長華驚恐地瞪大眼盯著她，滿臉駭色，仿佛看見了惡鬼。在眼中神采逐漸暗淡之前，長華仍努力想要按住喉嚨湧出的血，但已經無濟於事。
姬初第一次殺人，心髒幾乎興奮得要破體而出，跳動聲一下比一下激烈地撞在胸腔上。
短暫的瘋狂後，她理智又占了上風，垂下雙目盯著自己的手，眼底無限悲戚與厭惡：她隻覺得這雙手沾滿了腥臭的血，怎麼也洗不幹淨了。
既然洗不幹淨，又何必要洗。
她不願再想，接過紅素遞來的手帕，仔細擦去手上星星點點的血色。那塊染了血的手帕被隨意丟開，輕輕飄落，蓋住長華猙獰可怖的臉。
“昭陽殿住不得了。神策軍撤離，固然是替母親解除禁錮，可以自由行走，好處不小。隻是也沒人再能保證母親的安全。宇文思未必會動手，隻怕有那些隨波逐流、迎風搖擺之人會錯了意，以為母親是他篡位的攔路石，令他狠不下心廢太子，故而要對母親不利，以絕後患。”姬初抱住高皇後，將臉深深地埋進母親微涼的胸口，欲哭又無淚，“可是我也沒辦法任由宇文思拿母親牽製太子。到了這一步，太子的東宮之位並非我最看重的事。我隻怕權力與仇恨蒙蔽太子雙目，他一旦放手一搏，不顧一切，宇文思真要母親死在他麵前，我死一萬次也不夠贖罪。所以……”
“先帝已去，昭陽殿住不住也無所謂了。我的身份也不是住在哪兒來體現的。”高皇後綻開笑容，輕輕撫摸姬初的長發，安慰道，“我暫住東宮即可。”
姬初應道：“我也是這樣想，出了什麼事也好商議。我把青娥留在母親身邊，有急事叫她給我送信。方尚宮呢？”
“這宮裏你沒見到的人，都已被他處死。”
高皇後沉靜的目光從姬初的臉上移開去，一一看遍這座宮殿，最後笑道：“你長大了，我很高興。”
姬初不語。她輕顫著仰頭去看自己母親的臉，不期然一滴熱淚卻從母親的眼中滾落，溫柔地滴在她的麵龐。
她聽見自己心碎的聲音，冰冷無比，同時聽見母親異樣顫抖的嗓音：“可我多麼希望你永遠不要長大。讓你長大的代價太過沉重，無論對你，還是對我。”
“我不長大，這一天也是遲早要來的。”姬初道。
“他是一個太深沉的人，像是從不會大發雷霆，沒有脾氣。可並不是這樣，他即使心底怒火衝天，臉上也是笑著的，一派從容，才給人這樣的錯覺。我認識他時，他就是這樣的人了。我從未看透他，也無法對他的憐惜感到安心。所以我選擇先帝，我並不後悔。”高皇後憂悒地凝視姬初，痛苦道，“你在他身邊，千萬小心。他也許上一刻還微笑，下一刻就說出令你死的話。”
姬初也深知宇文思就是這樣的人，但她仍笑著寬慰母親，道：“宇文思也許會看在母親的麵子上饒我一命。畢竟我還這麼年輕，他一把年紀總不好跟我計較的，何用太悲觀。”
高皇後卻並不笑：“我的命都是岌岌可危的，又何來麵子可以保住你的命？太子年紀也和你一般大小，可見他不好意思計較了嗎？在他眼中，沒有‘不好意思’這種話。你不必寬慰我。”
“那我也沒有辦法。”姬初道，“母親無法讓我袖手旁觀，我袖手旁觀的結果也未必會好。太子勝了，我是不忠不義，貪生怕死，認賊作父，萬民唾罵。宇文思勝了，我又能好到哪兒去？我若有氣節，一口枯井了此殘生。若沒有氣節，也就是和冷宮冷眼白頭偕老了，還要讓人奚落一番，看了笑話。”
高皇後沉默半晌，隻好歎息：“你說得對。不過你怎麼叫他宇文思？”
姬初愣了愣，道：“對不住，叫習慣了，沒來得及改口。以後我在你們麵前一定叫他宇文狗賊。”