日漸繁華的夜郎郡吸引來了無數的貨商前來淘金，隔壁郡縣的百姓也都紛紛湧進了郡府，導致郡府人滿為患，雲竹一麵歡喜一麵憂愁，最後咬牙大筆一揮，擴建。夜郎郡以郡守府為中心，往外擴建十裏，消息一出，百姓們奔走相告，往外擴建十裏，那郡守府將何其大？隻怕連建康城也比不上。
進了二月，天眼看著就熱了起來，加上馬上就是春耕了，擴建的事情已經進行得如火如荼了，雲竹忙得腳不沾地，嘴上起滿了水泡。這一日天還沒亮，他就起床要去城外，因為要擴建，所以先要城牆修好，李夫人卻趕忙叫住了他：“老爺，明日就是章始笄禮了。”
雲竹一拍腦袋：“你看我最近忙得有些糊塗了，你開庫房去挑幾件好的首飾給她送過去，及笄了就是大姑娘了。”
李氏替雲竹理了理衣裳：“老爺在外麵要注意安全，妾身今日就帶慧姐兒去章府，因為章始還在孝期，隻怕這笄禮不能大辦了，妾身請了幾位交好的夫人來觀禮。”
“夫人決定就行。”雲竹站在原地沉吟了半晌又說：“章始的遠方表姐最近來了，你過去的話切莫多言。”
李氏一愣，一直沒有聽說章始有什麼表姐，突然冒出一個表姐倒讓她有些不知所措：“何時來的表姐？”
“你莫要管就是了，謹言慎行。”雲竹皺著眉頭說了這麼一句就離開了。
李氏卻有些憤憤不平了，為了章始了笄禮她忙前忙後，得不到一句稱讚不說，還留一句謹言慎行，退一萬步，她怎麼也是郡守夫人，那章始一個孤女，而且是商人之女，自己憑什麼要看她的眼色。一想到這些，她就有些氣難平，替章始辦笄禮的興致就有些弱了，在屋裏坐了一會就讓人把慧姐兒抱了過來。
章府今日一早，仆人就把屋子裏的白燈籠都撤了下來，明日是小姐的笄禮，雖然不會大肆操辦，但也是講究吉利的。
鈴鐺忙前忙後，替章始梳妝完畢之後就說：“小姐這兩日就好好休息，李夫人過來操辦您的笄禮，您就好好當個閑人。”
章始穿了一身鵝黃色的紗裙，頭發高高挽起，露出修長的脖頸兒，眼波流轉：“行，聽你的。”
鈴鐺直看得眼睛發直：“您和戴小姐不愧是表親，長得都漂亮極了。”
章府突然多出一位戴小姐，家裏的仆人倒沒有奇怪，畢竟誰家還能沒有個把親戚，戴小姐住在偏院，鮮少出來，性子也好，大家想著有個人與小姐作伴也是好的。這兩日種苗出土了，章始整日都在溫棚理，灰頭土臉的，今日好不容易被打扮得清清爽爽，她的心情也明朗了不少：“你呆會裝點點心，我們去看下戴小姐。”
鈴鐺連忙應是，去了廚房一趟，拿了一個食盒過來：“灶上正好有新鮮的點心，我一樣拿了一些。”
鈴鐺打開了食盒，章始探頭看了看，見有三四種點心，色彩斑斕，小巧可愛，滿意地點了點頭：“我們走吧。”
這座庭院之前是雲竹的私產，後來過戶給了章始。據說這宅院是一個蘇州商人的，後來夜郎的生意做不下去就賣了宅院闔家搬走了。這院子甚有意境，小橋流水，曲徑幽通，滿園的樹木花草，宛若人間仙境。穿過花園，就是偏院，門口爬滿了楓藤，綠油油一片。鈴鐺上前輕輕敲了敲門，沒過多久，一個圓臉的小丫鬟探出頭來，見是章始來了，忙拘謹地站在一旁：“小姐，小姐來了。”