天剛微亮，隱約可見對岸遼軍營帳漸漸落在平野一頭，延綿不絕，仿佛白色群山。戰馬嘶吼，人聲鼎沸，遼國勇士們義憤填膺，欲要將一雪昨夜之恥，將宋軍殺盡為止。
劉廷翰手中隻有四萬兵馬，昨夜因天黑之故，才能以陷進擊敗遼軍。對手吃了一次虧，便不會上當，若還隻是窩在徐河北拒之，大軍難以從容撤退。便下令移師對岸，嚴陣以待。
宋軍中軍帳內，劉廷翰正與眾將商議抗敵之策。眼下遼兵兩路齊聚，十萬大軍在徐河對岸叫囂，聲音可直穿營寨。
劉廷翰指著地圖道：“我軍在此據守，務必要將遼軍攔截在河對岸，為援兵爭取時間。”
李漢瓊忖道：“兵法有雲，侯其兵半道而襲之。我軍應利用此地形，節節抗擊，遲緩遼兵進攻鋒芒，保存兵力，方是上策。”
此計雖好，但遼軍騎兵勇猛，隻怕難以抵擋。劉廷翰眉頭緊蹙，若想以四萬之眾對抗十萬遼軍，隻怕是以卵擊石而已。但其餘兩路大軍尚需一日方能抵達滿城布防，若不在此拖住遼兵一日，那滿洲危急，鎮州也危矣。
眾將士也都皺眉不展，都知此戰勝負難料，若要能拖延時間，隻怕損失慘重。但退守滿城，區區四萬，又豈能抵擋遼軍鐵騎。滿城一破，敵軍可揮師南下。
“報！”帳外士卒傳信道：“報將軍，帳外一指揮使說有良策破敵，請求麵見將軍。”
劉廷翰正低頭看圖，一聽是個指揮使獻策，不假思索道：“一個小小指揮使，能有何妙計？本將軍事務繁多，無暇顧及，給我轟走。”
那士卒轉身出帳，劉廷翰見眾將仍沒良策，道：“大家各自回營，加強戒備，已拒遼兵。”待眾將皆退，他輕歎一聲，又低頭看圖。
樂常剛離開中軍帳，忽被人叫住，駐足一瞧，來者是秦銘，身後跟著淩楚瑜。眼下大軍壓境，他也沒心情招呼，淡淡道：“秦指揮使，不在營中布防來此作甚？”
秦銘抱拳道：“樂將軍，主帥有何良策退敵？”樂常看了看四周，將他拉到一側，小聲道：“軍帳前不能議論軍情，你不要命了嗎？況且這是軍情，以你官職，又豈能聽的。”
這帳外議論軍情是大忌，流言蜚語能讓士氣低落，軍心渙散。秦銘道：“將軍，末將有一策能擊退遼兵。”
樂常一聽，卻沒當回事，眼下要阻擋遼軍過河已是萬般艱難，更何況退敵，道：“方才在帳外獻策的人就是你吧。如今大敵當前，已沒有良策，隻能堅守，你速回營中，好生布防才是。”
秦銘不死心，道：“將軍，遼軍勢大，我軍抵禦，一無險阻，二來兵力懸殊，無疑是送死。到時候就算援兵趕來，也為時晚矣。”
樂常知他平日計謀深遠，聽他一說，心有憂愁，便問道：“那依你之見，有何良策？”秦銘道：“此處人多口雜，不如將軍引我麵見劉將軍，共商大計。”
樂常一聽，有些不悅，冷聲道：“難不成怕我獨吞你的功勞？”秦銘卻道：“將軍，軍情緊急，萬不可拖延片刻。我們一同麵見將軍，也好早做決斷。”
少頃，二人來到中軍帳，劉廷翰見他去而複返，還帶了兩人，奇道：“樂將軍，有何軍情上報？如今軍務一律交由李漢瓊將軍處理，你大可跟他彙報。”言下大有送客之意。
樂常硬著頭皮道：“劉將軍，我部指揮使秦銘有良策可退敵軍，故帶他來將軍帳中，請將軍一聽。”
一聽獻策，劉廷翰目不離圖，漫不經心“唔”了一聲，道：“如今遼軍勢大，唯有死守，談何良策。還是快快回到營中，多挖壕溝，多設岩砦，以防騎兵衝殺。”他右臂抬起，擺了擺，示意二人退下。
樂常欲言又止，人是他舉薦的，但心裏沒底，不知秦銘計策可行否。若是些簡陋之語，擾亂主帥，怪責下來，豈不是與他同罪，便不敢再多言。秦銘踏入軍中，見他不理不睬，自知人微言輕，但連樂常的麵子也不給，便壯著膽子道：“將軍，遼兵勢大，若我軍隻是嚴守，隻怕撐不到半日。就算我們能堅守到援兵，僅憑我們手中剛敗殘兵，又如何抵禦十萬虎狼之師。”
劉廷翰猛抬頭，此事正是他所憂慮所在。定州援軍晚間方至，而關南援兵要明夜才能抵達，若不能以最小傷亡延緩遼軍，就算援兵到來，手中兵力也不足抵抗。
“你就是剛才要獻策的指揮使？”劉廷翰問道，見他眉間豪邁之氣，不同尋常。
樂常急忙道：“將軍，此二將便是我麾下一營之長，指揮使秦銘，副指揮使淩楚瑜。”
劉廷翰聽罷嘶了一聲，想了一會，忽道：“你們便是在西峰寺救駕的二人？”他見二人雖年輕，但英氣勃發，或許有過人之智也說不定，急忙道：“是何良策，快快說來。”
秦銘道：“詐降，迷惑遼軍，讓其心生疑惑。隻要拖得一日，便足以讓我軍從容布陣。”