滄海之上，有一座風光秀麗的度朔山，山頂長著一株大得驚人的老桃樹，枝幹縱橫交錯，屈蟠三千多裏。
樹的東北端，有兩扇直『插』雲霄的玄鐵大門。這是人間與幽冥互通的秘密入口，也是陰陽兩界最重要的關隘，人稱“鬼門關”，由兩位法力高強的神人看守。
一位身材矮胖，穿赭『色』短袍配寒鐵戰鎧，手執飛星大鋼叉——鋼叉頂端不斷迸濺出銀藍『色』的小星星——肚子像吃撐了似的圓鼓鼓，連戰鎧都勒不住，可被絡腮胡包圍的臉上卻永遠都樂嗬嗬的。
另一位是體格健美的高個兒，一襲茶『色』長袍配綴鱗甲，相貌堂堂，五官深邃，卻偏偏有一副苦大仇深的表情，眉頭緊鎖，目不斜視。一柄閃電戰戟在他右手中閃耀著透明的黃『色』火焰；腳邊還匍匐著一頭懶洋洋的金睛大白虎。
這兩人一左一右，侍立在鬼門關前。
天空剛透出蒙蒙亮『色』，風中帶著破曉前的寒氣，桃樹的枝葉在頭頂沙沙作響。
大肚子神人打了個嗬欠，一副超級缺覺的樣子，圓腦袋一栽一栽的，差點兒歪倒在地上。於是不得不趕緊用雙手拍打臉頰，努力把瞌睡蟲轟走，又抬起頭望向高處的枝丫，疑『惑』道：“天都快亮了，不得了怎麼還沒動靜？”
高個兒神人隨口答道：“可能是昨晚偷喝了咱們的屠蘇酒，醉得不省人事了。”說罷，對臥在腳邊的白虎說：“餃兄，叫你的好朋友一聲吧。”
白虎一聽，立刻撐起身子，抖了抖『色』逾霜雪的皮『毛』，揚起下巴，衝著頭頂發出“嗷嗚”一聲長嘯，樹冠被震得顫抖起來，枝葉發出更大更密集的沙沙聲。片刻後，從遮天蔽日的枝葉間傳來一陣撲棱翅膀的聲音，幾片金彩斑斕的羽『毛』搖搖晃晃飄墜下來。
兩位神人滿意的對視一眼，忙用手指將耳朵堵得嚴嚴實實。白虎也將圓圓的耳朵緊貼在腦門上。
隨後，三聲如雷貫耳的打鳴聲從樹上發出來，響徹雲霄，在山穀中久久回『蕩』，連綿不絕。
過了好一會兒，兩位神人慢慢放下手，整了整衣冠，一改剛才悠閑慵懶的姿態，站得像兩棵筆挺大樹，瞬間樹立起高大威武的形象。
白虎咧了咧嘴，齜出鋼鋸般的利齒，擺出窮凶惡極的模樣。
山下傳來一大片奇怪的嘈雜聲，像是大海在迅猛漲『潮』，又像颶風從森林上空呼嘯而過。沒多久，周圍便湧現出烏泱泱的人『潮』，個個麵目猙獰，身體是半透明的，吵吵鬧鬧擠在一起，不要命的朝鬼門關奔來。就像一群餓狼發現了肥肉，生怕晚到一步就搶不到似的。
大肚子神人將一隻手籠到嘴邊，扯著嗓子吆喝：“快快快，你們這些貪玩的家夥，沒看見太陽都快出來了嗎？還敢這麼磨磨蹭蹭，一會兒看鍾馗大人怎麼收拾你們！”
高個兒神人冷笑道：“這點小事何必勞動鍾馗大人，我家餃兄還沒吃早飯。一會兒被堵在門口的家夥，就自動過來給它填牙縫吧！”
白虎趾高氣揚的大吼一聲，貪婪的望向這幫輕飄飄的家夥，流下了汪汪口水。
人『潮』驚慌的『騷』動起來，每個人都迫不及待的伸出手往桃樹上按去——每按一下，樹上就有一片葉子亮起綠『色』光芒——按完之後，便瘋狂的朝開始慢慢合攏的鬼門關裏衝去。
如果兩個神人仔細聽的話，不難捕捉到旁邊小樹林中兩個細微如耳語般的聲音。
“哇，原來他們就是真正的神荼和鬱壘呀！那這些急匆匆趕路的又是什麼人呢？”
“是夜晚出去遊『蕩』的鬼魂。每天天亮之前，桃樹上的金雞一報曉，它們就得趕緊回來。要是有誰膽敢在外麵做壞事，神荼鬱壘就會把它們抓起來喂老虎。”
“他們怎麼知道誰做了壞事？”
“做壞事的一按樹幹，樹上就會亮起紅『色』的葉子，金雞立刻發出警告。所以它們個個都很乖，還經常捎帶禮物送給神荼和鬱壘——你看不是有很多人抱著瓶瓶罐罐或者紙袋包裹之類的嗎，它們統一將這些東西放在桃樹下，一會兒神荼鬱壘自會檢收。”
“這算賄賂嗎？”
“不算吧，神荼鬱壘也不會自己享用，絕大部分都送去給鍾馗大人了。”
“就是那個大名鼎鼎的捉鬼鍾馗！？”
“噓，你太大聲……”
“什麼人！”高個兒神人突然厲喝一聲，舉起戰戟，白虎吼叫著朝樹林中撲去。