滅了所有的外援，馬家堡隻能跪地請降，苟延殘喘。
馬氏兄妹沒有回家族，韓楚也沒有留意兩人的去向。
蘇州境內，隻有蘇州城還沒有被拿下來。因為它的軍事意義遠小於它的政治意義。
拿下蘇州城，不一定能給朱毅擴充多少力量，但他的聲勢會衝上雲霄，成為義軍中的領頭羊。
馬家堡一戰之後，朱毅大舉封賞，韓楚推掉了軍職，楊鶯兒就成了將軍，製衡她的還有洪嶽山。
現在她直接管轄的部隊將近一萬，而且全是精銳，算是朱毅麾下的頭號戰力。
林子大了，什麼鳥都有。朱毅軍走得太順，很多人都開始忘乎所以，朱毅甚至都有了這個苗頭。
九字真言被他置之腦後，不顧蕭賢勸阻，整軍備戰，要拿下蘇州城。
韓楚又聽說他最近一連納了好幾房妻妾，全是大戶人家的小姐，連兵營都不大去了。
如淨走的時候，給韓楚遞了一封帖子。
慈航靜齋出頭，要在元宵時節，辦一場大會，看看哪位英雄才是真龍天子。
地點就選在下京，既遠離了京城的大魔王，又能折了朝廷的顏麵，秦若思考慮地真周到。
不去管她，先讓朝廷好好折一折草寇的麵子再說。
天啟十九年冬，朱毅先鋒大將洪嶽山，引二萬步騎，攻破蘇州城。蘇州太守獻城，上表請封朱毅為車騎將軍，帝怒，著令禦馬監掌印太監馮全，領新軍，剿滅逆賊。
“問君能有幾多愁，恰似一群太監上青樓。”
韓楚這些日子賦閑在家，又看了一遍世態炎涼。
手握軍權時，一刻清閑不可得，停在府外的車馬能把街道堵死。
現在連隻鵝都見不到。
“韓老弟，你怎麼退下來了，可把老哥我害苦了！”
項季大吐苦水、愁眉苦臉，他以前是何等光景？
現在莫說是上青樓，就連下館子都不能免賬。
他平時又不攢錢，掙多少花多少，現在隻能跑過來蹭飯。
“行了行了，我都沒說什麼，你那三核桃兩棗就不用提了。”
楊鶯兒端出三隻銅鍋，提來半袋木炭，今天換口味，吃羊肉火鍋。
韓楚躺在搖椅上，眼睛半睜半閉，“今天訓練情況如何？”
楊鶯兒冷笑道，“朱毅都不給我們仗打，下麵的兄弟哪裏還有興趣訓練。”
話畢，不願聽韓楚的長篇大論，去地窖裏找來一隻料理好的整羊。
肥嫩的羊肉一上來，三個武林高手就拿著小刀，切割自己喜歡吃的部位。
不到盞茶時間，一隻羊就被分割完畢，韓楚拿了兩隻後腿，取其精肉，手法嫻熟地片成片，堆在碟子裏，堆成一座小山包。
剩下的骨頭堆放在一起，明早熬羊湯給他的大黑馬喝。
“疾風知勁草，日久見人心，你記住那些願意堅持訓練的兄弟，以後有什麼困難的任務交給他們去做，他們不會讓你失望。”
項季忽然說道：“韓老弟知道馮全這個人麼？聽說他要來打我們了。”
韓楚搖晃著杯中的佳釀，似笑非笑道：“據說是皇帝的親信太監。他帶了多少人來？”
項老頭仔細回憶了一下傳聞，“聽說隻帶了一萬五，不過大帥正在和南陽的龍家較勁，洪嶽山帶走了三萬混編步騎，蘇州城裏的部隊也隻有兩萬出頭。”
“項老哥是想抓住這次機會？沒可能的，朱毅的兩個弟弟寸功未立，就成了將軍，他們怎麼會放棄這個好機會。”韓楚笑道。