博伊德知道阿什利一定胸有成算，阿什利也經不住好友再三詢問，於是透『露』了點消息。“我在尋找解決方法，一切都在向好的方向發展，如果我需要你幫助一定會和你說。”
豆芽菜知道這已經是委婉的拒絕。
也許阿什利自己都沒有意識到，他分給他的精力越來越少了。原來他隻需要和音樂書本爭奪阿什利，現在他卻要與越來越紛雜的人事爭奪。如果再不和阿什利一起去北方，他一定會被別人搶走！
這次是貝克爾小姐，下次就可能是別人，好友太耀眼了，他卻隻是個瘦弱的小可憐。若是再不能跟他一起上大學……
不行！他絕不會允許他離開！
阿什利是我的！
十二橡樹裏來了不受歡迎的客人，事實上這家人也不是第一次上門了。頻頻拜訪當然隻有一個目的——催婚。
約翰·威爾克斯卻已經沒有心情周旋，每當看見妹妹含淚的眼腦海中都浮現兒子滿身狼狽的慘樣。所幸雷特傳來了點好消息，他不用忍耐太久了。
“哥哥，阿什利呢？”一番寒暄後瑪利亞夫人問道，剛進來沒有看見阿什利她就已經好奇了。
“他在博伊德那裏，年輕人總是有自己的空間。”
“阿什利那孩子也對自己太不上心了，這種關鍵時候還想著照顧博伊德。”瑪利亞夫人自說自話，“佐治亞大學的事情我們也聽說了，布朗校長真是太沒有道義！哥哥為了阿什利的前途，為今之計你也應該快點給兩個孩子訂婚。”
“阿什利英雄救美，表兄妹結緣這怎麼說也是一樁浪漫愛情故事。”
“愛情是上帝的禮物，但總有人類妄圖『插』手上帝的權柄。”醇厚的男中音由遠及近，還沒見人就知道這一定是個浪：『蕩』桀驁的家夥。
雷特·巴特勒拒絕男仆引路，搶在所有仆人通報前進入會客廳，毫不客氣地一通搶白，再大馬金刀地坐到沙發正中央。在貝克爾夫『婦』發怒前『露』出一口白牙，
“我叫雷特·巴特勒。”
威爾克斯家不會收回女兒的嫁妝，但經此一事約翰也不會給予妹妹任何幫助，等瑪利亞小姐逝世，那位貝克爾先生就隻能回歸他下等人的原型，不過也許是貝克爾先生先走呢？
作為所有人同情對象的百合花也許不會因此得到一門好親事，但就結果而言她還是滿意的。
“弗瑞拉是侍奉你多年的女侍，多拉也足夠強壯忠誠，我現在將他們的合約給你，從今天起你就是他們唯一的主人了。”
約翰拒絕去和算計自己兒子的妹妹說話，連帶著百合花也上了他的黑名單，隻留下阿什利招待對方。
“你一個人去亞特蘭大要注意安全，我拜托了彼得姑媽照顧你，她會作為你的引導人帶你進入亞特蘭大的社交圈。”
“我知道的表哥。”百合花悉心收起銀行彙票、奴隸契約以及房契地契，這筆收入抵得上貝克爾莊園十年的出息，便是以貝克爾小姐的身份出嫁她的嫁妝恐怕也不到這筆錢的十分之一。
“我會待在亞特蘭大，再過陣子去歐洲旅行，你不必擔心我。”
對於這個表妹，阿什利的心情很複雜。他不想她遭遇艱險，但又沒法誠心祝福，隻能一言不發地點點頭，決定給她找個靠譜的船隊，當然不能是雷特的。
百合花也知道自己在十二橡樹不受歡迎，她識相地告辭，“我訂了今天晚上的火車，就在這裏道別吧，阿什利表哥。”
阿什利也清楚少女現在無法回到貝克爾莊園了，他有些同情，但更多的是釋然，她算不上這場鬧劇的加害者但幫凶的身份無可辯駁，現在被迫離開家鄉，同血脈至親交惡，也算是一種懲罰了。
“我讓管家送你去亞特蘭大。”
百合花沒有拒絕。威爾克斯的大管家代表著威爾克斯的臉麵和態度，有他在就等於向全克萊頓城人傳達出一個意向——她依舊是威爾克斯的家人。
十二橡樹在淒惶的夜『色』中送走一位表親，很快又在清晨熹微的朝陽中告別它真正的小主人。