皇帝自然不會輕易放過皇後，而綿寧也並沒有被處置。此事自然密之又密，除皇帝以外，他人不得而知。後宮中人隻能知道，皇帝與皇後又再一次發生了矛盾，並且皇帝此次生氣與以往相比自是雷霆萬鈞。
皇後的宮女太監都被挑換了，就是意澤和若茵也被打發到了圓明園。此時自然是如貴妃一人之下萬人之上。皇帝因著皇後的事情，對整個後宮心懷怨恨，也不大來了，。
綿寧也被皇帝派到了盛京，守護他們愛新覺羅氏的發祥地。一守便是三年之期。
儲秀宮裏，雖說不是荒草叢生，但也兀自天哀。烏鴉時不時的振翅欲飛，而君曦依舊撐著皇後之尊位，坐擁中宮之主位。
如貴妃倒是一心撲在後位上，無奈皇帝卻始終不願意廢後，隻是一日三餐苦啦吧唧的草藥水有一碗沒一碗的灌著。當然皇帝怎不想廢後，隻是無奈前朝眾臣拿著大行太上皇帝不廢而廢的烏拉那拉氏皇後說事情，廢後失德。自己衡量若是廢了皇後便是將皇家的醜聞石錘。皇帝自然不願使愛新覺羅蒙羞。如此也隻得啞巴吃黃連了，頭頂一片大草原，也比住在大草原上好。
皇帝如今的念想唯有讓皇後暴斃，讓她不知不覺的死去，就像當初華貴妃一般，靜悄悄的，誰也不知道了最好。或者等自己百年之後，殺了皇後珣喪。如此歹毒的心思，果然是皇帝。
皇後有咳疾，這藥水呈著墨裏微黃的色調，端在手心，聞在肺腑，倒真是氤氳。仿佛是美麗的仙子在腹腔中，妖嬈婀娜，淩波起舞。不禁讓人貪戀著藥罐子的古色古香。皇後自然不也是吃素的傻白蓮，喚了太醫自然什麼都問不出來。隻得悄悄脫了人出宮。要自然是好藥，隻是裏麵的罌粟果的用量足足多了些許倍數。如此氤氳，自然是令人魂牽夢繞，欲罷不能。這罌粟果並無太大的不妥，隻是容易上癮。長久服用會傷及五髒六腑，麵黃肌瘦。如此良藥苦口利於病，皇帝當真狠心。
皇後便是不再受用了此藥，也許得偷偷倒了。
皇帝素喜歡木子冰鎮飲的酸爽潤喉，又喜歡河蝦之鮮美滋味。無論春夏皆是吃了歡來。皇後也一味的讓人給皇帝用著，隻是二者交彙，可得藥砒之效，量甚微小，但日久天長，日積月累，且看看誰熬得過誰。
二人都在藥物作用下熬過了一年又一年，轉眼元宵佳節，闔家團圓。細數著卻已經是嘉慶二十四年了，這些年的流言蜚語，皇帝受夠了，人也就糊塗了許多。皇帝也成了白發蒼蒼的老人了。這一日，皇帝設宴於乾清宮，隻是眾妃卻發現了一個久違的麵孔，原是皇後鈕祜祿氏，長達五年的囚禁，皇後憔悴了不少，但是勃勃的野心未曾衰減。如此良景，自然令戍守盛京的二皇子綿寧歸來了。
隨著那翩翩少年蒼勁有力的入席，宴會的氣息變得詭異而窘迫。
空氣仿佛凝固了一般。方若的寒暄聲像徹底凍住了的湖泊般，風平冰靜。皇帝即興高歌一首，天地兮不可互換，人倫兮不可劃轉。