除了餐廳更大更奢華、餐具和菜點更加精致以外，這頓晚餐並沒有什麼特別的。
艾瑪帝國的主宰者，那位正值壯年的皇帝陛下確實出現了，但隻在座位上待了幾分鍾，與大魔導師談了幾句，便告辭離去——蘇倫注意觀察了一下，這位陛下也是高筒襪高跟鞋套裝。
至於蘇倫，當然守住了自己的底線，並沒有穿上高筒襪和高跟鞋，而是用貴族式的長褲和長靴蒙混過關。他身旁的兩個女孩子則是經典的貴族長裙，有束腰和裙撐的那種。
皇帝陛下離開之後，餐桌上除了使節團的三十多人，就隻剩下了皇子彼得。
在一片祥和友好的氣氛中，晚宴接近了尾聲。但就在這時，彼得招了招手，讓侍者端上來了一個盤子，放在了餐桌的中央。
這位皇子殿下站起身，先向著維爾微笑了一下，然後大聲說道：“我想請各位看一樣東西，是巴塞列地區的特產，最近十年內一直在我國大量銷售。這個東西，叫做埃卡。”
侍者解開蓋子，露出了銀盤裏麵的東西。那是一些形狀尺寸跟核桃差不多大的果子，有著深青的色澤，飄著一股似有似無的香氣。
“在我國與蓋特聯邦的商品交易清單上，一向都沒有埃卡的目錄，也就是說這種東西都是走私入境的。但讓我們感到憂慮和憤怒的，並不是缺了那點稅收，而是……”
維爾忽然說道：“我明白，殿下，我聽說過這種惡魔般的果實。”
“惡魔般的果實？”彼得皇子笑了一下，眼神中頗有些哀傷，“不，它比惡魔更加可怕。諸位可能不太清楚，但任何一個艾瑪帝國的子民都知道埃卡的危害。任何一個理智的、有良知的艾瑪人，都希望遠離它。為此，我國也特意向蓋特聯邦提出了交涉以及警告，可是對方隻知道搪塞，毫無解決問題的誠意。於是為了保障我國子民的安全，我們不得不訴諸於戰爭……”
蘇倫忽然感覺到自己的衣角被拽了一下，稍稍轉頭，他看到伊蒙娜正盯著那盤子裏的奇怪果實。
“那是什麼東西？我怎麼沒聽說過埃卡？”女孩小聲問道。
蘇倫低聲答道：“我在圖書館看到過，裏麵罕有一種可怕的成癮性物質。”
“成癮性？”
“沒錯，聽就知道了。殿下既然把這個話題搬出來，肯定是打算對我們曉之以理動之以情的。”
接下來，彼得又讓侍者端來了另一個盤子。
這次展現給大家的就不是果實了，而是灰色的粉末。
指著第二個盤子，彼得皇子解釋道：“從埃卡中提煉出來的粉末，就是這個樣子。隻要將這些粉末混著煙草塞入煙鬥，抽一口，任何人都會迷上那種難以言說的滋味。長期抽吸這種粉末，更是會讓人淪陷於其中，喪失一切良知與理智……”
“這麼可怕的嗎？”伊蒙娜悄聲嘀咕。
蘇倫點了點頭：“在我看到的文獻中，用埃卡提煉出來的粉末有一個專屬名詞——天堂粉。”
“天堂粉？”伊蒙娜忍不住問道，“為什麼會是這樣的名字？”
“因為抽它一口，會讓人覺得如同身處於天堂之中，塵世的一切樂趣都喪失了吸引力。”