和王點點頭說：“我知道她不是好人，我也知道母親在的時候很防著她。但是我覺得她的話似乎有幾分道理。妹妹，也許母親留下的瑕疵中，有關於父親早亡的原因，你就不想弄清楚？”
清嘉道：“我當然想知道，但我還有一點疑惑，如果父親英年早亡真的另有隱情，母親過世之前為什麼不告訴咱們呢？”
和王道：“也許母親過世的時候，她覺得咱們年歲還小，怕咱們引禍上身。一方麵母親擔心咱們，另一方麵母親又不甘心父親不明不白的過世，所以留下匣子作為一點點線索，希望咱們有朝一日能解開秘密。”
清嘉聽了這話又道：“匣子的事情隻有你我還有我身邊的菱歌三個人知道，看你今夜親自來偷匣子，不讓別人來，想必這件事你也沒有告訴過別人吧？小姨娘應該也不知道這件事？”
和王連忙說：“我又不傻，當然不可能告訴外人。其實我也想過母親臨終之時留下這個找不到鑰匙的匣子，似乎不願意我們來揭開其中的秘密，隻希望這個秘密永遠都是秘密。但我又不甘心，所以……”
清嘉聽了，忽然問：“之前何三兒和你房裏麵的碧蘿綁架了我，跟我說什麼父親當年南下平叛帶回了堆積成山的寶藏。其實我曾經想過，匣子裏的東西會不會跟財物有關。說完，她轉頭看向自己的兄長，“其實我還真起過疑心，比如碧蘿是你房裏的丫頭，你該不會夥同她，一個唱白臉，一個唱黑臉，唱了一出大戲，想套套我的話，看看我是不是要獨吞這一筆銀子？”
和王笑道：“匣子是母親給你的，果然跟銀錢有關，那也都是你的嫁妝。我覺得匣子裏的東西沒有那麼簡單。”
“我上次被綁票的事兒，果真和你無關？”
“我發誓那些事情跟我一點關係都沒有，果然與我有關。天打五雷轟——”
“行吧，我就信你這一次。那匣子的材質獨特，砸不開毀不掉。你現在想解開匣子的秘密？”
和王連忙點頭道：“是，我現在非常想知道匣子裏究竟放著什麼。”
“好，”清嘉鄭重地道，“我想過了，要打開匣子，必須要找到匣子的鑰匙。咱們府邸當中我已經找過了，想來你也摸了一遍，鑰匙根本不在府中。那麼鑰匙的下落大抵可以從兩個地方去找。”
和王說：“一處是西山別業，還有一處呢？”
清嘉道：“還有一處是母親生前留下的其他遺物當中或許能尋找出鑰匙的蛛絲馬跡。”
和王點點頭，“你說的有道理，那咱們先找西山別業。如果能從別業中找到，那是最好不過的了。如果找不到，我們再翻母親留下的其他遺物。”
清嘉道：“匣子的事以前隻有你我和我身邊的菱歌知道，我希望以後也隻有我們三個人知道，這次著鑰匙的事，你不要露出風聲，不能讓你身邊的扶荔知道，我也不會再告訴我身邊的任何人，你能做到嗎？”
和王說：“當然。”
清嘉重複了一遍，“我說的是不能告訴你身邊的任何人，你想清楚。”
和王聽了清嘉的話有些起疑，但終究還是鄭重點頭，“信我這一次，我絕不會告訴第四個人去。”
清嘉道：“好，我信你這一次。我們一起找，要是能找著皆大歡喜，找不到我們就遵循母親的遺願，不再碰這個匣子中的東西，如何？”
和王道：“一言為定。”
清嘉點亮了床頭的一盞燈，將燈拿到自己的妝台上，找出了鑰匙。打開妝奩的最深處，把匣子搬了出來，借著月色和微弱的燈光，二人再度端詳了這看上去平平無奇隻有巴掌大小的匣子。
和王拿起來，晃了晃，覺得裏麵空無一物。清嘉將匣子放在耳邊用力晃了晃，裏麵也是寂然無聲。
清嘉問：“你說裏麵該不會是空的吧？”
和王說：“我怎麼知道是不是空的。”
清嘉追問：“如果要是空的，母親留給咱們一個空的匣子又有什麼樣的寓意？難不成是想告誡咱們千萬不能坐吃山空嗎？。”