柳初妍也被勾出了回憶，長歎一聲：“結識此等小人，隻能說是我爹認人不清。想當初，我娘初見黎光棟，便說他眼如鼠目，雙眉淡如水，定是個精明卻薄幸之人。奈何那黎光棟能說會道，哄得我爹團團轉，連我娘的話也不聽，還說我娘婦道人家亂嚼舌根。黎光棟那時落魄，身無長物，我爹為助他博取功名，供了許多錢財和物資。後來，他還想將我許配給黎驍仁，幸而我祖母攔住了。直至後來，祖母和娘親相繼病逝，我爹愈發離不開黎光棟，便做主與黎家訂了口頭婚約。”
這些陳年往事，韓淑微是聽說過一些的，隻不十分清楚，今日才算是明了了，頷首：“幸而隻是口頭婚約，雖然許多人都聽說了，但你也否得了。況且隻要你堅決否認，那黎驍仁也拿不出證據，無論如何不能將你怎樣。如今祖母寵溺，定會為你物色一戶好人家。若非我哥哥愚鈍魯莽，笨得跟木頭似的，連我娘都看不下去，我真想讓我娘去祖母那兒將你定下來。”
“二表哥很好，是我配不上他。”柳初妍斂眸謙虛道，又抬頭凝視著院子的牆角。那兒有兩簇不知名的花枝，前兩日還熱鬧百倍地交纏著，今日就全謝了，這便是花的一生了。不知她這一生又會怎樣過去，說起來她曾經曆過一世，按理應該非常清晰，可是她還是覺得前途渺茫。
“表姐，你千萬不可自己看輕了自己。即使表叔表嬸均過世，你家中也無人了，你也是清白人家的姑娘。表叔在人前並未犯過錯，也曾任至通州知府，你又是在武康伯府長大的，比那些小門小戶出來的可強了千倍百倍。”
有韓淑微悉心安慰，柳初妍心中好受許多，臉色也總算是緩和了，可也不願再深入去說：“淑微，我不想再提了，我們進屋吧。”
“表姐，我知曉你心中難受，我也不說了。”韓淑微追著她的腳步進去，語氣堅定，“你隻需記著，你背後是咱武康伯府，便絕無人能欺辱你。”
柳初妍頷首，心中卻更忐忑心慌。武康伯府日漸勢微，她能不能靠得住另說，單大房那一撥人就個個都不是省油的燈，還整日地折損武康伯府本就沒多好聽的名聲。
大少爺韓禎淫邪，而且他是武康伯原配之子，非大太太所生，她也懶得管。武康伯也不會教子，任由他胡作非為。韓老夫人雖有威嚴，自己身子卻不十分好，沒精力整日跟他折騰。
直至後來，外人都看不下去了，說道武康伯府的大少爺無知好色，祖母無力管，繼母不願管，父親不喜管，直至二十歲都未娶親。後來，武康伯府好不容易幫他把永定侯的女兒娶回來了，他卻與大奶奶榮氏神離貌也不合，三天一小吵五天一大吵。這才近半年而已，榮氏已經鬧著回娘家三次了。每每此時，韓老夫人就要棍棒教孫，逼他去將人請回來。請回來膩歪上幾日，哄得榮氏高興了，便就忘了先前的事兒。
奈何爛泥扶不上牆，頂多半個月韓禎就故態複萌，玩新人忘舊人，隻不敢將人帶回來而已。於是榮氏照舊要鬧，繼續回娘家，那便繼續打，繼續去請，如此往複。
三少爺韓禕沉迷於仙術，將自己關在房中煉丹，常年也見不得幾回麵。去歲九月他就滿十八了，韓大太太倒是上心，到處給他物色姑娘。可人姑娘家裏一聽說是那個神神叨叨的武康伯府三少爺，提都不願跟她提。每每夫人間說到婚嫁之事了，就會有人朝她這邊使使眼色，切走話題。
韓大小姐淑儀和韓二小姐淑蝶雖已經出嫁，卻常常回來哭訴，一個丈夫不疼一個婆婆刁難。偏偏兩姐妹又愛相互攀比，誰也不讓誰，那說話是一個比一個難聽，若吵起來能將屋頂掀翻天。
韓大太太本就是繼室，能配上武康伯府的，雖然出身不會太差，可也沒好到哪裏去，而且性子如此，無需多言便知不是個好相處的人。
至於武康伯韓若愚，生得文人身，偏有武人心，平生最愛弄武。四個月前，山西與河南地界處匪患嚴重，幾乎威脅到了中央，他主動請纓跟隨去剿匪，卻技不如人差點兒被俘了去，幸而萬將軍搭救及時，才沒做了匪徒的刀下鬼。
隻不過，“有其子必有其父”，韓禎好女色，韓若愚更甚，且更放肆。聽聞剿匪三個月，他就收了三個女人：一個逢春寡婦，一個青樓花魁，一個貧家農女，一個比一個嬌豔，一個比一個會伺候人。韓若愚樂不思蜀，連封報平安的信都沒寄回來過。韓大太太也是從別人口中聽來，當時一口氣沒上來就暈了過去。