渡過了大河，騎隊再次進入了河內地界。
上次被匈奴人伏擊，差點死在亂箭之下，這陰影讓李璋不敢太掉以輕心。匈奴人作戰想來注重戰前偵察，斥候騎兵往往會巡弋到離大部隊很遠的地方，上次的時候自己大搖大擺的一路找尋小黑的足跡，恐怕早被匈奴的斥候給暗中盯上了。
在戰爭中學習，要對抗匈奴人就必須研究對方的戰術，吸取其中的長處。騎隊放慢了行進的速度，散出警戒的偵騎，搜尋附近一切可疑的痕跡。
出使的目標上郡（今陝西榆林附近地區）位於河套地區內，離陳留有上千裏的行程。
李璋此時並沒有打算直接前往匈奴的核心地帶，自打東漢末年群雄割據起，匈奴的氣焰便一日比一日囂張，勢力早已渡過了大河，擴張到大河以東並占據了西河郡及並州部分地區。自己上次遇到匈奴人，更是在原離匈奴巢穴的河內及虎牢關附近。
匈奴人不會耕作，每逢遇到天災，便會將魔爪伸向了中原。對於來去如風且戰力彪悍的匈奴騎兵，臨近州郡多是關閉城門，依城據守，鮮有主動主動出擊去攔截南下搜掠匈奴人。在十八路諸侯討董之後，董卓挾持天子逃往長安，把雒陽城付之一炬，雒陽周圍地區再也沒有像樣的武力足以保護自身，抗衡匈奴。
“稟中郎，此處西麵三十裏發現有被搶掠的村落。看痕跡像是在不久前才遭到大隊騎兵的襲擊。”擔當向導的偵騎說道。
“可知襲擊的騎隊往何處去了？”
偵騎回道：“按馬蹄的走向，是往北。馬蹄附近還夾雜著不少成隊列的足跡，按腳印大小來看，不像是軍隊，足印裏頭有不少的婦孺，應是被劫持的村民。”
“全軍轉向西北方向，全速推進，隨時做好戰鬥準備。”
匈奴人已經得手，劫持了財貨和百姓的騎兵必會返回營地。隻要能跟上他們，便能找到匈奴的據點。
哈士騎分散成兩翼，槍騎兵居中，將主將護衛在騎隊中間。吃過一次虧的李璋沒有古之大將那種一馬當先，衝鋒在前的氣概，龜縮在隊伍的中間，小心的注意著周圍的動靜。
追出了大約五十裏，再次發現了那些往北的足跡，沿途還有騎隊臨時停留駐紮的痕跡。根據駐紮篝火的數量來看，對方至少也有數百騎的規模，營地裏可能會有更多的匈奴騎兵。此次前來，李璋隻帶了三百的哈士騎和兩百槍騎兵，剩餘部分和傷員都被下令返回濮陽及鄄城，編練新增的騎士。光靠這五百人在客場搞出什麼大動作來，顯然是不實際的。再者說來，此次來的目的原是為了和匈奴人談買賣，並不是要打仗。
天色漸漸昏暗下來，此時如果再往北追擊，便有可能追上掠走百姓的匈奴人，但同樣有可能會引來匈奴人的反擊，發生夜戰。
權衡再三，李璋下令全軍停止行進，就在匈奴人駐紮過的地方休息一夜，待天明後繼續向北追蹤。
初秋的北方，靜謐的夜色裏透著點點微寒。騎隊不敢生火，幾人擠在一塊蜷縮在一起，用披風緊裹著身體，相互之間用體溫抵禦著寒氣。
李璋一夜無眠，眺望著北方蒼茫的原野，思索著最近發生的種種事情。起初那個想著傍著曹操，弄一支兵馬趁袁術倒黴時候搶了玉璽就跑的方案，在現在看來不止是辦不成，自己反倒在這個時代的紛爭裏越陷越深。