聽說章府請他去看病，那大夫一溜煙地帶著藥箱上門來。
進了門，看見路上的小廝仆役神色都有點詭異，就留了個心眼。
有人將大夫引到小姐居住的繡樓。
“就在這裏，請大夫自己進去就是。”帶路的小廝說完，一抹煙地就不見了。
這大夫心中就加了三分懷疑。
推開門進去，繡樓有兩層，樓下無人，想來小姐還在二樓沒有下來。
大夫先沒有聲張，豎著耳朵聽樓上的動靜，隱隱約約聽到幾句話，其中一句聲音稍微大了點，“麻風”二字清晰地灌入他耳中。
“樓下可是大夫來啦？”一個年輕丫鬟的聲音傳來。
“是我，有請小姐下樓問診。”大夫顫聲說道。
“來啦。”
一陣腳步聲後，一個清秀的丫鬟攙扶著章小姐下了樓。
大夫定睛望去，臉上一大塊紅斑觸目驚心。
“大夫，現在診脈嗎？”扶著章小姐的孟荷問道。
“啊——先問問，先問問。”
大夫哪裏敢伸手診脈，就在那裏東拉西扯，問些發病的時間，有何症狀之類的事情。
看見章小姐露出的手腕上，成堆凸起的紅色皰疹，大夫心頭打鼓，恨不得拔腿就走。
“喂——你這個大夫到底瞧不瞧病，這句話你都問了三遍啦！”
孟荷不忿，伸出手來想推他一把。
“啊！你的手——”大夫失聲驚叫。
孟荷伸出的手臂上，赫然出現了一些細小的紅色斑點。
“啊！怎麼回事兒，剛剛還沒有啊。”孟荷慘呼道。
“我回去查查醫書，告辭啊！”
大夫提著藥箱，頭也不回地跑出繡樓。
繡樓外不少仆役探頭探腦的觀望。
“快看！大夫出來啦。”
大夫跑得滿麵通紅，汗水滴滴答答地掉落。
“大夫，我家小姐是什麼病啊？”章府管家硬著頭皮上去詢問。
“麻風——肯定是麻風，那個丫鬟已經被傳上啦。”大夫一口咬定道。
“啊！小荷被傳上麻風啦——”轟地一下人群散開，誰都不敢再停留在這裏。
大夫連診費都沒有收，一心想早點離開這個地方回家洗個藥澡。
雖然章員外下了封口令，但是章府小姐得了麻風的事情，還是很快傳遍了靜海縣。
以章員外的為人，有很多人幸災樂禍不提，努力轉播消息最起勁的居然是同宗的本家。
章員外沒有兒子，這些年分家以後家勢紅火，本家見了眼熱，心中難免有些想法。如果章員外把女兒嫁到白府，這諾大的家業還不是肥肉送到了虎嘴裏，以後估計一絲毛都拔不出來。
因此章小姐一出事，本家明裏暗裏大肆宣揚，恨不得親自登門把這個消息告訴白府。
事關白二公子的親事，這種消息白府怎麼可能不知道？要是那樣，白府也稱不上是鳳鳴府的頂級豪族了。
白府也沒有親自來詢問，托靜海縣中的眼線去了趟章府，將消息鑿實了。
幾天後，白府的一封書信來到了章員外家，用詞很委婉，大意是經過高人占看，自家二公子和章小姐的八字不合，如果成親恐怕會有所妨礙，所以親事隻得作罷，不勝惋惜，希望章小姐另結良緣等等。
章員外鬱悶之餘，也知道這種情況是無法和白府結親的。不要說白府，現在連靜海縣中恐怕也找不到一個肯娶章小姐的人。
這些天章小姐的情況雖然沒有加重，但也沒什麼轉好的趨勢，孟荷被感染之後，倒還盡心地服侍小姐，其他仆人則都敬而遠之。又請了幾個大夫，不是托詞不來，就是隔得遠遠的看上幾眼，然後開幾服沒什麼作用的湯藥。
章員外愁得頭發都白了幾根。
這時管家又來稟告，孟荷的兄長孟超前來拜訪。
“一個窮酸秀才我見來幹什麼？給我打發回去就是了。”章員外不耐煩地說道。
“老爺，這個孟秀才說是要來贖回他妹妹的身契，老奴不敢作主，這才稟告老爺。”
“內宅丫鬟的事情，怎麼不找三夫人？”
章員外的正室，也是章小姐的生母在她十二歲的時候離世了，章員外美妾一堆，當時許諾說誰能給他生下兒子就扶正，結果一直到了現在正室依然虛懸，不要說兒子，連女兒也隻得章小姐這一個。
內宅沒有女主人，平常一些事務由精明些的三夫人打理。
“這——問過三夫人，說讓老爺拿個主意。”
章員外心中甚煩，生氣道：“贖什麼贖！告訴那個窮酸，他要能掏出二百兩銀子，就把她妹妹領回去。”