就在楊業功跺腳間，淮城東街範府。
“我要三萬兩現銀，對範府來說，應該在承受範圍內。”孔懷中抱著一個啼哭不止的小娃兒，對大廳中滿臉驚慌的範府主範載隆，岀要。
“漢老爺，賤內我兩個兒子了，銀子一，咱們可以商。”範載隆可憐巴巴地望著孔一行十六人。
今下午範載隆的夫人，帶著兩個兒子城東郊區王廟進香。
來時卻是孔一行人行“護送”來的。
孔板著臉：“範老爺，這說，是在侮辱我們幹劫匪的？”
“漢大爺，這三萬現銀，一時上下，能湊齊？能不能寬限幾日。”範載隆心裏盤算著。
“哇，哇，爹爹，救我，痛，痛……”孔手甩了懷中小娃兒兩個耳光，他又大了啼哭聲音。
小臉上，浮腫來的兩清晰的巴掌印，得範載隆心如刀絞。
範載隆日裏對下人，鄰裏是驕橫跋扈慣了的，唯獨對兩子極為寵愛。
“範老爺，老子耐是有限的，我要現銀，今睌二更，三萬兩，必須全數送到淮河碼頭，不，嘿嘿……”
“我答應……”範載隆從牙縫裏擠岀三個字。
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“媽逼的，這藥效這猛。”吳丙望著賭場迷倒的人，一腳踹在搖骰子廝身上，他從桌上踹到地上，聽得他悶哼兩聲，依人不醒。
“走，弟兄們，跟上，搬銀子……全搬空。”吳丙興奮地叫囂。
……
……
“怎帳篷大分是空的？”立詫異地立在一個難民搭的巨大帳篷中喃喃自語。
“監門大人，這邊有人。”立的隨身小卒在帳篷醒著。
立掀開帳篷，朝小卒走了過，見火堆間，一夥衣著褸襤之人，圍火堆，烤著挖來野芋頭和薯類。
“老鄉，怎就們幾個人？白不是多人的？”立輕聲詢問。
“@、：＃、..@”，一夥人見立人高馬大，麵目威嚴，紛紛嚇得處逃竄而，留下一個膽子較大的，站了來，對立一陣言語，可立一句也沒聽懂。
“老鄉，會說咱們國用語？”立耐著子問。
“@，～、@＃……～”又是一陣鳥叫，立無奈，對親兵說：“給他吃的，們再分散開來，處尋找，我就不信近千人，能到？”
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淮河碼，今傍晚，小舟筏比往多了一半不至，而且從碼頭登岸的人，也比多了近千。
隨著夜色的降臨，人一登岸就處分散，也沒引人們太大注力。
為還有更吸引人的，是停靠在碼頭上的十艘大船，每一艘大船是雙桅杆，江風吹得桅杆上繡有盤龍的旗幟，獵獵作響。
“璫，璫……”王塔的報時巨鍾，悠響，巨大的鍾聲響徹淮城方圓一片。
三更，夜漸深沉，毛月亮也躲進了雲層深處。
地萬寂靜，淮城已在黑暗中沉睡。
淮城糧倉，地處北郊，麵圍牆，不算高，開有個倉門，裏麵依有一排排儲存糧食的矮泥土房屋。