麵對錦老爺子拋出的那一句話，堂中驀然陷入了長久的寂靜之中。
寂靜持續了許久，在場諸人皆是有些不敢言語。畢竟，這件事，可是錦老爺子苦苦執著索求了大半輩子，卻依舊是無法如願以償的。連他這樣將錦家商會一手擴展至今的商海老手都還未曾開口，他們又怎敢隨意出言？
眼看著無人言語，錦老爺子掃了眼垂了滿堂的頭，即便自己隻不過是準備借此話引題，但一股火氣卻是抑不住地漸漸充斥於胸臆之中。隻因，他們的沉默在他看來頗有些不思進取的意思。
這股火氣終究不是那麼容易宣泄，即便是能夠多年喜怒不形於色的錦老爺子，也是恙怒得再不能容忍。最終，他還是一掌拍在了紫檀木桌上：“你們都是我錦家的棟梁，也都算是九州商界有名有姓的人物，難道就沒有人肯說一句？！”
見錦老爺子的麵上已隱然顯現了些許再明顯不過的怒色，堂中的氣氛瞬間便略微嘈雜起來。
有幾個錦家旁支不由半帶著無奈半帶著抱怨地低聲嘀咕道：“官府的權威，我們這些無銜傍身的家族，又哪有什麼資格去與之求取什麼？”
“能近兩倍於別家收取我們錦家的商稅，他們又怎會輕易地為錦家容行方便？”
“他們能不再進一步加稅，錦家便算是得了饒天之幸了……”
聽了幾句，卻盡皆是自己不願聽到的喪氣之語，錦老爺子心中不免有些煩躁起來，於是便抬了手，止住了漸有些聒噪趨勢的七嘴八舌。
見錦老爺子這般舉動和難看的麵色，開口抱怨的人俱是噤若寒蟬地閉了嘴，再度沉默了下來。
錦北業見狀，先是沉吟半晌，又停頓了幾息後，才最終下定了決心，首先起身向錦老爺子拱手道：“伯父，侄兒覺得，這官府現下對我們錦家實行的苛稅，確實是沒有太大的可能輕易再改。如今的稅收比率已超四成，這，已然到達了極限。他們，應當既不會再升，也不會再降。降了，是喪了官家的顏麵。而升了，對他們來說，則無疑還要承擔我們錦家徹底翻臉的風險。雖然，我們錦家其實並不能對朝中造成多大的影響就是了……”
這一番尚還算是精準簡明的剖析，錦北業說得很是恰當。這些話，雖說在座之人都或多或少地能夠明白一些，但敢真的將之說出來的，卻沒有幾個人。
見話題繼續了下去，且錦北業說得並無錯漏，錦老爺子便也緩下了麵色，轉眼看向他，問道：“這些，北業你身為連江總管，本應知曉。那麼，這麼多年來，你可有想出什麼法子能助我們錦家打破這困境？”
錦老爺子的著以追問，卻是不禁讓錦北業啞了口。他嘴張了半晌，才結口道：“這……侄兒無能，經驗尚淺，還並未想出什麼可行之法……”
任他將這些話說完，錦老爺子先是一陣沉默不語，繼而才緩緩地吐出：“你們執掌商事也是有些年頭了，理當清楚從手中被白白占去的利潤倒底有幾何。但是，現在看來，你們似乎並不甚在意，不然，何以至今仍想不出有什麼應對之法？”
錦老爺子幾乎是一字一頓，字字句句都是錐在了在座諸位的心尖上。
在不知情的他們看來，就好似錦老爺子在敲打著他們，激起他們的進取之心。但在有心的錦霏凰和錦家主看來，他說這話的目的就有些耐人尋味了。
錦老爺子的這番話，無疑極具煽動力。在場各位俱是錦家商會之中的掌事者，都接觸得到商會的核心賬目，也自然是清楚每年進出收支的明細。而官府的稅目，也同樣不會陌生，必然也都是深銘於心。
而問題，就出在這裏。
超過四成的商稅，足可堪稱是巧取豪奪，有這樣一柄利劍懸於頭頂，饒是任何人都不會安心，更何況這些經世曆久的商人？可以想見，若是有一個辦法能夠消除他們心中的危機與不安，他們必然是會毫不猶豫地大加讚同，即便個辦法實現的希望未必很大，且對稅收不會影響過甚。