他倒不擔心牟玄聖逃走，卻怕彭素王內力損耗過大，怕要輕易折在周顛的手裏。雖然他堅持要求周顛休傷彭素王的性命，押去建康，在皇帝禦前分辨是非，但周顛未必會聽他的。想到這裏，掙紮著站起身來，一步步慢慢向兩人走去。
若是牟玄聖此刻看到他走過來，隻怕要嚇得內息倒流，喪命當場。但兩人都正在比拚的緊要關頭，雙目內視，雖睜如盲，對於外界事物，完全不聞不問。淩衝慢慢走近，他知道，隻要自己在牟玄聖重要穴道上輕輕點上一指，這個惡賊立刻走火入魔，要斃命當場。
但是，如果自己這樣做了，彭素王會不會答應呢？雖說對付這種賊子，沒必要遵循江湖道義，就算背後偷襲，傳將出去，武林中人也不會說些甚麼。但以彭素王當代宗師的身份，要一個後輩偷襲相助，這種大shi身份的事情，他是否會同意呢？
思前想後，右手食指遞到牟玄聖背心靈台穴上，卻遲遲按不下去。牟玄聖正在與彭素王生死較量，雖則對外界不見不聞，但內力貫注全身，發覺靈台穴外似有風聲掠過，猛然想到淩衝還在附近，不由大吃一驚，原本暢流無阻的內力驟然一滯，彭素王早察覺到了，自身的內力如決堤洪流，澎湃湧入。
牟玄聖大叫一聲，一口鮮血狂噴而出，向左側一個跟鬥栽倒，隨即就地一滾，往山下跑去。彭素王本待追趕，卻被他的血噴在臉上，幾乎睜不開眼睛。他退後一步，單掌橫胸戒備，等用袖子擦淨臉上血跡，牟玄聖已經跑得遠了。淩衝不敢對他說是自己混亂了牟玄聖的心智，才導致他落敗的，隻得也後退兩步，望著彭素王。
彭素王搖搖頭：“大好機會，你怎不追上去殺了那廝？”話才說完，突然一跤坐倒。淩衝知道他消耗內力過劇，急忙走上前去，要運功助他療傷。彭素王略微擺一擺手，閉目吐納，不到一盞茶的功夫，重又精神奕奕，跳將起來。
淩衝作個揖，對彭素王說道：“聖旨差遣，在下不得不來。本想先勸說褚兄等離去的，他們卻……”彭素王“哼”了一聲：“我才到莊中，就已聽褚平說了。你既想忠君，又何必假惺惺地來報訊？”淩衝正色道：“其間定有誤會，在下也不想丹楓九霞閣毀於一旦。前輩不如隨在下往建康去，在皇帝禦前仔細分辯，在下定力保無虞的。”
彭素王“哈哈”大笑：“你自以為何如人也？朱元璋如何會聽你的？”“前輩對皇帝陛下成見忒深了，”淩衝斟酌著字句說道，“他便有千般不是，終是驅逐韃虜的大功臣……”彭素王冷哼道：“若他的所作所為，較蒙古韃子更為殘暴，那又如何說？！”淩衝一愣：“這是甚麼話？”
“你道我這一年都往哪裏去來？”彭素王一拂衣袖，“我去看他朱元璋如何對待江南百姓。自滅亡張士誠後，他便將蘇州富戶都逼遷到濠州，沿途死亡枕藉，好不淒慘。去歲定田賦，浙西每畝有高達二、三石者，蘇鬆尤重，百姓都商量著逃亡哩！這是為的甚麼？都為記恨當初東吳百姓心向張氏，故以此報仇。似此殘忍忌刻之君，比蒙古韃子能好多少？！”
淩衝從來就沒注意過遷民、賦稅之類的問題，聞言欲待不信，他又說得言之鑿鑿，一時來不及細想，隻得轉變話題道：“便有些不是處，也未見得陛下便是暴君。況賦稅之事，有司審核，或是受了小人蒙蔽，也未可知——彭前輩便不願往建康去，可速速離開此山，也免得……”
彭素王搖頭苦笑：“我不該與你講這些——已教褚平傳言於你，若仍扶保朱元璋嗬，便老老實實做個忠臣，休起異心，你今日縱放我，若被他曉得了，須受責罰。嘿嘿，鳥盡弓藏，千古便那做忠臣的，也未必都有好下場哩，你可仔細了。”說著話，轉身就走。
淩衝問他：“前輩待往哪裏去？”彭素王頭也不回地答道：“我往莊中收拾一下，明日等你來圍丹楓九霞閣。”淩衝急道：“便前輩不願走，速速遣散了仆役下人，以免玉石俱焚。”彭素王冷笑道：“便你那一千軍馬，能奈我何？！”“兵馬前輩自不懼的，”淩衝忙道，“但顛仙人、鐵冠真人等各路高手，不日齊集太白山中，要並力來拿前輩。”彭素王“哈哈”大笑：“我正待會會他們！”說著話，已經去得遠了。
※※※
淩衝心中萬般疑惑和躊躇，慢慢走回營地時，天色已經黑了。周顛問他：“那彭素王可在莊中？”淩衝照實說了，隻隱瞞了自己讓彭素王盡快避開的話。他把彭素王提到的遷民和賦稅問題來問周顛，周顛苦笑道：“退思，退思，你又中他的奸計了也。”
淩衝問他原因，周顛正色回答道：“張氏統領東吳，為的收買民心，賦稅甚低，民皆富足。今我皇繼位，才略加了幾成，便暴民不斷，群起抗捐。須知天下百姓，並非江浙一地，江浙百姓富足了，他處卻窮困，難道不該多繳些稅來救助他處麼？將平江富戶，遷往濠州，一是免其聚眾生事，二是淮上多年戰亂，十室九空，若不遷些戶口進來，難道大片荒地，永不耕種麼？”
淩衝聽他說得也有道理，不由低頭沉思。周顛繼續說道：“昔蜀法廢馳，諸葛亮入蜀，嚴明紀律，後人反有誣以‘嚴刑峻法，刻剝百姓’的。這都是無知之論，不知治國之艱難，要因時因地而製宜。我看那彭素王不是個糊塗人，焉能不通此理？他是故為此言，欲動搖你忠義之心哩！”