黎江北這天沒能如約來到夏雨家，夏雨抱著電話猶豫的那會兒，他突然接到江龍縣縣長徐大龍的電話，要他火速趕到江龍，說周副省長在江龍等他。
路上，黎江北心裏就直犯嘀咕，周副省長怎麼在江龍，他不是還沒……
等到了江龍，見了縣長徐大龍，黎江北心裏的疑惑自然就解開了。周正群是為張興旺而來！
誰也沒想到，張興旺會引起望天村村民的公憤。望天村村民一聽張興旺從省城討了30萬，也不管這錢是不是拿到了手，是不是他兒子張朝陽挨了一槍換來的，反正30萬這個數目，刺激了望天村。那些曾經發誓要跟張興旺一起上訪到底的學生家長尤為氣憤。好啊，張興旺，你鼓動我們上訪，鼓動我們找**討說法，結果呢，你卻讓**收買了！
張興旺回村沒幾天，消息不脛而走，緊跟著，那些曾經跟他一道為擴招而戰的村民，聚齊了到他家裏，指出兩條路讓張興旺選擇。要麼，繼續做他們的頭兒，帶他們找市上，找省上，最好能找到調研組那裏，把擴招的事說清楚，不能就這麼不了了之。要麼，拿出這30萬，大家均分。
麵對一屋子鄉親，張興旺先是說好話，他說自己家的老三有了病，車禍撞傷了腿——他沒敢說挨了槍，這事不能說，一說村民們就又炸了。他得想辦法給孩子治病，上訪的事，他真沒精力了，實在是顧不上。有個叫阿昌的男人馬上反駁他：“不對吧，我怎麼聽說是人家給了你30萬，你是不是讓上麵收買了？”
張興旺拒不承認：“誰說我拿了30萬，我一分沒拿！”
“沒拿，沒拿你怎麼不上訪了，當初不是你發動的大家嗎？”
張興旺紅著臉，再三解釋著。
“不信，說到天上也不信！”叫阿昌的男人本來就對上訪揣著一肚子氣，當初他不願意，是張興旺硬鼓動全村人，沒辦法，他隻能加入了上訪的隊伍，誰讓他家也有個大學生呢？結果上次市縣安排，分給別人家孩子的工作都比他家孩子的好。他兒子在江北商學院學的是國際貿易，原本指望能分到春江市的大企業，結果卻被分到了江龍漁具廠，說是漁具廠，其實就是個小作坊，一天幹12個小時的活，拿六百多元工資，早知道如此，還不如不分。四年大學啊，花光了他家的錢，還有三萬多貸款，憑這點工資，單是還貸款，也得六年。他認為又上了**一次當，**這是拿六百塊錢堵他們的嘴。
“不行，要麼分錢，要麼上訪，你選擇一條！”
阿昌一固執，其餘人也不好再說什麼了，反正他們現在是出了名的上訪村，出了名的上訪戶，他們還指望靠上訪能多爭取一些錢，把望天村通鎮上的公路給修了，最好再能修一座小學，有了小學，孩子們就不用翻山越嶺到離村15裏的天嶺村小學上學了。
張興旺一看這陣勢，不敢在家裏久留，晚上偷偷就從望天村跑了出來，原打算先去找大兒子商量商量，朝陽的事到底咋辦，還要不要上學？公安廳給的那30萬，到底能不能花？誰知剛跑到半路上，就讓聰明的阿昌給逮住了。
“想跑，沒那麼容易！”阿昌指揮著村民，將張興旺連拖帶拽弄到了縣城，弄到了縣長徐大龍麵前。
阿昌向縣長徐大龍提出一個問題：“都是上訪戶，都是望天村的人，憑什麼隻給張興旺30萬，我們呢，我們找誰要錢去？”
徐大龍無法回答。
張興旺拿30萬的事，也隻是他在省城聽到的傳聞，當然不能拿來跟村民們理論。可不理論，村民們又不放過他。阿昌把話說得很清楚：“要麼，拿出這30萬充公，修學校或是修路。要麼，繼續上訪。”
兩條他都不能選擇，他是縣長，不是望天村的村民。解釋工作沒用，說服更不起作用，望天村村民這些年上訪上出一條經驗，不挑軟的，隻挑硬的，縣上市上誰說話最硬，就找誰上訪。
徐大龍清楚，張興旺和30萬塊錢不過是借口。望天村村民的真實目的，還在修路和修學校，上次市上答應的扶貧款，到現在落實了不到10萬，10萬塊錢修路，還差得遠著呢。
為防事態擴大，徐大龍隻能將情況彙報到市裏，請求市裏盡快落實扶貧資金，再也不能拿白條子應付農民了。沒想到，事情傳到了周正群耳朵裏。
周正群雖然在春江接受審查，但他跟劉名儉，還肩負著一項重任，秘密調查春江**大樓工程建設中的違紀問題，包括陶器事件。這是他跟龐書記的一項約定，說來也是龐書記走的一步險棋，當然，走好了它就是一步妙棋。
“春江是你工作過的地方，人情世故你都熟，眼下群眾對春江**大樓工程議論頗多，意見也很大，告狀信天天往我這裏飛，是得認真查一查，要不然沒法向春江老百姓交代。這項工作，想來想去，還是你去最合適。”
“這……”周正群懷疑自己聽錯了，見龐書記不像是開玩笑，說：“我目前這種狀況，不合適吧？”
“當然，嚴格按組織原則講，你不能去，也沒這資格，畢竟，你現在是被審查對象。可話說回來，你沒被‘雙規’，就不能什麼也不幹。這麼著吧，這項工作由名儉同誌負責，你呢，權當是名儉同誌的參謀，幫他把把脈。有一條必須堅持，你的問題歸你的問題，什麼時候不作結論，你就得無條件地接受審查，這是鐵的原則，不能變。能接受嗎？”龐書記說著，將目光投向他。
周正群想了想，鄭重點頭：“我向省委保證，絕不違反原則，屬於我周正群的問題，我一定承擔責任。”