何淑嬪側著頭道：“沈家姊姊真是看得開。”又拉長了聲音罵自己的侍女，“小蹄子怎麼還不上茶？”
一時何淑嬪的侍女端了茶上來，是點的濃濃的金桔蜜餞胡桃茶。沈和靖中午沒正經吃飯，肚裏早就餓了，此刻覺得魂兒都被這茶勾了去了。侍女奉了茶，沈和靖接過道謝，正要喝，誰知道何淑嬪忽然照著侍女的臉把茶杯摜了出去，“我能喝這麼濃的茶麼？糊塗東西！”
侍女被燙得倒退幾步，連忙跪下叩首請罪，沈夫人也站起身來。沈夫人正要說話，門外忽然傳來一聲，“妹妹怎麼生這麼大的氣？”
眾人一轉頭，隻見方慧妃穿著一件珠灰色的大袖衫走進來，笑吟吟道：“小蹄子，讓你家娘娘沒茶吃，還不收拾了再去燉好茶來。”
何淑嬪的侍女連滾帶爬得叩頭應是，沈和靖見她額上流血，臉頰上燙起一串晶亮的燎泡，不由眉頭一皺。何淑嬪閑閑道：“我叫你起來了？”
那侍女嚇得又跪了回去。
沈和靖忽然又些興奮，兩位娘娘這是要當著沈夫人和自己的麵兒扯發髻兒打起來？
隻見方慧妃有些不豫，但是沒發作。閑閑地坐了，還對沈和靖道：“和靖，你也坐。”
沈和靖頭皮發麻，您別扯我啊……口中隨意答應著，斜簽兒著身子坐下了。
何淑嬪道：“方家姊姊不知道，這個蹄子，天天躲懶，正經事不做一點，專會惹禍。今兒當著外客在這裏，我真是……”
沈夫人瞟了方慧妃一眼，忽然插口道：“娘娘病著，喝不得濃茶，她竟然忘了，可見這內人不上心。”
沈和靖心裏突突直跳，不知道她母親要做什麼，看熱鬧不嫌事大？專門來替何淑嬪找麻煩來了？沈和靖悄悄拉了拉沈夫人的衣角，誰知道一抬頭，正巧見沈夫人向剛走進來的何淑嬪身邊大的大侍女寒煙使眼色。
寒煙笑吟吟地走進來替眾人獻了清茶，笑道：“這蹄子不曉事，娘娘別生氣，方娘娘、沈夫人沈姑娘見笑了。等下叫這蹄子專管替娘娘燒水，以後不叫她上來伺候了。”說完又罵那宮人道，“你可真是呆，還不快把碎瓷片兒撿起來，把地擦幹淨？看弄髒了幾位貴客的裙子。要是瓷片兒傷了娘娘，剁了你的爪子都不夠賠的。”那宮人連忙上前收拾瓷片，匆匆退了出去。
方慧妃看了沈夫人一眼，忽然道：“妹妹這裏伺候的人不好，妹妹早該和我說，我替妹妹開銷了。再挑幾個精細的人來。”
何淑嬪自然不會歡迎方慧妃替她挑的“眼線”送到自己身邊來，於是含糊道：“寒煙也懶，好好調教才是。”
方慧妃笑道：“你七病八災的，還不是靠這丫頭替你盯著？你倒罵她。”
何淑嬪方不說了，對寒煙道：“去拿昨兒的蜜餞果子來，請方姊姊沈夫人嚐嚐。”
方慧妃把話題岔開，眾人說起了胭脂水粉，時新衣裳，沒過一會兒方慧妃身邊的侍女就進來稟告說司宮令到琳琅館求見。
自打先皇後去世起，方慧妃一直掌管宮中庶務，她撥弄著耳邊的耳墜笑道:“這是來說這個月月規的事了。”