二人九年未見，自是心頭萬緒，百般滋味湧上心頭，都不及曾經日夜思念的萬分之一。
旁人雖知兩人相熟，本以為會滔滔不絕，不曾想一路上兩人竟沉默不語，大覺詫異。
水墨向來觀察細微，兩人雖一言不發，但他們胸口起伏不定，氣息紊亂，顯然是心潮澎湃。她隨王如萱最久，從未見過她心神不定，心裏有些訝異。
宣紙悄悄跟了上來，小聲說道：“你發現了沒有，這男子跟莊主房中的畫像一模一樣。”
水墨道：“什麼畫像，你又偷偷溜進莊主房間？”
宣紙急忙解釋道：“我怎麼敢？隻是有一次無意中看見莊主拿著一張畫像悄悄流淚。我好奇，就趁著沒人拿來看了。”
水墨瞪了她一眼，宣紙的刁難任性讓她大感頭痛，平日愛闖禍也就算了，竟敢偷偷溜進主人房間，窺視主人秘密，實在是不知輕重。
但她心裏也好奇，能讓自己莊主流淚的人，到底是何許人也。這些年王如萱深居簡出，幾乎沒有接觸其他外來男子，眼前這個男子不過武功高一些，又憑什麼獲得主人芳心。
“淩楚瑜……”水墨低喃著他的名字，她在偏遠之地，幾乎沒聽過這些中原人的名字，也不知他到底是何許人也，竟能讓方廷滿等人聞風而逃。
淩楚瑜終是忍不住，輕聲道：“萱兒……”
王如萱不由他多說，馬鞭一揚，飛馳而去。淩楚瑜大覺尷尬，一麵追一麵道：“多年不見，你騎術見漲。”
眾人回到莊院，歙硯和鐵筆將方廷滿等人關押，二女也陪著王如萱進房，獨剩淩楚瑜幹坐在大堂，無人問津。後來歙硯於心不忍，這才帶他去客房休息。
第二天中午，水墨才帶淩楚瑜前往正堂，與王如萱相見。
良久，王如萱幽幽說道：“這麼多年了，你還是老樣子。”
淩楚瑜啞然失笑，未見時胸中似有千言萬語，但真見了，卻又不知從何說起了，隻得歎息一聲，道：“萱兒，當年你不辭而別，我心愧疚，這些年一直打探你的消息。”
王如萱反問道：“隻是愧疚？”
淩楚瑜微微一怔，有些難為情道：“若說不想，那是欺瞞你。”
王如萱又道：“你應該知道我去了塞外的。”
麵對她質問，淩楚瑜感覺比麵對自己武功更厲害的高手還要吃力，後背汗如雨下，腦海中生出無數答案，卻又覺每一個都說不出口。
王如萱歎息一聲，緩緩起身，柔聲道：“淩大哥，陪我走走吧。”淩楚瑜如釋重負，靠上前去。
莊院得益於外麵流經的小河，讓這個深處沙漠的地方猶如世外桃源。院內栽滿綠植，翠綠盎然，讓人心胸為之一闊。
王如萱道：“這院子是我爹給我買的，還不賴吧。”
淩楚瑜幹笑道：“世伯果真大手筆。”要知道能在荒涼之地買下這一個莊院，絕非一般商賈能辦到。
王如萱道：“當年我到此遊玩，被此處壁畫吸引，想鑽研一番，也不想就如此長留下來。”
敦煌壁畫他早有耳聞，王如萱幼年得其師秦之槐指點，精通書畫，對中原技法是了如指掌。她第一次見這種西域繪畫技法，便被其深深吸引，專研起來。在敦煌成了有名的畫師。
淩楚瑜道：“昨夜見你出手，武功高了許多，想來萱兒你這些年勤練書畫，武功也隨之長進。”
王如萱武功源出書畫，重意不重式，乃是與尋常武功大有不同的地方。她歎道：“這也給我帶了麻煩。”
淩楚瑜心知這個麻煩就是李德明，問道：“萱兒你不怕？”