一首粗獷豪的蒙古民歌遠而近傳來，歌聲動人心魄:
小騰格裏沙漠喲，伏伏莽莽蒼蒼；遼河的水喲，掀了滔滔的巨浪，滔滔巨浪。遼河兩岸的兒女喲，善良敢敢善良；朋友來了有酒啊，豺狼來了用刀槍，有酒啊用刀槍！
小騰格裏沙漠喲，伏伏莽莽蒼蒼；遼河的水喲，掀了滔滔的巨浪，滔滔巨浪。遼河兩岸的兒女喲，頑英勇英勇頑；若是侵略侵入自己的家鄉啊，堅決他消滅光，侵略啊消滅光！
小騰格裏沙漠喲，伏伏莽莽蒼蒼；遼河的水喲，掀了滔滔的巨浪，滔滔巨浪。遼河兩岸的兒女喲，記住歡樂丟掉悲傷；跨上神奇的駿馬衝啊，為著民族和人民的，民族人民的。衝啊，為著民族和人民的！
這首歌叫《遼河之歌》……
話說清朝光緒末年，冀熱遼地區連年大旱，真個是赤地千裏，哀鴻遍野，餓殍遍地，怒人怨哪！在一條爆土狼煙的遼官上，不時地走過逃荒的人群，背著包袱的，挑著孩子的……難啊！旁，有一棵老楊樹，樹皮早已剝得精光，枯死的樹頭枝杈上落著兩饑餓的黑老鴰，“哇哇”地叫著。
這時，從官的盡頭又飄過來兩個小小的黑點兒。走近一，來是一對蓬頭垢麵的年輕夫婦。他們互攙扶著，掙紮著，踉踉蹌蹌地挪蹭到這棵枯死的老楊樹下。終於，個年輕的男子似是再也無力走下了，一個跟頭張倒在地，騰一股土煙，嚇得樹杈上的兩黑老鴰“哇”地一聲，飛跑了。個年輕的女人也早就筋疲力盡不，順勢癱倒，依靠在男人的身邊。
這兩個依為的苦人苟延殘喘了半，才算捯上一口氣來。個男的有氣無力地對身邊的女人說：“桂英，有一口氣兒就趕緊逃吧！不為咱，咱倆，也該為，為肚子裏的孩子……”個女的聞聽言，身子一震，費力地抬頭，用幹幹巴巴的眼睛瞅了自己的男人一會兒，才低聲說：“武臣，說了多少遍了。快說了，要死咱們就死在一塊兒。要是沒了，留下孩子還有啥用。”年輕男子喘了口粗氣又低聲說：“我真是走不了啦……就擱，擱在這老，老楊樹下吧。”說完，又死死地閉上了眼睛。年輕女人見，嚶嚶地哭著，一邊用手掐男人的人中，一邊絕望地連聲叫著：“武臣，武臣……”
在這時，上走過來一行人。中間是個騎馬的中年人，黃白的麵皮，十左右歲，頭上戴著一頂遮陽的草帽，身穿一淺灰色紱綢衫子，腳上是一雙青色的布鞋。騎馬的中年人來到死楊樹，到倒在樹下的這一對年輕的夫婦，忙叫人停下來。他下了馬，蹲下身子，扒開年輕男子的眼皮了，又手搭在年輕男人的手腕上，細眯著眼，了一會兒脈。後，他過頭，叫跟隨的人搭在馬背上的一個藥搭子拿下來，從藥匣子裏出兩粒金色的藥丸，扒開年輕男人的嘴，用水葫蘆裏的水藥丸灌下。著，中年男人又手搭在年輕女人的手腕上，也細眯眼睛，了一會兒脈，也給灌下一粒金色的藥丸。