楔子
“爹爹，用膳了。”伴隨著稚嫩的童音，一抹小小的身影急衝衝撞入古樸的書房。
“芝兒，又莽莽撞撞的，姑娘家要有姑娘家的樣子！”書房裏被喚作爹爹的健碩男子一把摟住氣喘籲籲的小女兒，將她抱到腿上，疼愛的捏了捏女兒嬌翹的小鼻子。
“姑娘家應該是什麼樣子?”小女孩伸出小手勾住爹爹的脖子，小腦袋黏著他的頸窩，撒著嬌，提出幼稚的問題，卻引得年輕爹爹的一聲歎息。
“芝兒，許是爹爹錯了。”玉定欽又是一陣歎息，芝兒從小沒了娘，而他也是武人一個，把女兒當男孩兒養大。什麼女孩子該會的該懂的，他都不能教給她。別人家的女兒都是琴棋書畫，再看自己的女兒，成天跟著他舞刀弄槍的，完全沒有女兒家姿態。可自己心裏隻裝的下芝兒的娘，怎麼也說服不了自己再娶。
“爹爹不要歎氣，芝兒乖！”女兒撒嬌道。雖然小小年紀，可是她可是十分清楚爹爹對娘親的喜愛，和對她的內疚。
玉定欽憐愛地輕揉女兒的小腦袋，“芝兒，知道爹爹為什麼給你取名為玉芝？”
“知道，爹爹說娘親最喜歡荷花，玉芝是荷花的意思，所以爹爹才叫我玉芝。爹爹又在想娘親嗎？”小女兒細心地問道。年紀雖小，可是她知道爹爹隻要一想起娘親就會躲在書房寫《愛蓮說》。
“芝兒雖然你的娘親不在了，可是她把你留給爹爹，所以爹爹很幸福。”玉定欽抱起女兒走出書房。
庭院裏一池荷花盎然地開放，微風過處，陣陣清香。
“芝兒，你看這些荷花多好看！”男子望著懷裏還未解世事的女兒頓了頓，又繼續道，“當初給你取名為玉芝時，不僅僅是因為你的娘親喜歡荷花，我和你娘親還希望你能像荷花一樣‘出淤泥而不染’，這些荷花雖然長在淤泥之中，卻開出潔白的花，我們希望我們的芝兒也能長成一株潔白無暇的荷花。”
“芝兒背詩給爹爹聽！”
水陸草木之花，可愛者甚蕃。
晉陶淵明獨愛菊。
自李唐來，世人甚愛牡丹。
予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，
中通外直，不蔓不枝，
香遠益清，亭亭淨植，
可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；
牡丹，花之富貴者也；
蓮，花之君子者也。
噫！菊之愛，陶後鮮有聞。
蓮之愛，同予者何人？
牡丹之愛，宜乎眾矣。
宋 周敦頤 愛蓮說
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“lotus！”
司沐雨回頭，笑了笑，原來聽錯了。看來這幾日的荷花展已經讓她忙昏了頭，居然把幾個老外的驚叫誤以為是在叫自己。
“lotus！lotus！”又是一陣叫喊，接著有人拍了拍司沐雨的肩頭。
“lotus，在想什麼呢？喊你半天也不答應。”荷展工作人員之一的小蔡抱怨道。
“這裏這麼多lotus，我怎麼知道你叫哪個？”沐雨突然玩笑道。
“嗬！嗬！一點也不好笑，你什麼時候也開始說冷笑話了？”小蔡幹笑兩聲，估計這幾天大家都忙瘋了，連從不說笑話的司沐雨都開始講冷笑話了。
“好了，叫我幹嘛？”沐雨問道。
“哦，睡蓮池那邊出了點問題，他們要你趕緊過去看一下。”
“知道了，我馬上過去。”
司沐雨，英文名lotus，所以方才她才會誤會外國遊客是在喊她。沐雨是一個學習刑偵的平凡大四學生，立誌要當一名警察。她有一對熱愛園藝的父母，據說兩人當年是在荷塘月色下定情，所以才有了她。雖然不像父母那麼癡迷於園藝事業，性格也是和父母南轅北轍，但是從小被熏陶，沐雨沒事也喜歡來父母的苗圃幫忙。就像這次，父母的為了慶祝他們結婚二十周年，又正趕上苗圃荷花盛開，於是兩人策劃了一場大型荷展，沐雨正好放暑假，就自覺過來幫忙了。
“沐雨，你總算來了！”睡蓮池的負責人，唐老師看見沐雨仿佛見到救星一般。
“出什麼……”問題還沒問完。沐雨就因為睡蓮池上混亂的景象瞪大了眼。
“這是怎麼回事？”沐雨瞪著睡蓮池中巨大的橫幅，把整池睡蓮蓋住了一半。
“剛才幾個工作人員在拱橋上拉橫幅的時候，不小心把橫幅掉進睡蓮池裏。我們擔心拉起來會損壞花形，也不敢隨意亂動。”唐老師著急地說。