按算珠和邊框材算盤料，算盤可分為金、銀、銅、鐵、玉、竹、木、象牙、水晶、大理石等;按立柱材料，包括鐵、木、銀、銅、鋁、竹等。算盤材質越好，收藏價值越高，升值潛力自然就強。
另外，算盤上的立柱，即俗稱的“檔”，也有高低之分。算盤的價值還可以通過做工和品相來衡量。
“這類古玩也比較冷門，恐怕很難出高價吧？”苗霏接著說道。
“確實如此。”楊奕沒有反駁苗霏的觀點。
如果收藏木質算盤，紫檀、紅木、花梨木的藏品為上乘。上乘木質的算盤不會上油漆，因為木質好的算盤更注重原色，經過歲月的洗禮，好的木頭會越用越亮，算珠也會越來越光滑。隻有一般材質的木算盤，才會塗上厚重的油漆以遮蓋木質的平庸。
楊奕解釋道：“這是清朝時期的老算盤，比較罕見。”
明代的算盤，橫梁上麵開了木榫、圓角算盤，並配有抽屜底板；清朝的算盤一般多為紅木材質，橫梁上的鐵質的掛壁提梁也是那個時期的明顯特征；到了民國的時候，各種各樣材質的算盤就多了起來，而且工藝也日趨精致。
現在，清代以前的算盤非常罕見，能夠流傳至今的主要是清代和民國時期的產品。
“材料特殊？”苗霏追問。
楊奕點頭後又搖頭，讓苗霏有點搞不懂什麼意思。
“這個老算盤並不完整，應該是多次修複的。這幾顆珠子價值非常高，其他的就不值一提。”他將八九顆珠子點出來。
“什麼木料？”
“算得上最頂級的沉香吧！”楊奕回答。
沉香是世界上的珍稀物品，曆朝曆代均深受人們熱烈追捧，以至擁有沉香和使用某種形態的沉香物品已經成了標誌人們身份、學識、品位的象征。唐、宋之時民間即有：“一片萬錢”之說。
根據這兩年來，沉香的拍賣紀錄，頂級的沉香一克就好幾萬元，比黃金貴了一百倍不止，可以稱得上“瘋狂的木頭”。
“頂級的沉香？”苗霏微微一驚。
楊奕點頭：“拿回去讓雕琢師處理一下，價格更高。”
“不是說綠色的沉香才是最好的嗎？”苗霏看那幾枚珠子，黑漆如碳。
楊奕告訴她，沉香最高品級顏色是綠色，其次是深綠色，黃色、黑色也較為常見，但遇黑如漆者不失為至寶。由於沉香是油脂和木質成分的凝聚物，因此用放大鏡往往能看到清晰的竹絲紋油脂線與透光油脂。油脂含量越高，品相越好，越具有投資價值。
“你聞聞，是不是苦香具禪味？”楊奕將其中的一枚珠子用手指擦了擦，讓苗霏聞一聞。
“嗯！確實有這個味道。”
沉香香氣若隱若現，時有時無，摩擦後聞效果較明顯，陰雨天則更顯著。製假化學香刺鼻，沒有沉香天然生成的清香醇甜，綿長而富於變化。香道中“五味”就是根據沉香的不同香味，分為辛、甘、酸、苦、鹹五種味道，公認甘甜帶奶香者為佳，而苦香具禪味亦為世所珍。
“這都被我們撿了一個小漏。”苗霏略顯得意道。