魔王繼續閱讀著父親的信，過去的事情都被重啟。
在那個時候，爸爸和陸琪先生可以說是沒有任何秘密的好友。小琪還是老樣子，不怎麼愛說話，有機會的話也想把她介紹給葉隱和你，陪你們玩過家家。
可是，這樣的機會卻永遠不會到來了。
隨著與陸琪先生交情加深，常被他邀請去打麻將。連戰連勝的陸琪先生，心情愉快地說起自己其實是家庭的四公子，有著成為大人物的頭腦和手段，但是現在卻得在公司裏努力奮鬥。
並且還說出蔑視自己的父親（那是位有名的人）、兄長們的話來，令我感到十分危險。我意識到，這決不是麻將輸掉後的牢『騷』。
說到後麵終於明白，他已經和父母斷絕了家庭關係了。
可是，他絕對不是無能的人。在公司內，在城外的排水通道的建設中，他經常要統合部下，在公司外他也一馬當先，負責協調與同業者和承包人的衝突。他拿著一瓶一升的酒，隻身一人到總公司的染穀常務的辦公室提出增加預算的事情，在公司內相當有名。對機智且富有幽默感的陸琪先生來說，攻陷了那位三島薫小姐也不足為奇。
“鮫島先生，我有事相求”在東京的一家料理店吃完飯，準備結帳告別時，陸琪先生像平常一樣，拐彎抹角地說道。
“我想這提議對鮫島先生來說也有好處”
他說不久的將來，希望能夠獨立。不再是在山王物產旗下，打算掛起徹頭徹尾的陸琪公司的旗號。
“跟別人說這話，鮫島先生是第一個”陸琪先生充滿熱情地說著，臉上表情仿佛少年一樣。他的確有炫耀自己才能的資本，他的實力在公司內外都廣受認同。要是陸琪先生真的這麼做，我會真心地去支援他。
“屆時，誠心希望鮫島先生能與我共進退”
我算是猜到半分了，他是打算把我拉攏到新公司去。如果我能負擔一部分啟動資金，他就會莊重地向我提出請求，希望我作為董事會成員加入。
我懷著十分抱歉的心情拒絕了。我這人並沒有野心。現在的公司的待遇已令我感到滿足，重要的是與其在創業上花費精力，我更想和你們在一起。“可惜”陸琪先生說了。
“對不起。因為我的女兒快要出生了”
“真的是這樣嗎？恭喜恭喜！期待已久的女兒呢，名字已經想好了嗎？”
名為清美的小寶寶，患有先天『性』心髒病的事，你們應該知道的吧。
全是男人的家中第一次有女孩子出生。爸爸興奮的程度甚至讓你們都嫉妒吧。這女兒真讓人擔心。每個星期都要去兩次醫院，媽媽也幾乎因貧血倒下而勞累著。但是，你也給比自己小很多、不停哭鬧著的妹妹換過『尿』布。我想，你一定是個內心溫柔的男人。
但是清美死了。那是在她出生後的一年零三月。在春季的一個平靜日子。從媽媽那聽說，她像睡著一樣平靜地死去了。雖然是隻有家裏人的葬禮，你卻沒有流下一滴眼淚。
“她是為了什麼而出生的啊！”向著天空怒吼的你，一定是在責問上帝吧。
清美死後一個星期，陸琪先生帶著三個部下來拜訪我。他們身穿喪服，突然行了個禮。
陸“請節哀……”
他的聲音在流淚中模糊了。仰起了臉的陸琪先生眼睛已經通紅，掩不住滿溢的眼淚。
啊，這個人是為了清美而哭，我質樸地為之感動。在清美出生的時候，作為祝賀，他也為孩子贈送了童裝。
我對陸琪先生完全沒有戒心了。他抽空邀請我去了銀座的高級料理店。
“唉，老婆帶小琪去柏林了。我也有點寂寞了”
看著像害羞一樣笑著的陸琪先生，我已經覺得是真心朋友了。
“需要大概多少費用呢？”
“什麼事啊？”
“之前你說的，獨立公司所需資金的事。如果我能幫上忙話，請讓我也出資吧”
“怎麼會……這是哪裏的話。太不好意思了，鮫島先生。你有寶貴的家人在，怎麼能來陪我瞎折騰呢”
“的確。真是十分對不起，我不能辭去現在的公司去跟隨陸琪先生。但是，至少請接受我這份心意”
那時，我有為清美的醫療費而預先存下的五百萬左右。如果是為了為清美哭泣的親友投資的話也是可以的，當時我是這麼想的。當然你們的學費另外準備著，也許從在第一流企業效勞的爸爸的收入考慮，大概需要五百萬左右。
“非常感謝。這份恩情，以後我一定加倍奉還”
現在回想起來，那個時候的我，因為清美的死而喪失了判斷力。工作上重複著低級的錯誤，在家裏也讓媽媽難受了。
因此，我就在那個夜晚，在清美的遺照前上香後，在陸琪先生的投資保證字據上簽了名。就這樣，在兩張拚湊起來的紙張的一張上簽了名。第二天蓋上印章證明，然後郵寄了。後來想了想，為什麼需要投資的保證書呢。沒有仔細閱讀那第二張紙的內容是我的罪過。這恐怕也是法官會追問的事。我這身為山王物產的經理的人，竟會在這顯而易見的詐騙中受騙，別人肯定會對我的常識產生懷疑。
請寬恕愚蠢的爸爸。
從此以後，跟陸琪先生一起吃飯的機會也明顯減少了。我想他應該在忙城外的排水通道和自己創業的事。
在某個假日，一家人準備外出『露』營。一個身穿黑『色』套裝和血紅『色』的襯衫的男人來訪問了我們家。
爸爸在參加學生活動的時候，跟幾個激進派的人打過交道。不論是誰，都帶著異樣的表情，眼睛裏滲著扭曲的思想。盡管如此，卻比不上眼前這位像野獸般的男人有壓迫感。
“一共，五千萬”
他這種說話的方法，使爸爸心裏也顫抖起來。
他一定是個來收錢的人沒錯。這個男人在我麵前，拿出一張租用書。
挖法相信。我也不知道在什麼時候，成了一個叫加藤孝之的人的借錢共同保證人。加藤這個名字倒是知道。他是陸琪先生的部下，曾經跟我一起打過麻將的。
爸爸感到莫名其妙的要求拿來看看。他當天就離開了。帶著冰冷的眼神，說下次就沒這麼客氣了。當時媽媽看著我的驚訝的臉，現在還烙在我心裏。
看了租用書的內容，我愕然了。內有本錢五百萬的欠債，卻難以置信地由利息膨脹到五千萬。
我一手拿著租用書去到陸琪先生家。沒有看見三島先生和小琪的身邊。取而代之的是，包括加藤孝之在內的三個男人和陸琪先生悠閑地圍坐在麻將桌上。
“原本一點也沒打算騙鮫島先生哦”
“我是給你投資500萬。而不是替你背負5千萬的債務”
“可是，你確實在租借書上簽名了嘛？”