至此，一直到中元節，雲生都沒能出的了章府大門半步，章九晟交代下來了，誰敢放她出府，誰就自己收拾收拾包袱回老家去。
這一日，雲生又不知道第幾次站在了大門口，她身前站著平日裏同她關係較為要好的小捕快鐵萬。
二人大眼瞪小眼，站在這已經一炷香了。
“大人說了，不讓你出門，還特地把我叫過來盯著你，就怕你一個不省心又竄出去。”鐵萬原本就有些八字眉，如今苦口婆心地勸著，一張臉整個耷拉下來，像個老太太。
雲生長歎一口氣：“我就去衙門看一眼。”
“大人說了，衙門也不許去，你鐵定跑張同那驗屍房去，明兒就是中元節了，你就老實點兒待著吧。”
雲生揪著褲腿，扁了扁嘴，到底還是轉了身，隻是一步三回頭那樣，鐵萬看著雖還想繼續說些什麼，但琢磨了琢磨，還是算了，多說無益，等過了中元節就行。
樊縣是個小地方，小地方就會有大城市沒有的習俗，亦或是聽都沒聽說過的規矩。
中元節對於樊縣百姓來說，是個極為重要的日子，女人和孩子能不上街就不上街，一為女人乃陰體，會招到不少不幹淨的東西，二為孩子未涉世事，能看見不少不幹淨的東西。
這幾日，章府上下，女人孩子但凡能動手的，都在疊著元寶，準備著紙錢和供品，男人們則上街采買所需物什，等到了中元節那日，便要祀鬼。所幸章府無新喪，也用不著上新墳去，隻去章府祠堂祭拜一下先祖便可了事。
雲生來了樊縣這麼久，前兩年昏睡著，後一年雖醒著卻也有將近一半時間是待在章府裏麵的，也就章九晟看她身體恢複得不錯，才勉強應了她的請求，提她做了個衙門的師爺，反正也是個無品級的官，寫寫字，記記案，還能三不五時地幫自己處理處理衙門裏的雞毛蒜皮，斷個無關輕重的家長裏短，他也樂得清閑。
這一次，大概算是雲生完完整整見識了這日子於樊縣而言的重要性。
她坐在那，看著麵前人來人往，一個個都在忙碌著，每個人手上都拿著東西，隻有她雙手空空，無事可做。
而在章府祠堂的院子裏，老夫人已請來了幾位得道高僧，一大早就來了，誦經聲響徹整個章府，據鐵萬這個本地人所說，此乃普渡孤魂野鬼，防其為禍人間，又以此告慰先祖在天之靈，望先祖護佑家宅安寧，子輩安康。
煙火味一路從祠堂彌漫開來，飄到前院，初初嗅著，隻是淡淡的檀香味，尚能接受，而後便是越來越濃，雲生用袖子掩著口鼻，躲去了離祠堂更遠一些的院子，誦經聲因而也淡下去不少。
雲生尋了塊靜謐的地方坐著，鐵萬就跟在她身後不遠處，時不時回頭看一眼前院，又回頭看看無事可做喝著茶吃著點心的雲生。
“我說，你不去幫忙？”
雲生看了一眼鐵萬，扯了扯嘴角，似笑非笑：“你猜他們會不會讓我幫忙？”
鐵萬一尋思：“也對。”
“誒，鐵子，我這一大早起來就沒看見大人，他哪兒去了？”雲生嗑著瓜子，百無聊賴，突然才想起來一早上都沒看見章九晟在自個兒麵前晃蕩了。
“大人帶了人去大街上施孤了，得施三天呢，忙得很。所以這三天，你就好好待在府上吧，哪兒也別想去了。”鐵萬抓了一把瓜子在手上，斜靠著院牆慢慢嗑著。
雲生蹙了蹙眉：“施孤？”
“啊，施孤，就是拜鬼，然後每日的施孤活動結束以後，便將那些供品都分給乞丐們，為了防止乞丐到時候搶供品發生暴亂，所以大人打算親自上陣監督，所以這三日你可能都見不到大人。”
“以往發生過乞丐暴亂的事？”
鐵萬點頭：“還出了人命呢，隻不過死的是個乞丐，無父無母的，還是大人出的錢給安葬了。要我說，咱們大人雖然有時候傻不拉幾腦子缺根弦兒似的，但真要做起正經事情來，那是一點不拖泥帶水，說東就東，說西就西。”
雲生聽著，忽而眼中亮了亮，咳嗽了一聲，可鐵萬跟沒聽見似的，還在繼續說：“咱們衙門那幫小兔崽子，想當年哪個不是胡同箱子裏摸爬滾打出來的，到頭來還不是跟著咱們大人幹麼？你就說說我們頭兒，關捕頭，那脾氣，那叫一個暴躁，說放火放火，說揍人揍人，可一碰見咱們大人，那慫得跟小雞崽子似的，踹一腳都不帶放個屁的。”
“誰放火了？”驀地，一個稍顯渾厚的聲音從鐵萬背後響起。