畢竟人心何所從，喜新厭舊亂哄哄，
東天盡道西行好，及到西天又想東，
洪福享完思淨土，枯禪坐盡望豐隆；
誰知兩處俱無著，**空空遞始終。
話說唐半偈師徒，虧觀世音菩薩遣紅孩兒領路，脫離鬼國，一時迷而得悟，依舊並膽同心，歡歡喜喜，往西前進，喜得一路平安，又行了二、三千裏。忽到一個鄉村，唐長老對著小行者道：“徒弟呀！行了半日，腹中覺有些空虛。此處象是一個鄉村，你看有好善人家去化些齋來充饑，方可前行。”小行者道：“西方路上家家好善，要化齋不打緊。師父請在這村口樹下略坐一坐，等我去化。若遇著個大戶人家，隻怕還要請了去吃哩！”豬一戒聽了道：
“哥呀！倘有好人家，連我也說在裏頭，等我也去吃些。”小行者道：“這不消說得，包管你一飽。”說罷，拿了缽盂就要走。唐長老叫住道：“化齋乃是以他人之齋糧濟我之饑渴，這是道途不得已之求，原非應該之事。他須喜舍，我當善求，萬萬不可鹵莽，壞我清淨教門。”小行者領諾，竟走入村來。才走不多路，忽撞見一個人，正要問他一聲，那人將他看一眼，便吐一口唾沫，遠遠的走開了；又走不得幾步，又撞見一個人，又想要問他，那人又將他看一眼，吐一口唾沫，遠遠的走開了。心下疑惑道：“想是連日天氣熱，我走路辛苦，不曾洗浴，身上有些汗酸臭。”再走幾步，撞見的人人如此。心下又疑惑道：“這些人若是潔潔淨淨，便是嫌我穢汙。你看他醃醃臢臢，比我更加穢汙，怎倒嫌我？”正思想不出，忽見路旁一個人家，心裏想道：“莫管他，且進去化齋，幹我的正經事。”遂走將進去，叫一聲：“有人麼？過路僧人化齋。”隻見裏麵走出一個後生來道：“什麼人叫喚？”忽看見小行者是個和尚，因笑一笑罵說道：“哪裏走來這個禿貨？倒要算一件罕物。”小行者聽見，笑答道：“沒頭發的禿貨天下也不少，若要連鬎鬁算還多哩！何罕之有？小哥想是整日躲在毛裏過日子，故見聞不廣。”那後生道：“別處或者還有，我們這地方卻未曾多見，請再去問問人，我不與你鬥口。”小行者道：“這都罷了，但我幾眾過路僧人，一時行路辛苦，腹中饑了，化你一頓飽齋，結個善緣。”那後生驚訝道：“這又是奇聞了。”小行者道：“化齋怎麼是奇聞？”那後生道：“化齋想是要飯吃了！飯乃糧米所為，糧米乃耕種所出，耕種乃精力所成。一家老小費盡精力，賴此度日，怎麼無緣無故輕易齋人？豈不是奇聞！”小行者道：“我們從大唐國走到寶方，差不多有二萬裏路。哪一處不化齋，哪一日不化齋？化的齋糧隻愁肚中吃不下。若依你這等說，我師徒們餓死久矣！你小哥家不知世事，快進去叫一個大人出來說與他，他自然請我們飽餐了。”那後生道：“我家沒有大人，我小哥家果不知事，請去別家化化，自然明白。”說罷，竟走了進去，全然不睬。
小行者要行凶，又恐怕違了師父之言，隻得忍著氣走了出來，又往前行。忽又見一個大戶人家門前立著一個老院公，忙上前叫一聲：“老官兒，過路僧人行路饑餓，要化一頓飽齋。”那老院公抬頭看見是個和尚，先吐了一口唾沫，道聲晦氣，方答道：“我這地方並不容留和尚，你們是哪裏來的？”小行者道：“我們是大唐國欽差，往西天雷音寺見如來佛拜求真解的。”那老院公道：“我就說你是遠方來的。你既敢遠來，必定也通些世務。古語說：入國問禁，入裏問俗。你問也不問一聲，為何就大膽走到這裏來？”小行者道：“我們過路僧人不過化一頓齋，吃了走路，又不在這裏過世，問你民風土俗做什麼？”那老院公道：“問不問由你，隻要你忍著饑走得過去，便是造化了！要吃齋是莫想。”小行者道：“一頓齋能值幾何？莫說我佛家弟子占三教之尊，為天下所重；就是一個求討乞兒，也有人矜憐齎助。怎麼說個莫想？”老院公笑道：“各鄉風俗不同，我故叫你問一聲。我這地方，轉是乞兒有人收養，收養乞兒叫做施仁；若是施舍了和尚一粒米，一寸布，便叫做幹名犯義，傷風敗俗，就為鄉人鄙賤，不許入正人之列。故人驀地撞見和尚，就要算做遭瘟晦氣。我老人家今日活遭瘟，精晦氣，撞見你說了這半日活，明日人知道，還不知怎樣輕薄我哩！請你快去了罷，免得貽害地方。”小行者聽了驚訝道：“一個和尚又不犯法，怎麼布施了就幹名犯義？怎麼撞見了就遭瘟晦氣？我不信有這等事，還是你老人家舍不得齋僧，故造此妄言騙我？我隻是不信。”老院公道：“你不信我，再去問問人就知道了。”小行者暗想道：“方才我入村來，撞見人皆吐殘唾走開，想就是這個緣故了。”又對著這老院公問道：“你這地方為何這等惱和尚？必有緣故，可說個明白。”老院公道：“風俗如此，我們粗蠢之人，哪裏曉得是甚緣故？你要知明白，西去十裏有一村，叫做弦歌村，村裏盡皆讀書君子，人人知禮，個個能文，你到那裏一問，便曉得是甚緣故了。”小行者道：“去問也不打緊，隻是我師父肚饑了等齋吃，可有法兒多寡化些與我？”老院公搖著頭，連連說道：“這個沒法，這個沒法！”小行者道：“若是沒法，我師父不餓死了！”老院公道：“若要執迷往西，餓死是不必說了；倒不如依我說回過頭來，原到東土，那邊人貪癡心重，往往以實轉虛，以真易假，你們這教說些鬼話哄他哄，便有生機了。”小行者道：“我們是奉聖旨往西天見佛祖求真解的，怎好退回？”老院公道：“我說的倒是真解，你不退回，請直走到天盡頭，妙妙妙！說了這一會，連我老人家肚裏也饑了，不得奉陪。”舉舉手，撤回身往裏就走。小行者暗想道：“這些閑話且莫聽他，隻是我在師父麵前說得化齋容易，如今無齋回去，怎生見他？”又想道：“明化不如暗化。”遂弄個影身法兒，竟跟了老院公進去。