元慶元年。
二月二，龍抬頭，蘇州城裏韓楚要廣納賢才。
反賊的形勢江河日下，這是明眼人都看得出來的。
陳留之事了結，世家盟主南宮重毀了容，已經剃發出家。了空大師身受重傷，還是親自把蘇州、南陽的田契交給韓楚，罷兵言和。
慈航靜齋的梵雲蘇回了山門，秦若思不知去向，而紀如嫣的畫像已經被遞進宮裏，據說要給皇帝選秀女。
衝虛老道犯了疑心病，懷疑國師拿了成仙秘訣就跑，於是盡起道庭精銳，勢必要把他身上的仙緣搶回來。
相比之下，坊間傳聞韓楚是朝廷的人，這就顯得難得可貴了。
沒造反的先生們要麼進少府發財，要麼進朝廷當官，前途一片光明。
已經“失足”先生，打上反賊印子的，心心念念就是想著怎麼洗白自己。
於是韓楚一開口要收人，蘇州城的客棧就被擠爆了，許多民房都多了不少租客。
墨羽就是這萬千趕考大軍中的一員，他很清貧，住在石橋底下，和苦行僧沒兩樣。
“墨兄！”忽然有人在叫他。
他伸出頭，從下往上看，原來是韓楚。
於是走了出去。
石橋不算高，一個翻身就下去了。
墨羽有些木訥，不知道該說什麼。
韓楚身邊站著兩個小兵，穿著同一套柔順精致的皮甲，一個英氣勃勃，一個人比花嬌，正是楊鶯兒和鳳雪柔。
“墨兄還會做木鳶麼？”韓楚問道。
墨羽簡直不能相信自己的耳朵，你不是個造反頭子也是個朝廷命官，一大堆正事不做，陪自己的女人放風箏？
“我不是你的家仆，也不會給你做嬉樂的東西，奉勸韓兄一句，玩物喪誌。”
“少廢話，你還不是會把機關技藝教給別人，怎麼給我就不行了呢？”韓楚不解道。
“不行，便是不行。”墨羽也是頭強驢。
楊鶯兒鳳眼一橫，“你信不信我們不收你當教員？”
“隨三位貴人的意，”墨羽退了回去，盤膝閉目養神。
楊鶯兒還有話說，就被韓楚拉走了。
“你幹嘛呢，是你要玩木鳶，又不是我要玩！”
韓楚回答道：“不要濫用強權，那樣不好。”
鳳雪柔微微一笑，“所以你打算怎麼辦？”
她才不信韓楚會就這麼算了。
在韓楚身邊待的越久，越清楚他的一些小脾氣，這人吃軟不吃硬，記吃更記打。
得罪了他最好趕快把恩怨清了，秋後算賬的時候他下手沒個輕重。。
“給他安排一個身子幹淨，身世可憐的姑娘。不孝有三，無後為大，我和他朋友一場，得替伯父伯母幫幫他。”韓楚正義凜然道。
鳳雪柔略一思量，就看穿了韓楚的用意。
所謂英雄氣短兒女情長，墨羽要是愛上了一位樣樣都好的姑娘，哪裏還能像以前傲然獨立，不拘於俗。
在韓楚的操作下，整個社會都成了一個嚴密的機器，墨羽就是想過以前那種男耕女織的田園生活都不可得。
一文錢難倒英雄漢可不局限於他自身，老婆孩子就不要花錢了？
於他自身，缺衣少食、缺醫少藥都抗得過去。
但眼睜睜看著自己的愛妻愛子死於極度清貧，他良心哪裏遭得住？
“你這樣不太好吧？”即使有些煩了，鳳雪柔還是要說出來。
“我是為了他好，民可使由之，不可使知之，他們領不領情是一回事，我做不做是另一回事。”