柳初妍這身世，搭配個無人肯嫁的病秧子，雖略可惜，可她無父無母的，薛談卻是信國公呢，又得萬歲重視，算是高攀了。至於薛傲，還是看著能不能娶個公主或郡主吧，如此這般，才是好日子。
柳初妍不知薛太太在想些什麼，隻覺得她盯著她，兩眼發亮，手指又一直掐著，似乎在盤算著什麼，又像是市井上的商販們在估價。是了，她可是出身皇商之家，精明會算計也是正常。但這眼神比薛傲還赤\/裸，她越發不能扛，羞窘地埋了頭。
“娘，你怎的一直盯著初妍姐姐看呐，她都不好意思了。”二姑娘薛懷瑜看出柳初妍的尷尬來，嘻嘻笑著，抱著她胳膊直撒嬌，算是給柳初妍解了圍。
柳初妍微微抬頭，衝她投去感激的目光。
“娘，您既喜歡，不如明日就請她過府來玩。”大姑娘薛懷瑾也緊緊貼在薛太太身側，竭力提議道，“我方才與淑靜姐姐說了兩句話，她提到初妍姐姐的女紅也是絕頂的好。恰巧我正欲給二哥做件袍子當生辰禮，還想不好花樣，順道，請教她一番。”
薛太太抬頭看了看女兒，她正朝她眨眼呢，淡然一笑，回頭望著韓老夫人：“嬸子，您可聽見了，我這兩個姑娘啊，見著初妍都是相見恨晚，巴不得就搶了她回去。我家薛傲的生辰也確實快到了，兩個妹妹未備好生辰禮，著急得很。您就許我借初妍幾日，讓她們好好玩耍，如何？”
“薛太太相邀，老太婆哪裏還有不答應的。隻是妍妍見的世麵不夠廣，唯恐惹了薛太太不高興。”韓老夫人象征性地推辭了兩句，薛太太便多說幾句好話，兩個人就有商有量地打算著後日讓柳初妍和韓淑微一同去信國公府做客。
薛太太目的達成，與韓老夫人幾個客氣幾下子，便心滿意足地回了自己位子。
這廂總算是清靜了，柳初妍不著痕跡地按了按太陽穴，卻不小心看到周圍的人都用一種複雜的眼光打量著她。她今日太招搖了，幾乎是鋒芒畢露，先是寫詩，後是關雎小姐賞臉相邀，又有薛太太贈禮，薛家小姐請她過府玩耍。這風頭，在他人看來都快蓋過生辰宴的主人了吧。
幸而劉將軍和劉關雎對此並不介意，也不上心，隻是劉關雎擔心她被薛府請走，就難來將軍府了，還巴巴地跑過來磨了她半晌。
最後是李杜師發話，說他們夫婦也極喜歡柳初妍，定會允許劉關雎找她玩的，劉關雎才消停了。
經此，柳初妍就默默地斂眸屏氣，不再惹人注意。
眾人看她低眉順眼，安安分分的，便收回了刺探的眼神。隻偶爾有幾個姑娘，原先與薛家姑娘交好的，今日卻被冷落了，目光一直在她身上逡巡。
生辰宴，吃酒半個時辰，看戲賞舞半個時辰，夫人太太們到花廳說話說了半個時辰，再來些雜七雜八的事兒，就兩個時辰過去了。時至半下午，客人們陸陸續續離去，武康伯府的女眷們也告辭上了馬車。
柳初妍照例是與老夫人坐在一塊兒，鬆苓和雲苓伺候在側。兩位太太和三姑娘、四姑娘一輛馬車，隨行的丫頭和婆子也坐了一輛跟在後頭。武康伯府三輛馬車緩緩啟程。
韓老夫人顯然對席間的事兒很是介懷，雖說薛太太言語熱絡，可她總覺得目的不純。她瞅了瞅柳初妍，想問又不知從何問起，無奈閉了眼。
柳初妍自己心中七上八下的，也未注意她的神情，兀自思索。
馬車離了將軍府，上了段青石板的路，可路中間時有石塊凸起，碰著了就上下顛簸。忽而車底一聲悶響，急急停了下來。
車夫趕忙下去，俯身一看，驚呼一聲“壞了”，抬頭就對上打簾看究竟的雲苓，神情慌張：“雲苓姑娘，車軲轆壞了，不能走了。”
“就一段路了，不能勉強多行幾步嗎？”