雪華隻覺頭一懵，那些字像一隻隻蝌蚪，在眼前爬呀爬的，不免叫人抓狂，手中紙片不覺飄落在地，眼裏不知不覺淌下淚來。
海瀾伏下身將紙片拾了起來，撣了撣上麵的塵土，這才將它又折回原來的模樣，收在自己袖袋裏，也不說話，隻默默陪著她。
雪華暗自納悶，長姐本就為自己的事特地回來，如今，又是為甚，緘默不言呢？
海瀾看穿了她心事似的，伸手替她捋了捋披在額上的一縷碎發，憐惜道：“三妹對這牛其山，又知之多少？”
雪華搖搖頭，茫然道：“華兒縱孤陋寡聞，然對父親的秉性倒是略知一二。”
海瀾歎了口氣，“原本這牛尚書也隻比父親高一級，可卻掌管著百官的任免及考核，是以父親才生了結親之心。”
覷了一眼雪華，又道：“隻是這牛其山忒不是東西，他妻子就是因受不了，又無法和離，才吞金自盡的……”
“長姐，您說甚？”雪華簡直不敢相信自己的耳朵。
海瀾向著她點點頭，“其妻汪凝玫乃吏部文書汪士才之女，雖非大戶人家，倒也知書識禮，賢惠端莊……”
雪華自袖袋裏掏出一方絲帕擦拭眼角，那雪白絹絲上的櫻桃像一顆顆相思血淚，那樣突兀，想了半晌方抽抽噎噎道：“這兩家身份並不匹配，可見其中必有古怪。”
海瀾伸手撫了撫胸口，長歎一口氣，“可不是？那牛其山終日流連於花柳巷早就為人所側目，何況他還暗中包養孌童，試問誰肯將自己的愛女推入火坑？”
雪華不解道：“何為孌童？”
“莫說你不知，便是我，也是嫁人之後才偶然聽人說起，”海瀾紅著臉道：“這孌童原本指美男子，如今乃是專指供男人褻玩的男寵……”
雪華漸漸冷靜下來，“長姐又如何得知這牛其山之事？”
海瀾直勾勾地盯著她，“說來也巧，汪士才之母身患重症，又急需銀子，這才咬牙將女兒嫁與牛家，誰知其母非但沒救活，還害得唯一的子嗣終日以淚洗麵……”
雪華不禁眼中噴火，“難道他就這樣眼睜睜看著自己女兒遭罪？”
“他上門理論，卻被牛家反唇相譏，氣不過，便欲去告禦狀，誰知半路被牛其山的人截住揍了一頓，如今仍臥床不起，若非其妻到江家開的藥店賒藥……”
雪華搖搖頭，“汪凝玫再不幸，總還有個肯為她出頭的父親，”臉色忽地變得煞白，“華兒隻恨，父親為了能再升一級，竟然要我去當這種惡人的填房……”
海瀾輕輕地拍著她的背，“那又如何？”見雪華眼裏閃過一絲急切，忙道：“好在你尚未及笄，誰也不敢逼婚不是？既如是，一切便有轉機……”
雪華想了想，會意道：“餘下的時日，倒也足夠布局。”
海瀾因道：“三妹，你還是不改初衷麼？”
她點點頭，“如今更不會改了。”
“那接下來，”海瀾的聲音漸漸低下來，最後變成了耳語。
她一麵聽，一麵點頭，眼中光華漸盛。
……
也不知為甚，這幾日跟著周夫子學德言容功，非但不覺乏味，反而勁頭十足。
孫嬤嬤一反常態的親近與關切，讓她陡生防範之心。
這一晚，如常洗浴之後，紫煙與青荷為她換上了粉紅色的杭綢中衣，襯得她嬌豔更勝平時。
見時辰尚早，便欲看會書，遂往紅木窗楹踏腳書桌後坐定。
青荷早已眼明手快地點燃紅木座屏式桌燈，又拿來一件緞織掐花披肩替她係上，方退出去了。
孫嬤嬤親自泡了一盞茶，放在桌上，“三小姐上了整日的學，記得早點歇息，仔細眼疼。”
雪華不欲多言，隻點點頭，便拿過擱在桌上的《黃石公三略》。
孫嬤嬤一旁笑道：“小姐能斷文識字委實厲害，哪像奴婢一輩子都隻能做個睜眼的瞎子，”不免好奇道：“小姐讀的這是甚書啊？”
雪華未及搭話，鄭嬤嬤已然走了進來，覷著她笑道：“小姐看的不過是《女訓》，嬤嬤不如您早些下去歇歇吧，這裏交給奴婢可好？”
孫嬤嬤忙借坡下驢，“你可得多上點心，記著讓小姐早些歇著，別虧了眼睛。”
“奴婢記下了，”說著親自送了孫嬤嬤出去，又輕輕掩上了門。
雪華回頭衝她一笑，“你做得甚好。”
鄭嬤嬤沉了臉，“也不知她想做甚？前幾日便偷偷問過紫煙，虧得那丫頭還算警醒，隻說學些德言容工一類，奴婢後來也刻意囑咐過她與青荷，需謹言慎行。”
“她想做甚不打緊，隻是我們得小心些，日後除《女誡》、《女訓》一類外，其餘書籍及賬冊統統鎖在暗格裏。”
“諾，奴婢記下了，小姐您看書罷，”見雪華點頭應允，方悄無聲息退到外間。