“白傾風”恢複了自己的真實身份——酈國皇長子酈昭煜。
白府終於得以平反，在酈皇再三挽留下，舉家又遷回京都。
因為酈昭煜幾年未在宮中，後宮妃嬪、皇子對這個荒野村夫出身的皇長子難免看輕。
在宮中幾個月處下來，酈昭煜上恭下敬，謙卑有度，進退彰宜，很得酈皇歡心；不久便帶上他出入朝堂，參與國政。
這日兵部急奏：北部邊境，有韃子來犯。
馥貴妃被廢後，娘家翟氏兄弟也被迫交了兵權；他們駐守的邊境，重新派去了將領；此時敵兵壓境，急需猛將，竟一時找不出合適的人選。
正在憂愁，皇長子酈昭煜主動請纓，帶兵出征。
酈皇幾番思忖，幾日焦慮不安；最終在白皇後淺淡自信的笑容中終於點了頭。
北部的草原不同於中原，地理環境改變和天氣等因素的巨大差異對酈國將士的影響頗大，但這些，酈昭煜都咬著牙堅持了下來
兵戈鐵馬，血沐征衣；冬飲雪水，困嚼草根；將士榮辱，馬革裹屍……
征戰的辛苦自不用細表，眨眼，酈國將士第二次迎來了草原的花開。
韃子善於騎術，地勢又熟悉；但酈國的將士在皇長子的率領下，客服困難重重，終於在草原大雨來臨之際，騎馬將韃子驅逐出幾百裏的草原，把他們趕進了極北、極荒涼的荒涼的阿奇卡特山脈。
無奈之下，韃子金主給酈皇遞上表降書，永世稱臣；雙方界定，韃子遊牧不得走出阿奇卡特山下百裏，不得再起戰陣，還草原安寧……
風餐露宿兩載，全軍上下終於高唱凱歌，戎馬戰衣，榮耀而歸。
酈皇設下盛大的歡迎儀式。
又是兩年未見，酈皇看著站在朝堂之上，皮膚曬得成了古銅色，卻更加的成熟穩重的酈昭煜，與白皇後相視一眼，會心而笑。
幾句話問下來，酈昭煜對答從善如流，從容穩定；酈皇越談越是欣喜，隻覺得自己這個皇兒真是大氣端瑞，德才兼備，又立下如此戰功，準備的眾多豐厚的獎賞都沒有來得及派上用場，一個高興，便當朝封了酈昭煜為太子。
滿朝文武議論紛紛的聲音突然靜了一下，接著便是不絕於耳的恭賀聲。
“太子文武雙全，今又立如此顯赫戰功，真乃我酈國之福；想我皇雙華之年膝下已有長、次兩位皇子……如若今日再同為太子納下嬪妃，不但是三喜臨門，也能及早的為我大酈皇室開枝散葉……”
酈昭煜突然沉垂下眼眸，袖子下的雙手不自覺的握得緊緊，指間關節都已經泛白。
酈皇正微笑點頭。
自己兒子的心思，白皇後豈會不知？她不動聲色的轉過來，似對著酈皇，又像是對著滿朝的文武，
“煜兒流落在外之時，曾與夏侯將軍之女定下白首之約。兩人幾年相處下來也是青梅竹馬；況且，夏侯小姐對煜兒也有救命之恩……”
聽了白皇後的話，酈皇記起：夏侯冕為人耿直，不驕不躁，幾年來邊關穩定，早已由刺史升為了將軍，由原來的從四品升至正三品，能力自不必細表；所以，不住的頷首，心中已經承認了這個“太子妃”。
“太子正妃需要著禮部著重操辦；夏侯將軍鎮守邊關，路途遙遠；酈國皇脈向來單薄，太子可以先行納下側妃，也好及早的為為酈氏皇族開枝散葉……”那個大臣仍是不急不餘。
酈昭煜暗自握拳，“啟稟父皇：國經此大變，還需大力整治，此時不宜再談兒女私情；況且，兒臣與夏侯小姐結識於布衣，情深意重，我若先行納下側妃，豈不等於有負於她！”
當說到，“結識於布衣，情深意重”之時，酈昭煜不由恨得咬牙切齒；手心裏的指甲已經深深地刺進了手心！
“皇上，”那個大臣好像絲毫不懂得看人臉色，“百姓尚且三妻四妾，何況皇族？此乃喜事臨門，非同於負心之說……”
白皇後看著自己兒子表情，微微含笑，以進為退：
“顧大人，今日怎的這般急切……煜兒剛剛回來，鞍馬勞頓……封妃之事榮日後細細商議……”