在連吃了五大碗麵之後，孟翔坦然地向趙雪竹說明他的經濟情況，並將僅剩八個大錢放在了桌子上。這時他已經做好了最壞的打算，並決定承擔最壞的後果，他放棄了逃怕的計劃。
在吃麵的過程中，孟翔已經發現趙雪竹早就知道他無錢付賬了。但是她並沒有揭穿他，依然熱情地招呼他，甚至還在他的碗中加了幾大片厚厚的醬牛肉，並貼心地放到了麵的底下。
在吃到久違的牛肉時，孟翔的心中下了一個決定，絕對不耍任何花招，坦然接受趙雪竹的一切懲罰，而且絕對不逃避。
知道了他的情況之後，趙雪竹既沒有責問他吃霸王餐，也沒有叫來城管對他進行了懲罰，相反，她收留了他，名義上是幫她的忙，包吃包住，每一月還有二兩銀子的工錢。
二兩銀子雖然很少，比一些本地人做工的工錢少了很多，但是孟翔依然十分感激她，因為他很快就知道趙雪竹的小麵館根本不需要招人幫忙，而且收入也很微薄，除掉了各種花銷和稅費，一年的收入也不足一百兩銀子。
孟翔和趙雪竹之間不是一見鍾情，一開始他雖然感激趙雪竹，但是麵對麵時，他依然盡量不去看她臉上的大胎記。但是隨著慢慢相處，在他的眼睛中，她臉上的胎記已經漸漸不再那麼礙眼了，因為她實在是一個好姑娘，在生活如此艱難的情況下，她依然會竭盡所能地幫助那些像他一樣遭遇的可憐人。
孟翔一共在趙雪竹家中呆了八個月，然後他用積攢起來的工錢做押金在一家皮貨行找到了一份硝皮子的工作，雖然工作很累，工資也很低，但是他心中卻前所未有的輕鬆，因為他再也不用盤剝自己喜歡的人了。
之後，為了生活得更好，他買了一本《銅皮鐵骨功》，抓緊一切的時間去練習，他想提高實力去當一名獵人，雖然很危險，但是收入也會高很多。
所謂窮文富武，練武是需要錢的，他在皮貨行打工掙到的微薄工錢根本填不飽他日益增大的胃口。加之他吃的東西不好，根本無法提供足夠的氣血，苦練之後的結果就是除了身上多了密密麻麻的的傷痕之外，效果是微乎其微。
這個時候，趙雪竹也不知道從什麼地方知道了他情況，將她所有的積蓄都拿了出來，盡一切可能為他弄到好吃的，並勸他堅持下去。正是趙雪竹的這個舉動，讓他對她由喜歡慢慢地變成了愛。
在修煉《銅皮鐵骨功》小成之後，孟翔開始加入了獵人的行列，也許是他原本就有的狩獵經驗幫助了他，讓他很快就適應了獵人的工作。雖然因為實力低下，不敢直接獵殺猛獸，但是他卻比較擅長搞到一些幼獸。
在鐵木城一些有錢人頗為喜歡養一些猛獸的幼崽，權作取樂之用，所以他的收入也還算不錯，至少比在皮貨行的收入高了不少。漸漸地，他有了一些積蓄，他用它們買下了一本最普通的《夜戰八方》刀法，並勤練不輟。
其實孟翔一開始是不想選擇《夜戰八方》的，他中意的是一本劍譜——《靈蛇刺》。但是最後改變他的決定的是兩個原因，一是《靈蛇刺》要比《夜戰八方》貴了幾乎一倍的價錢，他買不起，二是修煉劍法是需要一柄長劍的，而在鐵木城最低級的長劍也需要百兩銀子，而練刀的話，他自己就有一柄長刀，雖然不甚鋒利但勉強還是可以使用的。
也許孟翔在刀法之上還真有一些悟性，修煉《夜戰八方》時間不長，他就能夠發出它的一些威力，至少長刀舞起來，能夠發揮出來的防禦力還是不錯的。
又過了一段時間，在對《夜戰八方》更加熟稔之後，他加入了捕殺猛獸的隊伍中，不過由於經驗和和實力的原因，一開始他的收獲很差，甚至比他在皮貨行打工時的收入還低，搞得他不得不厚著臉皮到趙雪竹那裏蹭飯。
所幸，孟翔對狩獵還是有一些想法的，經過一段時間的學習，並用陷阱彌補了實力上的不足，他的收入慢慢地有了一些提高，至少可以吃飽肚子了。
就這樣過了差不多兩年的時間，一切都算比較順利，雖然趙雪竹的麵館依然生意清淡，雖然他的收入依然沒有太大的提高，雖然他在《銅皮鐵骨功》和《夜戰八方》上麵都遇到了瓶頸，雖然城管依然隔三差五就去騷擾他們，但是至少不虞吃不飽穿不暖，而能夠做到這兩點在鐵木城中已經比很多人幸福了。
時間一晃到了孟翔來到鐵木城的第五個年頭了。如果沒有發生那一件事情，也許過了不了多長時間，孟翔和趙雪竹之間在卑微之中萌發的愛情之花就要有結果了。
原本他們已經商量好了，在趙雪竹生日那一天，他們就辦一個小型的宴會，請一些兩人熟識的朋友街坊作見證，他們將組成一個小小的家庭，而那時距離趙雪竹的生日隻有不到三個月了。但是城主戚長征頒布的一個通告卻在他們平靜的生活中投下了一塊巨石，並產生了一係列的連鎖反應。