“你是一位很勇敢的紳士，我很榮幸認識你，即使我們直接談不上愉快。”
阿什利的話很快被少年打斷，他的聲音高亢，有種虛張聲勢的偽裝，但充分表達出主人不想接受敵人的示好。
“你在嘲笑我嗎？！我知道我技不如人！用不著你來說！”
“我並無意嘲笑，事實上今天你的表現令我對你改觀很多。從你剛才打槍的動作能看出來你並不擅長，槍械，但你接受我的挑戰並親自站在這裏，而不是選擇代理人。”阿什利走上前去對少年伸出手，“在一場完全公平的決鬥中落敗並沒有什麼大不了，你展示了你的勇氣，也贏得了我的尊重。以及我的友誼，如果你願意接受的話。”
“我才不會躲在代理人後麵。”愛德華定定看著麵前的手，他知道自己應該握住這隻手，像個真正的紳士那樣矛盾過後握手言和，皆大歡喜。但他就是不想，少年人總是有權任『性』的。
任『性』的愛德華狠狠拍開阿什利的手，少年不著痕跡地擦幹隱秘的淚水，昂首挺胸站地筆直，“我也不會接受你的友誼。今天是我輸了，但是藝術生你別得意太久，總有一天我會討回來的！”
“我等待著那一天。”阿什利寬容地說。
“神槍手先生，這下你可成為風雲人物了。”沒有人敢阻擋洛克菲勒小少爺和他的新朋友說話，決鬥一結束他就迫不及待地對阿什利說道，“但是你想好要怎麼和校董會解釋了嗎？”
“哦，天呐！希望我不要被退學。”
約翰·威爾克斯指控自家黑奴勾結外來黑鬼襲擊貝克爾小姐！
簡直聳人聽聞！便是流傳在倫敦街頭的殺人者傳說也不會比這更可怕了——卑賤的黑奴膽敢勾結外人謀害上等人家的小姐！還有比這更可怕的嗎？
克萊頓城的上等人家誰沒有成百黑奴？誰不需要黑奴種棉花、料理家務、清掃馬廄？
一時間小城轟動了，常年無人問津的法庭被人群用滿，高貴的太太小姐們早早占了位置，因觀看人數眾多紳士們隻能發揚風格選擇站席。
陪審團身著黑衣入席，三位法官依次就座，在手持聖經宣誓後，庭審開始了。
“女士們，先生們，我們今天齊聚此地，是為了一樁駭人聽聞的惡事！黑奴亨利夥同流浪黑人科朗謀害貝克爾小姐！我的當事人約翰·威爾率先發言，雄渾有力的男高音在法庭中回『蕩』，給人莫名的信服力。眾人還沒聽證人證詞就先信了幾分。“黑奴亨利背棄慷慨賜予他和平生活的主人，割斷貝克爾小姐的馬車車軸，再讓埋伏在貝克爾小姐馬車前進道路中的科朗趁機行凶……”
隨著律師的陳述，女士先生們仿佛都被帶到了那天危險的情境裏，驚呼和低語此起彼伏。
“太可怕了！”
“一個家裏黑人居然和流浪黑人同流合汙，這是跟我們權威的巨大挑釁。”
“亨利好歹也服侍威爾克斯家多年了，怎麼這麼想不開。”
“幸好阿什利及時趕到，不然還不知道會發生什麼可怕的事情！”
“黑鬼都是貪婪又愚蠢！”
“把他們都絞死！”
旁聽席上議論紛紛，所有人都相信律師的指控，沒有一句質疑的聲音。老牌上等人家威爾克斯指控黑鬼作惡，有什麼可質疑的呢？該相信誰一目了然。
丹尼斯法官是一位受人尊重的老先生，他是克萊頓城首代移民，和阿什利的爺爺是一輩人，不用戴假發套就已經滿頭白發。老紳士眼睛已經看不大清楚，年輕時靈活的頭腦也受限於身體情況，往日裏沒了可心的書記員幾乎無法工作。
為了這起30年來都少有的大案，他穿著挺拔，臉上還畫了妝，但顫巍巍的雙手和不時需要擦拭嘴角涎『液』的舉動已經暴『露』他老態龍鍾的事實。
法槌敲擊，響亮的聲音回『蕩』，接著丹尼斯特有的低啞嗓音響起，這口磁『性』的男低音四十年前曾『迷』倒無數少女貴『婦』。
“被告科朗你可認罪？”
科朗是個長期在北佐治亞遊『蕩』的流浪黑鬼，長相凶惡，膘肥體胖，一個抵博伊德三個。他進場時五個看守舉槍戒備，正常尺寸的被告席在他麵前就像是小矮人的玩具，龐大的體積將空間撐得滿滿當當。
看著就像個罪犯。
場內的太太小姐們紛紛發出驚呼，有畏懼他可怖的相貌的，也有驚歎他雄壯軀體的。眾人不由讚歎能戰勝這樣凶殘黑鬼的威爾克斯先生真是勇猛！
壯漢回複法官的問題，連聲音也和他長相般粗壯。
“白人老爺，我沒有強/暴貴族小姐。”
“美利堅沒有貴族。”丹尼斯法官皺起眉頭，他是美國的初代移民，信奉自由平等，哪怕這份自由平等僅限於白人內部。“你是個黑鬼，愚蠢不懂事，我暫且不以藐視法庭的罪責抽打你。但你的每一句話都將作為量刑依據。”