“你怎麼知道他們沒有呢？”中尉的回答裏帶著笑聲，“以人類的角度來理解這些外來生物是幼稚的行為。對標本的研究發現他們甚至沒有用於交流的器官。但是，無論是聯合政府還是艦隊方麵，都是一廂情願的以我們人類的社會形態去認知。
“想一想吧，這些存在跨越了無數光年的距離來到這個世界的時候，我們可都還是猴子，信息對於他們是單向透明的。”
……
所有的科考設施都安置在地下的深坑中，地麵上隻有機場和一些轉運設施。三人來到一個深淵的入口，從那裏向下眺望。
前期的勘探工作已經清理了數百米厚的冰雪，進一步的挖掘工作就在裸露的土壤和岩石上進行。地麵被挖掘出了半徑一公裏的深坑，就像是巨獸的咽喉。在極深的黑暗中，可以看見閃爍的焊弧光，來自岩壁上正在搭建中的幾台升降機和觀察站。
他們和一批工作人員一起乘坐升降梯進入底部。這裏是一個廢棄的宮殿，四周不再是凹凸不平的岩石，而是高大而斑駁的石牆，密密麻麻的腳手架上垂下的一縷縷電弧火花好像是裝飾這座宮殿的藤蔓。
狂風在頭頂的洞口呼嘯與低吟，像極了一頭瘋狂的巨獸在喘息。但是，更為驚人的是在巨大的岩壁上留著石刻的壁畫，依稀能辨識出是星辰、大地、河流的模樣。在星辰之中，有一顆特別巨大的球體，球體中心是海洋或氣旋構成的巨眼。它沿著自己的軌道運行，跨越了光明和黑暗的分界，在它抵達終點之時，壁畫上的圖像也勾勒出灰飛煙滅的景象，仿佛一切都歸於虛無。
冰蓋下的深淵有多深，這驚人的壁畫就有多麼巨大。一開始，同行的其他人員還有有笑，但是笑聲很快就溜走了。他們被這超越塵世和人類理解的遺跡震驚，在心中為自己並非星球上存在的唯一文明這個事實所震撼。
洛安看看身邊的同伴。助理教授一臉悠閑的樣子，中尉則是表情平靜，甚至有些冷酷。升降梯的速度很快，但是這個深淵實在太深了，以至於下降的過程顯得有些無聊。
“嘿，夥計們，我來問你們一個嚴肅的問題，”助理教授突然像解悶一樣提了一嘴，“如果外星文明打過來了，你們準備怎麼做呢？”
“這問題也太寬泛了。”
“而且一點不嚴肅！”
洛安和中尉一起道。
聽到同伴的反對，助理教授撇了撇嘴：“隨便聊聊嘛，我們就站在一座古老的外來文明留下的遺跡裏，連最淺顯的表層都尚未認知。但是，這個遺跡在冰原下沉睡了這麼久，直到最近才被發掘。我們甚至依靠其中的發現通過逆向工程製造了一台‘生體處理器’。請注意，先生們，是逆向工程而非發明，我們甚至不知道其中的原理就啟動了它。”
洛安立刻想到了曾經目睹的那驚人一幕，無盡的卷曲觸手和駭人的形象，模擬人類形體的衝動，隻要看上一眼就足以在心智中掀起驚濤駭浪。