曹州，乘氏縣宿衛軍營地，此地為曹州濟水河道的一處重要河道渡口，本來這裏是有一處村莊的，可自去年巨野澤中的盜匪入寇屠殺搶掠而去後，乘氏縣的宿衛軍營官牛康平，就帶領人進駐此處，隨時監視水澤中的盜匪了，並在此地修築了一處營地，乘氏令呂慶又於營地的後邊一些，重新設設立了北巨野鄉集鎮，由牛康平領三百宿衛軍在此進行守禦。
因為澤中的盜匪經常會來騷擾沿岸，可每次牛康平一帶兵出擊，那些盜匪就會有坐船跑到鄆州地界的澤中，所以乘氏縣的盜匪才會一直非常的猖獗，但宿衛軍又拿跑入天平軍地界的那些盜匪沒有辦法。
此地營地修築的十分完備，牛康平還讓軍士在營地四周挖了幾條壕溝，在裏邊插滿鋒利的竹簽，留下通往營地的通道也有隨時有軍士執勤，在他們的旁邊放有封鎖通道的拒馬，營地還築一仗多高夯製的土牆，營寨的女牆倒是沒有修，在營牆的門口處還擺放著兩架弩車，牆上還豎著幾麵曹州宿衛軍的牙旗。
這天上午營口守門執勤的士卒剛用過午食，正柱著長槍往巨野澤空蕩蕩的水麵觀看，有些平靜水麵曲伸向遠處，因為開春了所以時常有些燕子在水麵掠過，岸邊的幾顆垂柳已經發出了些嫩芽，柳枝正隨著湖風輕輕擺動。
曹州巨野澤一帶本來也算是是富庶之地，若是以前的太平年頭，在這澤中和岸邊一般都是漁夫和農人，而以前這處巨野鄉的集鎮也是非常的熱鬧，放在趕集的日子裏，鄉集上早就滿是行商，此地的百姓和漁民都會帶著自己的幹貨到街上賣，但凡手頭稍微寬裕一點時，總要到街上買些針頭、農具的物件。
可自從去年被盜匪入寇後，將此地方圓十數裏的集鎮村莊燒殺搶掠一空，現在雖然是半月一次的趕集天，但在營地後邊不遠處的鄉集上，也看不到一個行商，集上的人家也就數十戶，倒是可以看到十餘人的軍士小隊，他們一個個手持兵器利刃，防備澤中會經常出現來劫掠的盜匪。
那些軍士在正什長的帶領下巡邏，什長看著沒有什麼動靜，正要吩咐他手下的幾名新兵去回休息，什長也是打算回去吃個午飯，然後與其他什的軍隊換班，他也是午休一下打個盹，卻聽見忽然聽到一個鎮集路口，一個在高塔上，望哨的新兵驚慌的大喊道：“有人來了，有人來了，騎著馬來了百八十人，會不會是盜匪又來了哩，！”
那什長是個老卒，他聽到聲音趕緊轉過身子招呼人向哨塔跑去，他飛快的爬上哨塔，用手遮著午後的陽光，眯著眼睛往塔上那新兵手指的方向看過去，他隻見遠處現出一隊人馬，大約有百十人左右，這隊軍士中旗幟有幾麵旗幟，正騎著馬飛快的往鄉集這邊過來。
這什長仔細看了下後，一下子轉過頭，鄙夷的盯著身旁的新兵罵道：“狗兒你是不是眼睛長後腦勺上去了，你還真是個泥腿子，我都教過你多少次了，可你他娘的到現在還連咱們曹州軍的旗幟你都瞧不出來，你狗曰的怎麼當兵的……”
這新兵被什長一罵，蜷縮著身子拿著手中的長矛，不敢看什長的發火的樣子。
“你們幾個也是給我聽好了，都給老子記住了，在軍旗上麵紅底黑邊、黑字的是咱們曹州軍和滑州軍的軍旗！”
這什長罵了下邊的軍士幾句後，趕忙下了哨塔往營寨那邊跑去，向駐軍的將領牛康平報告去了。
身材魁梧的黑漢子牛康平，正在營中校場上看著麾下的新兵操練，因為去年底防禦使王洵為了補充戰軍，所以將宿衛軍中的很多軍士，抽調補充到了戰軍中，現在新募集的軍士才剛剛入伍兩三個月，所以牛康平也是一直在加緊對軍隊的操練。
“稟告牛營官，官道上來了一隊咱們的人馬，正往咱們這邊疾馳而來”剛剛那名什長快步跑到了軍營中，向正在校場上的牛康平稟告道。
“是什麼旗號！”牛康平向來人詢問道。