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“出麵的是喬納德先生的父親, 不過我想你感謝的人選並沒有錯。”
“是的，我一定會好好謝謝他。”阿什利連忙表態, “老師我還不知道洛克菲勒先生的喜好……”
“你的朋友你應當比我更了解。”科爾並不覺得在這上麵要費什麼心思, “不過一次登門拜訪總是少不了的。”
“我明白，這是應當的。”阿什利真不知道要怎樣感謝喬，他對他的生活習慣興趣愛好幾乎一無所知，那有限的一晚他們談了很多，但距離了解還是相差甚遠。想起言談中他曾對自己的手工藝表現過興趣, 不然就親手製作一份感謝禮？
看見學生若有所思的樣子，科爾就知道對方已經有思路了，於是他換了個話題。
“對於學院的考驗你有什麼想法？”
聽到考驗阿什利很快拉回思緒，他沉『吟』片刻說出自己的想法，“克萊頓城很少有狼, 我除了在藝術作品中，也幾乎沒有在現實生活中近距離接觸過這種動物。所以我想首先要找個地方觀察。”
“我還沒有想好要繪製獨狼還是群狼，但我渴望展現出一種原始的、野『性』的美, 最好還能有與之呼應的情景, 我需要觀察野生狼群。”
科爾滿意地聽著學生娓娓道來, 點了點頭說, “你的確很有天賦, 思路相當明晰。要知道對於一個畫家來說知道自己想畫什麼, 能表達什麼是成功的第一步。藝術是一座宏偉的殿堂, 而你已經站在門檻上了。”
“我即將去阿爾伯塔進行一項教學研究, 那裏生活著著名的森林狼。”
“阿爾伯塔？”博伊德驚訝極了, 晚餐進行到現在他除了開始說點歡迎詞就一直一言不發，現在終於忍不住了。
“我還從未去過北方殖民地，這聽起來很不錯。”阿什利連忙打斷好友失禮的驚呼，以免引得老師不快。“我非常樂意同您一起去，想來森林美景和神奇的狼群能給我不同的靈感。”
“哈哈，阿什利，你的小夥伴很擔心你。放心吧小個子，我們去的可不是一『毛』不拔的荒野。雖然獨立的火苗已經燃起，但還沒有那麼快，阿爾伯塔依舊是維多利亞女王皇冠上的寶石。”科爾完全了解豆芽菜的擔憂，或者說他自以為了解，“我們會和醫學院的團隊一塊去，他們做援助，我們幹我們自己的。放心吧，路途上會有軍隊護送。”
博伊德想說什麼，但阿什利的腳輕輕磕碰他的，組織了少年未盡的話。
等到科爾導師離去，小樓裏就隻剩下兩位主人。阿什利在博伊德質問前一把抱住他，狡猾地令所有指責之語堵在喉嚨裏。
“聽著博伊德我知道你舍不得我，我也舍不得與你分別，但這次我想去阿爾伯塔。能夠去未知的地方采風，是我一直喜歡的。靈感就像火苗需要不停添加柴火才能保持明亮。”
“那我就和你一起去。”博伊德嘟囔道，“你去畫畫，我就在旁邊陪著你。”
“別說蠢話，數學係可沒有逃課的空隙。”
“我就說我身體不要，要休學……”