凜森森一列玄甲兵士步履齊整地自關外的雪道上一路踏過，箭般筆直地行向緊閉的玄鐵關門。
見到項鎮軍領兵而歸，關門守衛立刻打開高門，迎接出關巡遊的北冥軍士回歸。
入關的北冥軍依舊不曾鬆懈，在得到項鎮軍的命令後，才依命離去，走時還仍保持著隊列的齊整。
項鎮軍望著漸行漸遠的下屬們歸營，視線移向不可及之處，威厲的虎目中閃著一點精光，沉吟許久後，終隻是冷哼一聲，直向自己的關守院行去便罷。
北冥軍士們回關的消息在幽門關關門打開的那一刻便被瞬間秘傳，送到了天威軍的駐紮之地。在營帳間來回巡視的少年將領本便惴惴的心霎時緊繃了一些，心中隱隱有著不可言說的悸動，卻苦於自己處處受梏沒有絲毫辦法可行。
年前，天威軍駐地失火毀營的事終究是瞞不住，朝中的廷令很快便傳到了北冥軍鎮，敕命秦羽鋒軍銜削降一級，並褫奪了他的自主領兵之權。留駐北冥期間，一切調動直接轉由項鎮軍裁度，再不容許他擬製軍令，直待回京之令送達之時，方才可領兵歸京。
如此責罰，不可謂不重，相當於他此幾年謀劃滿盤皆空，幾乎回到了原點。可是，他知道，這樣的嚴懲還是看在杜家的麵子上定下的。若不是有杜若曦的波瀾暗助，別說是丟了性命，甚至波及蜀州青官城的秦家也未可知。
他是慶幸的，慶幸杜若曦將他放在了心上，才免了他受軍令刑戮，還保留了最低限度的軍職。但他又是不甘的，惱恨於軍營失火當是必然，甚至隱隱有些遷怒於那時出現在幽門關的人。
若不是雷樓的法子，若不是急著讓霏凰快些離開，若不是大雪封道……
惱意不由一滯，雖不知其中關竅細則，但他還是知道封道的大雪似乎與杜若曦有些關聯。惱怒無從發泄，更是平添了一股磅礴的怨憤。
若不是因為這林林總總，怎至於這倒黴事降到了他頭上？害得費盡心思得來的軍尉之銜丟了不說，還有徹底斷送前程的風險。
心中的憤懣許久才被抑下，猶留一分安定於心。至少，若曦她還是回來了，隻要他一日不與她離心，他就還能得到杜家在朝中的一些暗助。
心緒終於平抑了些，又有無力的煩擾縈困。
若曦今日忽然說看到北冥雪域之中隱有異變，極力勸他想法子讓項鎮軍去朔方城一看。雖不知是因為何故，但他終還是信她的，咬牙放棄了這平日裏項鎮軍指示給他的、也是現下唯一一個能讓他領兵在外的差事。
百般周折，不知耗盡了多少心力與口舌，才不著痕跡地讓他生了出關一看的心思，並為自己贏得了一個留關三日不得出的“驚喜”。可付出了這麼多代價，怎麼得知項鎮軍他們今日的收獲卻又是一個天大的難題。
想要從北冥軍士口中聽到，無疑是不可能的。現在，他恪守軍律還來不及，又怎敢去做這等有刺探軍情之嫌的事？若是運氣不好，有個萬一下來，被徹底革除了軍職怎麼辦？既然北冥軍士們這一條路走不通，則隻剩下項鎮軍這個選擇了。
但一念及此，秦羽鋒唯有苦笑。他現在惟恐在項鎮軍麵前無處躲避，生怕再被抓住什麼把柄，又怎會主動湊到他跟前問東問西？要知道，今日勸導他親自出關便已是極為不易，此刻再去問話，無疑在向其昭示著他今日的那番勸導乃是另有圖謀。