古劍獨佇林中，回憶起許多人與事，望著遠山崢嶸，雲霧變幻，他慢慢整理思緒，似乎想通一些道理，又似乎有些想不透……也不知站了多久，正打算回去，卻見程漱玉的身影從霧中緩緩行來！
她走到跟前，半晌不言，隻是哂笑。古劍忍不住問道：“你笑什麼？”程漱玉笑道：“我來看你呀！發了這麼久的呆，到底想了些什麼？”古劍騷著頭道：“我回想許多舊事，許多道理，有些體悟，也有些迷惘。好像世上有許多話，聽來都極有道理，卻互相矛盾。”程漱玉道：“怎麼說？”古劍道：“例如青城派的貝師叔公常言：”世事難料，勝了未必是福，輸了未必是禍，何必計較？‘狐九敗前輩卻說：“人生苦短，求強求勝，超越巔峰，舍我其誰？’這兩位都是我十分景仰之人，說的道理卻南轅北轍。”
程漱玉笑道：“你就愛胡思亂想，顧慮太多。我的腦子就簡單的多，隻管自己舒不舒暢，甘不甘願，隻要無愧無悔，別人想什麼說什麼，倒也沒那麼要緊。”古劍猛然思道：“為了準備這場試劍大會，自小吃足了苦頭，受盡了羞辱，好不容易練出一點成果，一切榮辱成敗，就看明日一戰，就算不為古家，不為殘幫，為了自己，也不該怯戰！”說道：“你說的有理，反正風師兄的武功深不可測，即使奮力一搏也很難取勝，何必煩惱那麼多？”
程漱玉道：“是嗎？剛出道時，你可曾想過自己能有打敗四大統領的本事？”古劍搖頭，思道：“那時遇到的對手一個比一個厲害，若未交手，恐怕都以為自己打不過他們，結果卻是一路過關斬將。似乎一個人能有多太的能耐，若不嚐試，連自己也不甚清楚。”
程漱玉又道：“你慢慢想吧！還有一個朋友想見你，我去換他過來。”說著往林外走去，走了幾步，忽然回眸一笑道：“告訴你唷！我拿了一半的家當，在忘憂坊下了幾千兩的注，你可不能輸啊！”“原來她嘴巴雖常笑我劍法胡亂，其實心裏倒不看壞。”古劍忽地一陣溫馨，信心不知不覺的又添了幾分。
程漱玉影子方消失在薄霧中，立刻又出現一個高瘦的身影，古劍定睛一看，確定自己沒見過這張臉，卻又覺得此人步履神采有幾分熟悉。那人來到前方，開口便道：“古劍，回答我問題……”古劍叫道：“你是狐前輩！”他聽不見語氣，但此人犀利的眼神與倨傲的嘴角叫人永生難忘，豈有不識之理？
狐九敗稍露驚色，道：“怎麼這麼快就穿了幫？莫非這女娃兒的易容術太過馬虎？”古劍笑道：“程姑娘的易容術微妙微肖，隻是前輩舉手投足間所流露出來的霸氣太盛，再加上晚輩對您十分熟悉，才能立即察覺。”
狐九敗道：“原來如此！看來得再學學一般江湖膿包說話的模樣才行。”說完清清喉嚨，試著把眼光放溫和些，柔聲道：“古少俠，老朽能否向您請教幾個問題？”說完全身汗毛直豎，別扭極了！思道：“我還是裝聾作啞，沒事少開口的好。”古劍忍住笑意，說道：“請說。”
狐九敗道：“關於魏範之戰，你有何看法？”他又回複本性，語句簡潔有力，神態自信威儀。古劍也正經的回答道：“我覺得這兩個人都是頂尖高手，以劍術而言，恐怕差距極微。範浚之所以慘敗，主要是輸在臨場應變，而非技不如人。”
狐九敗道：“他犯了那些錯誤？”古劍道：“剛開始時，他似乎有些低估對手，隻想盡快擊潰對手，少了一點耐性。當他發現對手以普通的劍招唬弄自己，未能沉得住氣，盛怒之下將最厲害的劍招提前使出，卻難以控穩劍勢；後來發現所有能用的招術都使完仍未能取勝，開始慌亂起來；等對手的使出絕招，見到殲龍劍法如此聲勢，卻又心虛了！”
