這一年的年底，家裏置辦了不少：三、四丈深的壓水井、貼著小廚房的外牆上，叫瓦匠砌好了水泥的樓梯；打穀場上的石滾子被牛拉回來放在門前，因為新買了一台打稻機，是電動的，往後就是一個人打也來得及了。
梅香娘家的侄子們也長大了，都開始在外麵找活做了，家裏都比從前富裕多了，也不等著梅香家欠的錢用。因此，梅香將家裏大半的積蓄都用來置辦用具。不求人，這三個字是她向來對生活的期望，而富貴的性格，從來更是害怕求人辦事，自己手上有一點錢，就得把自家要用的東西辦齊全，用起來心裏也踏實。
二妹初三這一年，她是更加用功了，連星期天也不放鬆自己。每天瞧著父母忙前忙後，尤其是大姐芙蓉，從前的白皙得像花洋藕似的皮膚，如今那脖子以上的部分都成了醬油色，二妹便一心想用自己的努力來改變命運，就算無法改變一家人的命運，至少她的人生不能繼續重複這樣窘迫的生活。
富貴在說清風和明月的時候，總是拿二妹作榜樣，同時，也會拿芙蓉小的時候不用功學習作為反而教材。每當這個時候，梅香總要替芙蓉抱不平說幾句：“芙蓉呢，也不能全怪她不用心念書，那時我們也沒工夫管她學習上的事，總是讓她放了學要麼放羊去，要麼就是帶著弟弟妹妹玩，這心玩野了，哪裏還能念得進去呢，一半的責任也在家裏。不過，越是這樣，你倆要好好學習，可不能讓你大姐白辛苦一場。”這後麵的話是對著明月和清風說的。
明月聽了抿嘴笑笑，清風卻撇撇嘴不認同。
“說你呢，你就要聽，你幹麼撇嘴啊，我瞧你天天放學就跟雲兒一起瘋玩倒是上勁得很。”富貴數落清風。
清風可膩煩這話，還嘴道：“我哪有跟她瘋玩，我都是作業做好了才出去的。”
“做好了就不能在家瞧瞧書啊，說你還頂嘴。”富貴瞪著他。
清風還是不服氣，說：“我又不是書呆子，天天瞧書，又不是沒考及格。”
“你這話就不對了，念書就要有上進心，不能隻求個及格就算數的，總要跟人家好的比一比。”梅香隻要開了口，清風總不敢像對阿爸那樣頂嘴，說白了，他心裏對阿爸就是有些不服。
他的性子不像富貴那樣軟弱可欺，多偏向於梅香的剛烈，卻又沒有梅香的那份沉穩，大了幾歲後，這兩年越發的有些叛逆的傾向。富貴平日裏的確過於囉嗦了些，道理往往沒講清，就要來硬的，這小子自然是更加的不服氣；梅香對於孩子們的教育，總是多餘的廢話盡量少說，講的道理也不會超過兩遍，她覺得能聽得進去的，不用太多說；聽不進的，說多也無益；越是這樣，清風反而不敢輕意的與阿媽頂嘴，因為他覺得阿媽的話，多數都說在點子上，他也無可反駁。
中考後，二妹沒有辜負一家人的期望，順利地考上了無為師範。富貴心裏高興，在家擺了幾桌酒席，大家夥都放了鞭炮來祝賀，二妹的臉上總是淡淡的。