但是說來奇怪，蔣曄不知道其餘兩處怎麼樣，她帶人來叩城門的時候，北邊可沒有什麼動靜，北邊城門外的囤兵到底在什麼地方，她還真是想不到。不過這些目前都不重要，重要的是，她並沒有說什麼重要的話，卻在這裏耽擱了這麼久，想讓他們出去的那些人，到底有沒有出去，張括帶走的幾百個人，有沒有按自己的命令去抄那些人的家。
涼州城內此刻早已亂了，溫思追聽了蔣曄的話，決定關閉城門，不放百姓出去。但是百姓出不去，這些世家大族可不會乖乖在這裏待著等死，如果說之前他們還有過懷疑，嘉峪關是不是真的守不住了，這會兒已經來不及懷疑了，趁百姓還沒反應過來，跑出了涼州城。
這事守城門的自然知道，溫思追也心知肚明，但是大家默契得睜一隻眼閉一隻眼，想要逃出去的世家多半都成功了，但是那些一早守在城門口的百姓，卻一個也沒能跑出去，他們被城門守衛重新拖回了城內。
本來就因為蔣曄之前的喊話驚疑不定的百姓，如今看到這些大人物紛紛逃竄，卻關了城門，不讓自己出去，驚慌瞬間變成了憤怒，對死亡的恐懼讓這些走投無路的百姓開始不顧一切地反抗。但是命令就是命令，那些人能走，這些人就是不能走。
大批百姓聚集在幾個城門口，與帶兵趕到準備布置城防的涼州兵相遇，爭執之中爆發了武力衝。隻是手無寸鐵的百姓，自然不是這些士兵的對手，混亂之中，死了不少人，敵軍還沒到，百姓們先死在了本該守護他們的人手裏。
留在城內的威脅暫時還是未知的，但是現在再往前衝，當下就性命不保。有屍體躺在前麵，這陣騷亂終於被鎮壓下去。
有些人想著，若是敵軍真的來了，在家裏總比在大街上安全些，所以選擇躲回家裏，緊閉房門；還有些人想得是，萬一城門開了呢，總不能讓整座城的人都陪葬，到時候所有人都往外衝，誰能跑在前麵誰活下來的機會就更大，所以這些人選擇蹲在城門口，守著。
張括此刻應該正在跟在那些逃跑的世家後邊抄他們的家，蔣曄要留給他們足夠的逃跑的時間，所以不便出麵，便留在了刺史府，隻聽到外麵的喧鬧，並未親眼見到這等慘狀。溫思追和白星洲陪她坐在刺史府，溫思追還不時問一問外麵發生了什麼，白星洲卻從始至終仿佛老僧入定，對外麵的喧鬧簡直充耳不聞。
當時那些人回答溫思追的話，她也聽見了，她知道外麵百姓不肯回家去，聚集在城門口，知道他們與來布置城防的士兵發生了衝突，知道有人受了傷，當時心裏還想著，大概也會有人死。可是她就坐在這裏，這些話從她耳邊閃過，也隻在她心中產生一圈漣漪，很快就消散了，她腦子裏想的是，張括有沒有按自己的計劃抄了那些人的家，有沒有順利拿到糧食。
蔣曄後來想到這一天，會忍不住想，是不是因為這些人永遠都不必直麵死亡，所以才對死亡如此冷漠，死對他們來說仿佛隻是一個數字，甚至有時候連數字都不是。還是說，這些人算計太久了，人命於他們而言，隻是這些算計的一個環節，根本不重要。而她，從這一刻開始，仿佛也踏上了跟他們同樣的路。
涼州城外的天終於亮了，城內喧鬧了一夜，此刻反倒顯出幾分寂靜。
刺史府內有人送上了早飯，蔣曄掃了一眼，想來是因為自己在，刺史府的早飯也從簡了，隻有幾籠包子，一碟饅頭，還有幾道小菜，一碗小米粥，不過她看了一眼，沒有動筷子，隻看向溫思追問道：‘溫大人，不知道我帶來的那些兵，怎麼吃飯，可安排好了？畢竟他們在嘉峪關已經很多天沒有吃過一頓飽飯了，總不至於到了溫大人這兒還挨餓吧。”
溫思追一聽，這話是故意說給自己的，說實話，他還真沒想到這事，但既然蔣曄問了，這會兒他也不能說自己忘了，便有些誠惶誠恐地說道：“蔣姑娘放心，已經安排下去了。”
“這就好。”蔣曄也並不拆穿他，隻是點了點頭，伸手拿了一個包子，看溫思追都沒動，笑了笑問道：“溫大人不吃嗎？我可是餓得很了。”
“吃，吃。”溫思追連忙拿起筷子，象征性地夾了一個包子放在自己麵前的碟子裏，倒不是他吃慣了山珍海味，吃不得這樸素的包子，而是方才被蔣曄這麼一問，他著實吃不下去了，掃一眼白星洲，他倒仿佛吃慣了這些一樣，拿著一個包子慢條斯理地吃著，還時不時夾一口小菜，看得溫思追一陣無語。