“淩公子請用茶！”那壯漢子續了茶水，道：“主人和魏前輩鬥法，雖是下棋，比的卻是心力和內力。我等棋力低微，修為不夠，這棋局又精妙高深，斷然是解不開的，若執意要行，定會被其迷惑，凶險萬分。”他出言警告，看似不像心懷敵意。
那小爐子上的銅壺咕咕冒氣，滾燙無比。那銅壺把手上沒有任何東西包裹，那漢子竟徒手提起銅壺，穩穩地往茶壺中注入水線，一滴未灑。淩楚瑜瞧得替他暗捏一把汗，如此滾燙的銅壺竟然寒無懼色地提起，想來這掌上功夫極為了得。他再定睛細看，隻見那漢子掌心暗黑，便知他是練鐵砂掌這一類武功的，難怪他不燙傷。
這鐵砂掌這練習精要，剛開始是將雙掌往一大鍋鐵砂裏反複戳插，鐵砂厚重密實，手掌若想插入其中，必須運勁雙掌，長此久往，掌部表皮增厚，關節靈活，強勁有力。待練習有成，便在鍋下點燃柴火，將那一鍋鐵砂加熱發燙，再在鐵砂中練習掌法。因為長期被熱鐵砂反複灼痛，那雙手便成堅硬如鐵，不懼水火。
這鐵砂掌氣貫掌心，勁達四梢，如靈龍活潑，剛柔蓄隱，既有外家功夫的陽剛，又兼內家陰柔。
“前輩鐵砂掌功夫了得，晚輩佩服。”淩楚瑜喝了一口花茶，方覺得胸口舒暢一些了。那漢子道：“雕蟲小技，讓淩公子見笑了。”這二人身懷絕技，在莊煜冰手下為仆，也不奇怪。淩楚瑜道：“兩位前輩鬥法，你們都不擔心？”那高高瘦瘦地男子道：“這是主人的棋局，我們不得攪亂，而且主人定不會敗。”
二人都是宗師，武功應該不相伯仲，難解難分才是，可男子出言莊煜冰絕對不會輸，卻不知是何緣由。那壯漢從籮筐裏拿出兩盞煤油燈，點亮掛在亭子簷角下。此刻天已經快黑，山上無燈，漸漸看不清棋盤。淩楚瑜不禁好奇，這個籮筐裏還能拿出什麼東西來。
棋局中魏、莊二人鬥得愈發激烈，每走一招均是思索再三。魏諝額頭冒汗，畢竟半途接手，要替淩楚瑜填的坑實在太多了。而且對手又是棋奕大家，棋局複雜多變，劫中有劫，死局有生，活局藏死，千變萬化，讓人防不勝防。魏諝棋力不低，自他落子後，又加了諸多變化和精妙布局，使得如今棋局更加繁雜多變。
“十七之三，封。”魏諝人行至落子之位，手指猛點，一股劍氣破空而去，將黑棋的邊角和中路隔開，讓其不能向中路靠近。此時他邊角陷落，決不能讓對手在中路占據位置，故而連續幾手均是中路的搏殺，意在穩住局麵。
這道劍氣朝著莊煜冰而來，他眉頭緊縮，如今二人身陷棋局，每一手談都如比武切磋，一招一式朝對方打來。他不緊不慢，見這一招劍氣充溢，一瀉千裏，擋之不智，側身遊移，中指內扣於拇指上，翩然點出，隻聽得噗地一聲，像是有東西朝魏旭而去。
“彈指揮間！”魏諝眉頭一挑，舉掌一封，卻沒曾想指力不在掌心而點在自己脅下，不禁有些奇怪。
莊煜冰的這路武功乃是一門高深的指力功夫，手指為弓，內力為彈，一剛一柔，手指將內力凝成的氣丸彈出。看似簡單，與馮易顏的“玄陰指”有些相似，都是以內力化氣，隔空傷人的功夫。但最大的區別，玄陰指是以內力化劍氣隔空射出，隱蔽極深，但呆板滯後，不及“彈指揮間”剛柔之勁，可細致入微。打個比方，“玄陰指”好比劍法，而“彈指揮間”則是箭法。
魏諝的“觀人望氣術”極少失誤，即便是對手是與自己同級的宗師，即使不能預判，也不該沒有察覺。他朝方才莊煜冰落子地方看去，微微變色，他這一手下在自己側後方的“十六之四”位上，形成反扳之勢，恍然道：“原來每出一招，都化成棋路對你我造成傷害，若不察覺，便吃了大虧。”莊煜冰笑道：“才一招你便看出其中訣竅，果然不簡單。不錯，我方才一點，雖是朝你直直而去，但受到整個棋局影響，這指力會從我落子方位向你攻來，讓你無從適應，也防備不及。”
如此詭異的招式，已不是尋常武功，倒有些神鬼之學了，這人的神識世界，真是無所不有，無所不奇。魏諝心知這太過詭異，但終究離開不武學之道，隻要及時知道落子方位，自然能預判出招式的方位。他運勁於脅下，衝破方才被封的穴道，冷笑道：“老狐狸，依你的性子，如此重要殺招不會輕易使出，看來你定是想出破解我棋局的辦法，才會如此冒進。”
莊煜冰嘴角抽搐幾下，道：“就算你猜到了又如何，能阻止你的敗勢？”如今棋盤上二人鬥得膠著，但莊煜冰的局麵更加穩健。即便是他不殺不圍，最後也是大勝。魏諝道：“老狐狸，我新悟出的九劍，你可曾領教？”
“領教過一二。”
“如何？”
“不過爾爾，稱不上天地九劍。”