曹操平定了山東以後，上表奏報朝廷，漢獻帝加封曹操為建德將軍、費亭侯。
這時李傕自任大司馬，郭汜自任大將軍，一齊橫行無忌，朝廷中無人敢於發言。
太尉楊彪、大司農朱儁暗暗地上奏說：“如今曹操擁兵二十餘萬，謀臣武將數十員，若能得到此人扶持社稷，剿除奸黨，就是天下人的極慶幸。”
漢獻帝哭泣說：“朕被這兩個賊子欺淩已蛛絲馬跡很久了如果能夠誅除他們，的確是件值得慶幸的大事！”
楊彪說：“臣有一個計謀：先叫兩個賊子自相殘害，然後皇上下詔，叫曹操引兵殺了他們，掃清了賊黨，就可以安定朝廷。”
漢獻帝問：“你有什麼計策？”
楊彪說：“聽說郭汜的妻子最為嫉妒，可以叫人在郭汜的妻子那裏用個反間計，那麼兩個賊子就會自相殘害了。”
獻帝聽從，於是書寫了一道密詔付給楊彪。
楊彪暗中叫自己的夫人以其他事情的名義進入郭汜府中，偷偷地告訴郭汜的妻子說：“聽說郭將軍與李司馬的夫人有染，其曖昧之情甚為密切。倘若李司馬知道了，必然遭到李司馬的殺害。夫人應當斷絕他們的往來為妙。”
郭汜的妻子驚訝地說：“難怪他經常夜不歸宿卻幹出了如此無恥之事不是夫人說起，賤妾還一直蒙在鼓裏呢。我應當慎重地提防。”
楊彪夫人告辭歸去，郭汜妻子再三稱謝。
過了幾天，郭汜又要前往李傕府中飲宴。他妻子說：“李傕的性格怪癖，況且如今兩雄不能並立，倘若他在酒中設置毒藥，害死了將軍，賤妾以後又去依靠誰呢？”
郭汜不肯聽從，他妻子再三將他勸住。到了晚上，李傕叫人送了酒筵過來。郭汜的妻子暗中投置了毒藥在其中，然後才獻入。
郭汜準備食用。
他妻子說：“食品從外麵而來，怎麼可以隨便進食呢？”
於是叫一條狗首先嚐食，那條狗立即倒地死亡。
自此郭汜的心中懷疑。一日他們共同上朝以後，李傕竭力邀請郭汜到自己的家中飲宴。直至夜深方才散席，郭汜大醉而歸，偶然間腹痛了起來。
郭汜的妻子說：“必定中了他的毒藥了！”
於是她急忙叫人用糞汁灌入郭汜的口中，讓他狼狽不堪地大吐了一陣方才安定。
郭汜大怒地說：“我與李傕共圖大事，如今他準備無端的謀害我，我如果不先發製人，必定會遭到他的毒手。”
於是秘密地整頓本部甲兵，準備攻打李傕。
早有人將此事報知了李傕，李傕也勃然大怒地說：“郭阿多怎麼敢如此胡作非為！”
於是也點起本部甲兵，前來殺害郭汜。
兩處合兵數萬，就在長安城下麵混戰，乘勢擄掠城中的居民。
李傕的侄子李暹引兵圍住宮院，用車子兩乘，一乘搭載著天子，一乘搭載著伏皇後，叫賈詡、左靈監押車駕；其餘的宮人和內侍一起徒步行走。
他們剛剛擁出後宰門，正好遇見了郭汜的兵馬到達，一起亂箭齊射，射死了宮人不計其數。