有一支日軍，沿著太湖的湖岸，向宜興殺過來。
這支鬼子部隊雖然不是主力，卻有一千五百多人，應該是一個大隊的兵力。
後繼的情報陸續傳過來，這個日軍大隊就是被稱為帝國之翼的益田大隊，他們的目標，就是要拿下宜興縣城。
對於日本人來說，既然侵略到了中國領土，那麼就不願意放過任何一個縣城。
在得到這個消息之後，長官部已然到了無兵可派的地步，所以隻能將身邊的警衛團抽調出來，以協助北麵的部隊進行防禦。
長官部的意見很簡單，既然鬼子要拿下宜興縣城，那就把縣城讓出去，隻要他們不繼續南下，便不足為慮。
在宜興縣城裏駐守的是從上海戰場上退下來的八十七師的一個團，這個團原本是沿著京滬公路退往南京方向的，卻因為被鬼子追趕，隻得脫離大路，折向南，跑到了宜興來。
直到蕭淩虎帶著警衛二營走進了縣城，見到了團長高長興的時候，才知道，這個所謂的團，其實合在一起隻有兩個營，不到一千人。而且這些人之中，有三分之一的人多多少少地都帶著傷。
蕭淩虎覺得這個編號為二六零團言過其實的時候，高團長看著蕭淩虎帶過來的兵，也緊緊地皺起了眉頭。
蕭淩虎的二營雖然兵力達到了四百人，還未達到滿編，但在此時也算是十分充足了。隻是看著這些人，衣衫襤褸，麵容憔悴，哪裏有一點兒的兵樣呢？還不如他們從虎口逃生，來到這裏的軍容齊整。
從高團長的表情上，蕭淩虎看出了他的不屑，他也並不意，大聲地報告著：“高團長，我們營如今歸你們團調派，不知道我們營的任務是什麼？”