八月初一，酉時末刻，長街上人蹤杳杳。幾輛寶瓔朱蓋的輕便馬車前後行駛到一座大宅院門口，朱門石獅甚是醒目。桂竹燈籠映照下的匾額上，沈府二字赫然在前。
宅子內，是歌舞升平。歌是夜朱的歌，舞是香滿樓的舞。伴奏的有一整個樂團，為首撫琴的人，劍眉星目，俊逸非凡，正是曲牧之。
能請到夜朱姑娘來為家宴助興，眾人皆雲沈府好大的麵子，又有誰能想到夜朱憑的其實是與“公子”的交情。
曲牧之低頭撫琴，似完全沉浸在自己的音樂裏，與圍繞在四周的熱鬧氛圍格格不入。這樣的家宴他見的太多，早沒了興致。
但還有比他更興致寥寥的人。
主座邊上側陪的位置，駱淑媛麵容淡淡。在她身旁的沈闊，時不時要代表沈府與座上的賓客們舉杯推盞，還有郭水瑤巧笑作陪，自然是不曾留意她在一旁的冷清。
這一年來，沈府已有四次家宴，而駱淑媛從來都不是主角。沈穆訂親，沈際大婚，沈闊納妾。這一次穆蘭生日，穆昀早就聯係沈慎相關事宜，沈府也念及是穆蘭心嫁過來的第一個生日，決定好好操辦。
“沈兄，舒嫂，我穆昀定要再敬二位三杯，感謝貴府為小女的生日如此精心安排，實在是令我夫婦欣慰至極啊！”穆父攜妻祝酒道。
“穆老爺這話說的不錯，今日有金聲玉曲，霓裳羽衣，還有名聲貫徹京城的夜朱姑娘親自獻歌，這派頭，若是等我義妹生辰之時能有其一半規格，我這個義兄今日也得作陪跟著再敬三杯！”白季佐跟酒道。
駱淑媛記得她剛進沈府的第一年，也是為她的生辰大辦過家宴的。雖沒有夜朱助興，也沒有這樣俊美的琴師，但彼時的她享受著眾星捧月的待遇，更享受著沈闊的關注。
說起琴師，駱淑媛還頗有些意外，沈闊明知道穆蘭對曲牧之心懷意見，為何還是請了他來，隻因琴藝高超麼？
倒也不是說不通。
“水瑤自幼習舞，雖比不上各位貴客的品味，但聽過的曲子見過的樂師也不少，卻從未欣賞到過這般響遏行雲的琴聲，可見琴師先生實在是技藝非凡。因而這一杯，我一敬蘭心妹妹今日喜事，二敬我義兄對我如此記掛，三敬這位琴師先生。”
郭水瑤說完，先幹為敬，喝罷將杯盞心口朝外，示意四方酒無遺漏，眾賓客皆拍手叫好。
“蘭心謝過二嫂。”穆蘭也順勢斟酒起來說道：“今日得蒙各位大駕光臨，實在是榮幸之至，即便舉杯三巡仍不足以表達我的感激之情。這位琴師先生，其實蘭心還曾有幸與之學藝，隻可惜天資愚笨，未能繼續，今日能得曲先生親自撫琴助興，蘭心實在慚愧，隻能幹了這杯濁酒，以期洗掉自身俗氣，今後定當虛心求教，免掃沈府風雅。”
曲牧之正好一曲彈罷，起身回禮。
“少夫人言重了，在下原本不過是一落魄琴師，得大少爺賞識才有幸成為貴府門客，能教授夫人琴藝是在下的榮幸，夫人聰慧，可惜在下會彈琴不會授技，未能繼續是在下的失職，夫人不責怪已是莫大的恩惠了。”