“說的好！這傲、急、怒、慌、虛正是比劍者的五大禁忌，他全犯了，豈有不敗之理？”狐九敗感到滿意，又問了第二個問題道：“明日之戰，你有幾分把握？”
古劍略一思忖，正色道：“大概隻有三分贏麵吧！”狐九敗道：“很好！每次比試之前，都認為對手比自己強一些，才能時時提醒自己，不可犯下任何過錯；也惟有如此，才能激發出自身全部的潛能，以十二分的力量克敵製勝！”
狐九敗又問：“你現在的心情，是‘想贏’還是‘怕輸’？”古劍道：“有何分別？”狐九敗道：“差別可大呢？想贏的人心中充滿求勝的欲望，出招必然積極專注，即使麵對劣勢，亦不輕言放棄，堅持至最後一刻。怕輸的人心中充滿對戰敗的恐懼，使劍必然瞻前顧後，慌亂緊張，自然非敗不可。”
古劍楞住了，隻覺得自己責任很重，壓力極大，一時之間，也分不出是想贏的多，還是怕輸的多。狐九敗道：“壓力大自然會怕輸，關鍵在於比試當時能心澄意明，把怕輸的心緒轉成想贏的意誌，壓力就會變成助力。這是你最後一關的修煉，希望還來得及。”言畢轉身離去。
古劍再三咀嚼話中之意，天色漸暗，緩緩步出樹林，卻見郭綺雲還在林外等候，拉著妻子的衣袖，一起走回木房。
七月初四是求劍賽的最末一天，三十二名劍缽捉對廝殺，取出十六名各組的劍首。一般預料，魏宏風必是所有劍首中的狀元；調換至幹組的範浚即使曾敗在魏宏風手下，仍毫無疑慮的將成為榜眼；至於求劍賽的第三名，預料會出現在離組。這組的劍首將由閭丘允照與柳安太一較高低，也是今日所有比試中，可能最為精采可看的一場龍爭虎鬥。
盡管比試安排在三爺海的第三場，卻吸引不少人提前占位，以至於其他場地乏人問津，包括二爺海第一場魏宏風與古劍的比試，因為大家認為古劍很難撐過五招，比試的差距懸殊，毫無可觀之處。
古劍來到試場時，與殘幫四老及妻子站上迎劍台等候。觀劍的人比起首日，隻能算是稀稀落落。其中殘幫、青城派全員到齊，分聚兩邊；不再是劍主身份的爺爺和爹滿麵愁容，與洪承泰、楊繼等人坐在近處；遊氏兄弟、胡遠清則夾雜在人群之中。這些人群，有的是準備下一兩場比試的劍缽及親友；有的人卻是專為了魏宏風而來，這些景慕者有男有女，如峨嵋派的杜天君，隻要能多瞧幾眼魏宏風便心滿意足，豈會在乎比試精采與否？
古劍雙目隨意轉了一圈，注意到幾個陌生人，隻覺得這些人的眼神都有種說不出的陰鷙，忽然想起四大統領，思道：“程姑娘說他們都易容上了山，不知會不會來看這場比試。”想到這裏略一回頭，背著藥箱的侯程二人就在後方不遠處，對著自己微微一笑。看著關心自己的人都到了，古劍心中暖洋洋，原本浮亂的心緒也慢慢沉定下來。
時刻一到，戰鼓鳴擊聲中，古魏二人躍上試劍台，互行一禮，古劍道：“風師哥……”魏宏風道：“阿劍別害怕，拿出本事來！”說著長劍出鞘，一招“回風驚鹿”橫切而出，從逐鹿劍法第一招起頭，依序練起青城劍法！
即使是青城派最為粗淺的逐鹿劍法，由魏宏風的妙手使來，硬是較別人多了不少變化與威勢，先前兩位對試的劍缽，連一半的招數都撐不下去，便敗下陣來。仍念舊情的魏宏風不知古劍的武功大有精進，想讓他多走幾招，不致輸的太過難堪，開始時略有保留。